Der mexikanische Senat hat am Mittwoch endgültig einer Gesetzesreform zugestimmt, die die überwiegende Mehrheit der professionellen Wahlbürokratie des Landes ausweiden wird, wobei die Opposition davor warnte, dass dies die Demokratie gefährden würde.
Zu den vom populistischen Präsidenten Andrés Manuel López Obrador angeführten Veränderungen gehören tiefe Einschnitte und eine Umstrukturierung des INE, das Wahlen durchführt und dem zugeschrieben wird, den Übergang des Landes zur Demokratie zu festigen.
López Obrador argumentiert, dass INE, das ein hohes Maß an öffentlichem Vertrauen genießt, korrupt und zu teuer sei.
Das Schicksal der Reform könnte der wichtigste Test für Mexikos Institutionen während der Präsidentschaft von López Obrador sein, der versucht hat, die Unabhängigkeit der Behörden zu schwächen, die für Themen von Energie bis Menschenrechte zuständig sind. Die Debatte über die Maßnahme war angespannt, und die Opposition rief die Bürger am Sonntag zu einem Massenprotest auf dem Hauptplatz von Mexiko-Stadt auf.
„López Obradors regressive, giftige, perverse, antidemokratische Reform kommt von oben nach unten“, sagte Dante Delgado, Vorsitzender der Oppositionspartei Movimiento Ciudadano, in der Debatte. „Er zerstört die Arbeit und den Kampf von Millionen Mexikanern, um ein demokratisches, unparteiisches System zu schaffen.“
In den kommenden Monaten muss der Oberste Gerichtshof des Landes entscheiden, ob die Reform verfassungsgemäß ist. Das Gericht ernannte kürzlich eine neue Oberste Richterin, Norma Piña Hernández, die als unabhängiger als ihre Vorgängerin gilt. Um die Änderungen niederzuschlagen, müssen mindestens acht der elf Richter dagegen stimmen.
INE hat gesagt, dass die Änderungen ohne vorherige Analyse entworfen wurden und dass sie Mexikos ändern würden Wahlen in Gefahr. Es würde eine 85-prozentige Kürzung des Personals für den professionellen Wahldienst bedeuten, der wesentliche Funktionen wie die Führung des Wählerverzeichnisses, die Organisation und Schulung der Bürgeraufseher der Wahlkabinen und die Auszählung der Stimmen wahrnimmt.
Die Reform verkürzt auch den Zeitrahmen für die Organisation von Wahlen und lockert die Vorschriften für den Wahlkampf von Beamten während ihrer Amtszeit.
López Obrador hat das INE seit langem im Visier, insbesondere seit er 2006 eine Präsidentschaftswahl knapp verlor. Er sagt, es sei im Vergleich zu anderen Wahlinstituten in der Region zu teuer und es sei von Konservativen erobert worden.
Gleichzeitig mit der Maßnahme wird ein Ausschuss, der hauptsächlich von Mitgliedern der regierenden Morena-Partei ernannt wird, bald vier neue Kommissare für den elfköpfigen Vorstand von INE wählen. Die Kombination hat Analysten befürchtet, dass die Präsidentschaftswahl im nächsten Jahr kompromittiert werden könnte.
„Diese Gesetzesänderungen gefährden das Recht der Mexikaner, an freien, fairen und glaubwürdigen Wahlen teilzunehmen“, sagte Tyler Mattiace, Mexiko-Forscher bei Human Rights Watch. „Es wird für die an der Macht befindliche Partei einfacher sein, an der Macht zu bleiben, und für das INE schwieriger, bei den Wahlen 2024 gleiche Wettbewerbsbedingungen zu gewährleisten.“