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Terry Gou, der milliardenschwere Gründer des Apple-Zulieferers Foxconn, hat den Vorstand des Unternehmens verlassen, nachdem er sich entschieden hatte, für das Amt des nächsten Präsidenten Taiwans zu kandidieren.
Der Schritt zum Rücktritt, den Foxconn am Samstagabend ankündigte, schien darauf abzuzielen, den weltgrößten Vertragselektronikhersteller vor den politischen Folgen seines Wahlkampfs am 13. Januar zu schützen.
Gou könnte es auch zitieren, um auf Bedenken zu reagieren, dass Foxconns massive Investitionen in China ihn dem Druck der Kommunistischen Partei Chinas aussetzen könnten, die Taiwan unter der Kontrolle Pekings vereinen will.
Er bleibt mit einem Anteil von 12,5 Prozent am Unternehmen ein Großaktionär von Foxconn und hat nicht gesagt, ob er beabsichtigt, seine Anteile treuhänderisch zu hinterlegen oder zu verkaufen, um mögliche Interessenkonflikte zu vermeiden.
Der Foxconn-Gründer hat sich einem überfüllten Präsidentschaftswahlkampf angeschlossen, den er voraussichtlich nicht gewinnen wird. Laut der jüngsten Umfrage des taiwanesischen Meinungsforschungsinstituts Formosa, die diese Woche durchgeführt wurde, liegt seine Unterstützung bei 11,6 Prozent. Er liegt hinter zwei anderen Oppositionskandidaten sowie Lai Ching-te, dem Vizepräsidenten und Kandidaten der regierenden Demokratischen Fortschrittspartei, der das Rennen mit 35 Prozent Unterstützung anführt.
Während China eine Kampagne des militärischen Drucks gegen Taiwan ausübt, sehen Gou und andere Oppositionskandidaten die Wahl als eine Wahl zwischen Frieden und Krieg und machen die DPP-Regierung für die zunehmenden Spannungen mit Peking verantwortlich.
Gou befürwortet engere Wirtschaftsbeziehungen mit China und hat versprochen, dem Land weitere 50 Jahre Frieden zu bringen, eine Behauptung, die laut Kritikern Bedenken hinsichtlich der Zugeständnisse hervorruft, die er Peking gegenüber machen könnte.
Foxconn betreibt das weltweit größte iPhone-Werk in China, einen von Dutzenden großen Fabrikkomplexen im Land, in denen das Unternehmen Komponenten für Geräte von Fernsehgeräten bis hin zu Personalcomputern montiert und herstellt.
Obwohl das Unternehmen als Reaktion auf den Druck von Kunden, die ihre Lieferketten diversifizieren möchten, an anderen Standorten wie Vietnam, Indien und Mexiko expandiert, verbleiben laut Liu etwa 75 Prozent der Geschäftstätigkeit des Unternehmens in China.
Der 72-jährige Tycoon übergab die Leitung von Foxconn vor vier Jahren an den neuen Vorsitzenden Young Liu, als er zum ersten Mal in die Politik ging und sich um die Nominierung der oppositionellen Kuomintang für die letzten Präsidentschaftswahlen bemühte.
Auf die Frage gedrängt, ob er seine Aktien im Falle seiner Wahl verkaufen oder einfrieren würde, als er am 28. August seine Präsidentschaftskandidatur ankündigte, sagte Gou, er habe nie Geschäfte mit der taiwanesischen Regierung gemacht. „Kein einziger Deal! So kann ich einer genauen Prüfung standhalten“, sagte er.
Das Unternehmen sagte, Gou sei aus „persönlichen Gründen“ von seinem Amt als Direktor zurückgetreten. Es hieß, es bestehe keine Notwendigkeit, ihn sofort zu ersetzen.