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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Einer der milliardenschweren Unterstützer von Nikki Haley hat gewarnt, dass er ihre weitere Unterstützung für ihre Präsidentschaftskandidatur zurückhalten könnte, wenn sie bei den republikanischen Vorwahlen in New Hampshire nächste Woche keine starke Leistung zeigt.
Ken Langone, der Mitbegründer der US-Einzelhandelskette Home Depot, sagte, er sei bereit, Haley „eine nette Summe Geld“ zu geben – werde aber möglicherweise bis nach der Vorwahl am Dienstag warten, bevor er das „große Geschenk“ mache.
„Wenn sie in New Hampshire keinen Anklang findet, wirft man kein Geld in ein Rattenloch“, sagte Langone der Financial Times.
In den letzten Tagen hat Haley ihre Angriffe auf Donald Trump verschärft und versucht, ihn und Joe Biden als alternde, von Skandalen geplagte Mitglieder des Establishments in einen Topf zu werfen, die aus der Präsidentschaftspolitik ausgeschlossen werden müssen.
Langones Kommentare unterstreichen das Dilemma, in dem sich Megaspender befinden, die Haley und den Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, als Alternativen zu Trump befürworteten – jetzt aber befürchten, dass sie verlieren werden, da die Basisunterstützung für den ehemaligen Präsidenten trotz strafrechtlicher Anklagen gegen ihn steigt.
„Wenn ich jetzt wetten müsste, wären die beiden Kandidaten meiner Meinung nach Biden und Trump“, sagte Langone und fügte hinzu, dass er bei einem Rückkampf im Jahr 2020 „wahrscheinlich“ für Trump stimmen würde.
Am Mittwoch sagte der Private-Equity-Milliardär Stephen Schwarzman – ein ehemaliger Großspender von Trump, der der FT im Jahr 2022 sagte, dass er ein weiteres Angebot des ehemaligen Präsidenten nicht unterstützen würde – gegenüber CNBC, dass er vor seiner Entscheidung auch auf „Überraschungen“ im Vorwahlrennen achte ob man Trump unterstützen soll.
Andere große Geldgeber haben in den letzten Monaten ähnliche Berechnungen angestellt. Im November teilte DeSantis‘ größter Geldgeber Robert Bigelow, ein Immobilieninvestor, der FT mit, dass er erwäge, stattdessen Trump zu unterstützen. Harold Hamm, der Schieferölmagnat, hat ebenfalls angedeutet, dass er bereit ist, Trump bei den Parlamentswahlen zu unterstützen, obwohl er seinen Rückzug aus dem Rennen gefordert hat.
Sollte Langone Trump unterstützen, würde er dies trotz seiner Vorbehalte gegenüber dem Verhalten des ehemaligen Präsidenten tun.
„Trump hat gezeigt, dass er sich vom Wahltag 2020 bis zum 6. Januar meiner Meinung nach ausschließlich auf sich selbst konzentriert hat – nicht darauf, was gut für das Land war“, sagte Langone.
Aber „weg von der Theatralik, weg vom Drama, weg vom Mangel an Anstand, …“ . . [Trump] „Ich habe einige ziemlich gute Dinge getan“, fügte er hinzu. „Mein Problem ist, dass wir einen sehr kompetenten Manager und einen Staatspräsidenten brauchen werden.“
Der Home-Depot-Milliardär traf sich kürzlich mit dem Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, und sagte, er könne seine Spenden auf die Bemühungen der Republikaner konzentrieren, ihre Mehrheit im Repräsentantenhaus zu retten und die Kontrolle über den Senat zu gewinnen.
Trump dominierte am Montag die Vorwahlen in Iowa, die den offiziellen Beginn der Vorwahlsaison der Republikaner markieren, und gewann 51 Prozent der Stimmen – 30 Prozentpunkte mehr als DeSantis und 32 Prozentpunkte mehr als Haley.
Trotz ihres schwachen Abschneidens im Bundesstaat zeigen jüngste Umfragen, dass Haley in New Hampshire den Rückstand auf Trump aufholt. Sie und DeSantis liegen deutlich hinter Trump in South Carolina, wo die Vorwahl Ende Februar stattfinden wird. Dennoch haben beide darauf bestanden, dass sie diese Wahlen fortsetzen werden, in der Hoffnung auf eine überraschende Wende zu ihren Gunsten.
Zwei DeSantis-Spender teilten der FT mit, dass ihre Kandidatin genug Geld für den Wahlkampf gesammelt habe, zumindest bis zur Abstimmung in South Carolina am 24. Februar. Einer sagte, der Staat, in dem Haley Gouverneurin war, sei ein Muss für ihren Wahlkampf.
Haley hat darauf gesetzt, Trump in New Hampshire zu fangen, wo sie hofft, gemäßigte Republikaner und Unabhängige anzusprechen, bevor sie sich den Vorwahlen in ihrem Heimatstaat zuwendet.
Laut der Datengruppe AdImpact haben Haley und externe Gruppen seit dem 15. Januar mehr als 7,3 Millionen US-Dollar für Kampagnenanzeigen ausgegeben, während DeSantis weniger als 1 Million US-Dollar ausgegeben hat.
Der Einzelhandelsbaron Art Pope aus North Carolina, ein einflussreicher konservativer Spender, sagte, Haley sei „gut aufgestellt“, um die letzte republikanische Kandidatin gegen Trump zu sein, obwohl sie in Iowa Dritte wurde.
„Ein paar Prozentpunkte anders (vielleicht wenn es besseres Wetter für die Wahlbeteiligung gegeben hätte) und es wäre großartig für Nikki Haley gewesen“, schrieb Pope in einer E-Mail an die FT.
Der georgische Anwalt Eric Tanenblatt, ein Haley-Spendensammler, sagte, es gebe ein „neues Rennen“, nachdem DeSantis Iowa nicht gewinnen konnte, obwohl er dort einen Großteil seiner Zeit und seines Geldes verbrachte.
„Das Rennen ist jetzt zwischen Trump und Haley. Niemand sollte sie unterschätzen.“