Europas größte Hoffnung im Batteriesektor hat einen der führenden Industriellen der Region zu seinem nächsten Vorsitzenden ernannt, der den Kontinent aufforderte, die US-Subventionen und Anreize für grüne Technologien zu replizieren, um den Erfolg seiner einheimischen Unternehmen sicherzustellen.
Jim Hagemann Snabe, Vorstandsvorsitzender von Siemens und ehemaliger Vorstandsvorsitzender des Softwareunternehmens SAP, wird den Vorstand von Northvolt leiten, dem schwedischen Start-up-Unternehmen mit Aufträgen im Wert von mehr als 55 Milliarden US-Dollar von Kunden wie BMW, Volkswagen und Volvo Cars.
Snabe sagte der Financial Times, Europa müsse den US-Ansatz kopieren, bei dem die Regierung von Joe Biden im August das Inflationsbekämpfungsgesetz verabschiedete, das einer Reihe von Industrieunternehmen, einschließlich Batterien, umfangreiche Subventionen anbot. Die Tat hat bei europäischen Politikern, einschließlich des französischen Präsidenten Emmanuel Macron, erhebliche Angst ausgelöst.
„Für mich besteht kein Zweifel daran, dass Europa in diesem Bereich erfolgreich sein muss“, sagte Snabe. „Die IRA ist eine gute Strategie für die USA. Ich bin ziemlich davon überzeugt, dass Europa etwas Ähnliches tun muss. Die Sorge ist, dass dies die Globalisierung verringern wird. Ich denke, was wir sehen werden, ist eine stärker regionale Zukunft.“
Northvolt wurde 2017 in Schweden gegründet und hat sich zu Europas führendem Unternehmen in einer Branche entwickelt, die von asiatischen Konkurrenten wie Japans Panasonic und Chinas CATL dominiert wird. Seine erste Gigafactory, die ausschließlich grüne Energie verwendet, wurde Ende letzten Jahres direkt unterhalb der Arktis in Nordschweden eröffnet, und das Unternehmen strebt danach, so viele der in Batterien enthaltenen Rohstoffe wie möglich zu recyceln und wiederzuverwenden.
„Mich hat die Vision inspiriert: Northvolt ist das einzige Unternehmen, das den radikalen Ansatz eines Null-CO2-Fußabdrucks und so wenig Abfall wie möglich verfolgt“, sagte Snabe.
Der Däne trat kürzlich als Vorsitzender des dänischen Containerschifffahrtsriesen Maersk zurück und hat sich zusammen mit seiner Rolle bei Siemens stark auf Nachhaltigkeit konzentriert und Unternehmen dazu gedrängt, ihre „gesamten Wertschöpfungsketten“ zu dekarbonisieren.
Snabe sagte, er glaube immer noch an die Globalisierung, fügte aber hinzu: „Bei einigen kritischen Infrastrukturen wie Batterien muss über autarke Strukturen in Europa, den USA und Asien nachgedacht werden. Europa braucht eigene Batterieproduktionsfirmen, und zwar eine grüne.“
Northvolt erwägt, seine nächste Fabrik – nach zwei in Schweden, darunter eine, die es gemeinsam mit Volvo besitzt – in Deutschland oder den USA zu bauen. Vorstandsvorsitzender Peter Carlsson sagte der FT im September, dass das Inflation Reduction Act „eine große Dynamik von Europa in die USA verlagere“, wobei nicht nur Northvolt, sondern auch asiatische Batterieunternehmen daran denken, Investitionen zu verlagern.
Snabe sagte, Northvolt sei „bei den bisher schwierigsten Aufgaben erfolgreich gewesen“, wie zum Beispiel das Starten und Gewinnen vieler Verträge, aber er sei an Bord geholt worden, um bei der Umsetzung seiner Pläne zu helfen.
„Jetzt dreht sich alles um die Skalierung. Wir haben den Bauplan. Jetzt müssen wir skalieren, um auf die 50 Milliarden Euro zu kommen [in orders] und mehr.“
Der derzeitige Vorsitzende von Northvolt, Mitbegründer Carl-Erik Lagercrantz, wird stellvertretender Vorsitzender, während der Vorstand durch Barbara Frei-Spreiter, eine Führungskraft des französischen Industriekonzerns Schneider Electric, verstärkt wird.