Der mexikanische Kongress hat einer von Präsident Andrés Manuel López Obrador vorangetriebenen Reform zugestimmt, um die Mittel der Wahlbehörde des Landes zu kürzen – Kürzungen, vor denen die Opposition warnt, werden ihre Unabhängigkeit und ihre Fähigkeit zur Organisation von Wahlen untergraben.
Die Gesetzgeber des Unterhauses stimmten am späten Donnerstag entlang der Parteilinie für die Verabschiedung des „Plan B“-Gesetzes, nachdem eine frühere vom populistischen Präsidenten vorgeschlagene Reform nicht die für eine Änderung der Verfassung erforderliche Zweidrittelmehrheit erhalten hatte.
„Dies ist das erste Mal, dass eine Wahlreform ohne die Zustimmung der Opposition vorangetrieben wurde“, sagte Carlos Bravo Regidor, ein politischer Analyst. „Das ist ein Rückschritt in Bezug auf Legitimität und Wirksamkeit.“
Die Reform kürzt das Budget des Bundeswahlinstituts (INE), das Wahlen einberuft und die politische Tätigkeit regelt. Es beseitigt einen Großteil seiner professionellen Bürokratie, verschrottet ein System zur transparenten Kommunikation vorgezogener Wahlergebnisse und schränkt die Möglichkeiten des INE ein, Parteien und Kandidaten zu sanktionieren. Es schließt auch Regionalbüros, in denen Mitarbeiter Wählerausweise ausstellen – die bevorzugte Form der Identifizierung des Landes –, Wählerverzeichnisse führen und beim Auszählen der Stimmzettel helfen.
„Die Reform könnte die technische Qualität der Wahlen in unserem Land gefährden und damit die demokratische Regierungsführung, die wir erreicht haben“, sagte INE-Präsident Lorenzo Córdova vor der Abstimmung. „Das schadet der Professionalität. . . was die Organisation sauberer, transparenter, vertrauenswürdiger und rechtmäßiger Wahlen auszeichnet.“
Córdova schätzte, dass die Reform zum Verlust von fast 85 Prozent der Berufsbeamten der Agentur führen würde.
Das INE und sein Vorgängerorgan, das Federal Electoral Institute (IFE), haben eine grundlegende Rolle beim Übergang Mexikos von einer Einparteienherrschaft zu einer Mehrparteiendemokratie gespielt, der im Jahr 2000 mit der Niederlage der seit langem regierenden Institutional Revolutionary Party gipfelte wurde nach den Wahlen von 1988 geschaffen, als ein mysteriöser Computerausfall im Innenministerium frühe Ergebnisse zugunsten der Opposition zunichte machte.
López Obrador hat ununterbrochen gegen das INE gewettert. Er beschuldigt die IFE immer noch, eine manipulierte Wahl überwacht zu haben, die er 2006 knapp verloren hat – ein Wettbewerb, den internationale Beobachter als frei und fair betrachten.
„Es ist eine Schande, was Wahlbetrug in unserem Land bedeutet hat. Mexiko war eines der Länder mit den meisten Betrugsfällen der Welt“, sagte López Obrador als Antwort auf die Zustimmung der Senatoren im Oberhaus zur Wahlreform am Donnerstag.
Zuvor drohte er mit einem Veto gegen die Reform wegen Zugeständnissen seiner Morena-Partei an zwei kleine Verbündete, die es ihnen ermöglicht hätten, die 3-Prozent-Hürde für die Beibehaltung ihrer Registrierung leichter zu überschreiten. Das Unterhaus entfernte daraufhin diese Zugeständnisse.
Ricardo Monreal, Vorsitzender des Repräsentantenhauses von Morena im Senat, stimmte jedoch gegen den Gesamtentwurf und sagte: „Ich möchte nur, dass die Verfassung respektiert wird.“
López Obrador, der als Präsident auf strenge Sparmaßnahmen gedrängt hat, hat seit langem Probleme mit der großen Bürokratie des INE, die er als aufgebläht und überbezahlt bezeichnet. Analysten sagen, dass die Bürokratie geschaffen wurde, um fest angestelltes Personal bereitzustellen, das dem Institut gegenüber loyal wäre und nicht mit politischen Parteien verbundene Beamte.
„Das INE sollte nach der Reform praktisch nicht in der Lage sein, die Wahlen durchzuführen“, sagte Jeffrey Weldon, Politikwissenschaftsprofessor am Autonomous Technological Institute of Mexico.
Weldon sagte, „Geld“ sei wahrscheinlich eines der Motive des Präsidenten für die Reform, da er das INE-Budget seit langem begehrte und in der Vergangenheit Kosten gesenkt und öffentliche Stiftungen liquidiert habe, um Mittel für seine Ausgabenprioritäten wie die staatliche Ölgesellschaft Pemex und zu finden ein Zug, der die Halbinsel Yucatán umrundet.
Der Schritt erfolgte nach wochenlangen Protesten gegen die Reformen des INE, das laut Umfragen nach wie vor eine der vertrauenswürdigsten Institutionen des Landes ist. Ein Protest der Opposition im November zog schätzungsweise 250.000 Menschen auf die Straßen von Mexiko-Stadt.