Innerhalb von nur einer Woche haben drei ehemalige Anwälte Donald Trump in einem umfassenden Strafverfahren angegriffen, in dem ihnen eine Verschwörung zur Aufhebung der Ergebnisse der Präsidentschaftswahl 2020 im Bundesstaat Georgia vorgeworfen wurde.
Diese Reihe dramatischer Kehrtwendungen hat einige der prominentesten Verbündeten Trumps, darunter den ehemaligen Bundesanwalt Sidney Powell, zu potenziellen Belastungen für den Ex-Präsidenten gemacht. Jenna Ellis und Kenneth Chesebro, zwei ehemalige Trump-Wahlkampfanwälte, bekannten sich ebenfalls schuldig.
Es sei noch unklar, ob die Anwälte, die sich alle darauf geeinigt hätten, in künftigen Verfahren wahrheitsgemäß auszusagen, Trump im Fall Georgia belasten wollen, sagten Rechtsexperten. Doch ihre Geschäfte könnten eine Kette ähnlicher Vereinbarungen auslösen und die Zahl potenzieller Zeugen erhöhen, die die Staatsanwälte bei der Verfolgung des ehemaligen Präsidenten auf ihrer Seite haben. CNN berichtete diese Woche, dass mindestens sechs weitere seiner 18 Mitangeklagten im Fall Georgia Gespräche über Einigungen führen.
„Es gibt definitiv eine Dynamik im Fall Fulton County, und die Dynamik ist sehr zugunsten des Bezirksstaatsanwalts“, sagte Clark Cunningham, Juraprofessor an der Georgia State University. „Wenn überhaupt, nimmt das Tempo weiter zu.“
Fani Willis, Bezirksstaatsanwältin des Fulton County, hat sich bei der Ausarbeitung der Anklageschrift auf die weitreichenden Schutzgesetze Georgias gestützt, die ein breites Spektrum mutmaßlicher krimineller Aktivitäten und eine große Anzahl von Angeklagten erfasst, darunter Trumps prominenteste Anwälte und Berater in einer angeblichen Verschwörung mit dem ehemaligen Präsidenten Center.
„Wenn Sie einen Angeklagten umdrehen, können sie gegen einen anderen Angeklagten aussagen. . . es wird manchmal mit Dominosteinen verglichen“, sagte Barbara McQuade, eine ehemalige US-Anwältin.
Renato Mariotti, ehemaliger Bundesanwalt, sagte, einer der anderen im Georgia-Fall angeklagten Anwälte, darunter Rudy Giuliani und John Eastman – zwei der lautstärksten Verfechter der erfolglosen juristischen Theorien, dass Trump um einen Wahlsieg betrogen wurde – könnten es sein „Der nächste Dominostein, der fällt“.
Cunningham sagte insbesondere, Ellis sei „mit ziemlicher Sicherheit ein potenziell schädlicher Zeuge gegen Giuliani“. Sie erschien zusammen mit dem ehemaligen New Yorker Bürgermeister bei einer Anhörung in der Hauptstadt des US-Bundesstaates Georgia nach den Wahlen 2020.
„Wenn ihre Kooperation also ausreicht, um Giuliani zur Kooperation zu zwingen, dann ist das wahrscheinlich sehr schlecht für Trump, denn wenn es jemanden gibt, der ihn belasten kann, dann wahrscheinlich Giuliani“, fügte Cunningham hinzu.
Von Trump wird erwartet, dass er argumentiert, dass er lediglich den Ratschlägen seiner Anwälte gefolgt ist – eine Theorie, die durch die Schuldgeständnisse in Georgia untermauert werden könnte, sollte er argumentieren, dass sein früherer Anwalt ein Fehlverhalten eingestanden habe.
Aber Daniel Richman, Professor an der Columbia Law School, sagte, wenn die Anwälte aussagten, dass sie getäuscht wurden oder nicht alle Fakten kannten, würde das „diese Verteidigung wirklich schwächen“. Es werde darauf ankommen, ob sie „bereit, willens und in der Lage sind, ernsthafte Aussagen zu machen, die Trump belasten“, fügte er hinzu.
Powell, Ellis und Chesebro werden eine Bewährungsstrafe anstelle einer Gefängnisstrafe verbüßen, und zwar aufgrund von nach Ansicht von Analysten milderen Vereinbarungen, die auf den hohen Stellenwert des Trios als Zeugen hinweisen könnten – oder auf die Bereitschaft der Staatsanwälte, die große Zahl der Angeklagten in dem Fall zu reduzieren.
Die Schuldgeständnisse könnten auch ein Segen für ein separates Bundesstrafverfahren gegen Trump im Zusammenhang mit der Wahl 2020 sein, das von Sonderermittler Jack Smith überwacht wird – sofern Smith kooperierende Zeugen in Georgia davon überzeugen kann, bei seinem Fall mitzuhelfen.
Analysten zufolge könnte Mark Meadows, Trumps Stabschef im Weißen Haus und Mitangeklagter aus Georgia, einen Deal in Fulton County anstreben ABC berichtete, das Justizministerium habe ihm im Gegenzug für seine Aussage Immunität im Bundesverfahren gewährt. Sein Anwalt bezeichnete den Bericht als „weitgehend ungenau“, während das Justizministerium eine Stellungnahme ablehnte. Akten des Justizministeriums deuten darauf hin, dass Meadows im Bundesverfahren als Zeuge der Regierung auftreten könnte.
„Es stellt sich heraus, dass es ein großartiges Tag-Team ist“, sagte Cunningham. „Jack Smith kann keine Leute umdrehen, weil er nur einen Angeklagten hat. Fani Willis macht einen Klassiker [racketeering] Strafverfolgung, bei der sie sich die Nahrungskette hinaufarbeitet, um die Person an die Spitze zu bringen und . . . Das muss für Jack Smith hilfreich sein.“
Obwohl Smiths Anklage nach Bundesmaßstäben weit gefasst ist, ist sie weitaus enger gefasst als das in Georgia veröffentlichte Dokument. Dem Justizministerium gehörten nur ein Angeklagter – Trump – und sechs namentlich nicht genannte Mitverschwörer an, darunter vermutlich Powell und Chesebro. Trump bekannte sich sowohl im Fall der Staats- als auch der Bundestagswahl sowie in zwei weiteren Strafverfahren, mit denen er vor dem Bundesgericht in Miami und dem Staatsgericht New York konfrontiert ist, nicht schuldig.
Abgesehen von der Aussicht auf potenzielle Zeugen erwarten die Bundesanwälte von den Schuldgeständnissen in Georgia weitere Vorteile. In einem am Mittwoch eingereichten Antrag erwähnte Smith die Geschäfte, als er Trump aufforderte, Beweise für die Verteidigung offenzulegen, die er verfolgen will. „[T]Hier gibt es gute Gründe, seine Realisierbarkeit in Frage zu stellen, insbesondere weil . . . „Drei angeklagte Anwälte haben sich schuldig bekannt, im Zusammenhang mit der Wahl 2020 Verbrechen begangen zu haben“, sagte Smith.
Richman sagte, das Justizministerium versuche, „diese Schuldgeständnisse in die Tat umzusetzen“. Während Smith Trump zuvor dazu gezwungen hatte, Beweise weiterzugeben, „sagt er jetzt, dass dies besonders wichtig sei.“ . . denn schließlich beginnen diese Anwälte, sich schuldig zu bekennen.“