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Der Mitbegründer des Unternehmens für künstliche Intelligenz Stability AI verklagt das Unternehmen und seinen Chef und behauptet, er sei dazu verleitet worden, seinen Anteil an dem 1-Milliarden-Dollar-Startup für nur 100 Dollar zu verkaufen.
Cyrus Hodes, der Stability AI im Jahr 2020 zusammen mit dem derzeitigen Vorstandsvorsitzenden Emad Mostaque gründete, behauptet in der am Donnerstag eingereichten Klage, dass Mostaque seinen gesamten 15-Prozent-Anteil gekauft habe, nachdem er ihn davon überzeugt hatte, dass „das Unternehmen, an dessen Aufbau er mitgewirkt hatte, im Wesentlichen wertlos war“.
Doch im August 2022, drei Monate nachdem er seinen Mitbegründer aufgekauft hatte, leitete Mostaque eine Finanzierungsrunde in Höhe von 101 Millionen US-Dollar, die dem in Großbritannien ansässigen Unternehmen eine Post-Money-Bewertung von 1 Milliarde US-Dollar einbrachte. Der Klage zufolge versucht Stability AI nun, neues Kapital im Wert von 4 Milliarden US-Dollar zu beschaffen, und reitet damit auf einer Welle des Interesses an generativer KI, die durch die Einführung von ChatGPT durch OpenAI Ende letzten Jahres ausgelöst wurde.
Hätte Hodes sie noch gehalten, könnten die Aktien von Hodes etwa 500 Millionen US-Dollar wert sein, wenn Mostaque seine Zielbewertung erreicht.
„Mostaques Kauf dieser Aktien von seinem Mitbegründer und Minderheitsaktionär für nur 100,00 US-Dollar ist der Inbegriff der schlimmsten Gier der Unternehmen und schockiert einfach das Gewissen“, heißt es in der Klage, die in San Francisco eingereicht wurde.
„Die Klage ist unbegründet und wir werden unsere Position aggressiv verteidigen“, sagte Stability AI.
Stability AI mit Hauptsitz in London und Niederlassungen in San Francisco bezeichnet sich selbst als „weltweit führendes Open-Source-Unternehmen für generative KI“, das Forscher bei der Entwicklung von KI-Modellen unterstützt.
Der bekannteste Beitrag von Stability AI war Stable Diffusion, ein Tool, das aus Texteingaben fotorealistische Bilder erstellen kann und das seit seiner Einführung im letzten Jahr zu einem viralen Hit geworden ist.
Die Technologie, die Stable Diffusion zugrunde liegt, wurde von einer Forschergruppe in München und bei Runway, einem Unternehmen für angewandte KI-Forschung, entwickelt. Stability AI stellte Rechenleistung und Trainingsdaten zur Verfügung, um die Bemühungen zu unterstützen.
Hodes hat fast ein Jahrzehnt lang an KI-Projekten gearbeitet und dabei unter anderem die Vereinigten Arabischen Emirate und die OECD zu den nationalen Auswirkungen der Technologie beraten.
Der Klage zufolge traf er Mostaque auf einem Gipfeltreffen 2019 in Dubai und die beiden schlossen eine Freundschaft, die später zu einer Geschäftsbeziehung wurde.
In den Anfängen von Stability AI arbeitete Hodes an der Entwicklung eines generativen KI-Tools, um Regierungen dabei zu helfen, besser auf die Covid-19-Pandemie zu reagieren. Dieses Projekt war laut Hodes letztendlich erfolglos, da Mostaque sich stattdessen auf die Erstellung des Text-zu-Bild-Konzepts konzentrierte Werkzeug, das letztendlich von Stable Diffusion verwendet wird.
In der Klage wird behauptet, Hodes habe begonnen, sich Sorgen darüber zu machen, wie Mostaque das Unternehmen führte – es wird behauptet, Mostaque habe Gelder von Stability AI verwendet, um die Miete für die „verschwenderische Londoner Wohnung“ seiner Familie zu bezahlen – und beschlossen, das Unternehmen zu verlassen.
„Besorgt über seine persönliche Haftung und seinen Ruf angesichts des Fehlverhaltens und der Nichterfüllung durch Mostaque und führte zu der Annahme, dass das Unternehmen aufgrund der Nichterfüllung durch Mostaque keinen wirklichen Wert hatte [Covid] „In dem Projekt hat Hodes beschlossen, sich von der Stabilitäts-KI zurückzuziehen“, heißt es in der Klage.
Mostaque und Stability AI „haben gegenüber Hodes nie ihre Gespräche mit Risikokapitalfirmen preisgegeben, noch nicht einmal, dass der neue Geschäftsplan von Stability AI die Generierung von Text in Bilder vorsah“, heißt es weiter.