Anjelah Nelson (34) sieht sich einem Gewitter gegenüber, als sie in Manhattan, New York, einen Einkaufswagen voller Buy Buy Baby-Pakete auf die Ladefläche ihres Autos rollt. „Sie haben wieder keine Babynahrung bekommen“, sagt sie über das Klappern der Räder hinweg. ‚Was ein Alptraum.‘
Nelson liefert Pakete für den amerikanischen Einzelhändler Buy Buy Baby: Lätzchen, Windeln, Spielzeug – alles, was Eltern für ihre Babys brauchen, gibt es hier in großen Mengen. Ausgenommen Babymilchpulver; Es gibt einen großen Mangel an diesen in den Vereinigten Staaten.
In vielen amerikanischen Supermärkten sind die Regale mit Babymilchpulver leer oder fast leer. Bei CVS, der größten Apothekenkette in den USA, in Manhattan, sagt uns ein Mitarbeiter, dass alles, was hereinkommt, in kürzester Zeit verschwindet.
Lieferbotin Nelson, selbst Mutter von zwei Teenagern, ist besorgt darüber, dass junge Eltern nicht genug Nahrung für ihre Babys bekommen. Durch die Milchpulverknappheit entsteht ihr vor allem ein finanzieller Schaden: Normalerweise besteht die Hälfte ihrer Bestellungen aus Babynahrung. Infolgedessen verliert sie jetzt etwa 300 Dollar pro Woche an Einkommen. Nelsons nächste Station ist eine Apothekerin im Stadtteil Chelsea, für die sie Medikamente an Patienten liefert. „Wer weiß, vielleicht hat er wieder was abbekommen.“
Tod von zwei Babys
Alles begann im Februar mit dem Tod von zwei Babys, die sich nach dem Trinken von Babynahrung eine bakterielle Infektion zugezogen hatten. Zwei weitere Säuglinge mussten ins Krankenhaus eingeliefert werden. Danach wurde die Babynahrung des Herstellers Abbott Nutrition vorsorglich vom Markt genommen und auch die Produktion eingestellt. Ob dem Hersteller etwas vorgeworfen werden kann, ist noch unklar.
Abbott Nutrition ist mit einem Marktanteil von 40 Prozent ein Gigant auf dem US-Markt für Babymilchpulver. Der Rückruf ihrer Produkte hat daher zu enormen Engpässen geführt: Das Angebot an Babymilchpulver in den USA ist um fast die Hälfte gesunken.
Babynahrung ist für viele Familien in den USA unverzichtbar. Eine Mehrheit der sechs Monate alten Babys in den USA wird teilweise oder vollständig mit Babynahrung gefüttert. Außerdem produzieren nicht alle Mütter genug Milch, und nicht alle Babys sprechen gut darauf an. Für viele Frauen mit vielbeschäftigten Jobs ist es auch fast unmöglich, zwischen den Arbeiten zu pumpen.
Alte Dosen Milchpulver werden zum fünffachen Preis verkauft
Amerikaner müssen jetzt manchmal stundenlang fahren, um Babymilchpulver in anderen Städten oder Bundesstaaten zu finden. Auf Facebook werden Fotos von alten Dosen geteilt, die noch irgendwo im Schrank versteckt waren. ‚Ich brauche das! Bitte lassen Sie mich wissen, ob das noch verfügbar ist“, sagte eine Mutter in einer privaten Facebook-Gruppe. Dosen, die normalerweise zwischen 10 und 20 Dollar kosten, werden für das Fünffache verkauft.
„Es tut uns leid für alle Familien, die wir enttäuscht haben“, schrieb Robert Ford, CEO von Abbott Nutrition, letztes Wochenende. Die Washington Post† Das Unternehmen hat einen Fonds in Höhe von 5 Millionen US-Dollar zur Verfügung gestellt, um Familien zu unterstützen.
Auch die Milchpulverknappheit wird politisch gemacht. Die Republikaner machen Präsident Joe Biden und seine „gescheiterte Führung“ für die Krise verantwortlich. Auch andere Unternehmen im Land kämpfen seit der Corona-Krise mit Engpässen: Fabriken haben zu wenig Personal, es gibt Probleme bei der Verteilung. Biden hätte dafür schon längst eine Lösung finden sollen, sagen die Republikaner. Worüber sie lieber nicht sprechen, ist, dass es der frühere Präsident Donald Trump war, der 2020 ein neues Handelsabkommen mit Mexiko und Kanada geschlossen hat, das strengere Beschränkungen für den Import von kanadischem Milchpulver enthält.
Letzte Woche zog Präsident Biden sogar ein Kriegsgesetz von 1950 durch, um die Produktion von Babymilchpulver zu erhöhen. Beispielsweise kann der Präsident Lieferanten von Rohstoffen dazu zwingen, Herstellern von Babynahrung den Vorzug zu geben.
Freunde bringen Babymilch aus Israel mit
Am späten Nachmittag erreicht Zustellerin Anjelah Nelson endlich die Apotheke. Haben sie noch Dosen Babynahrung übrig? Er sei heute fünfmal angerufen worden, sagt Apothekenbesitzer Manish Goswani. „Aber ich muss Kunden immer enttäuschen.“ Seine Apotheke verkaufte nie Babynahrung.
„Das ist die größte Angst jeder Mutter“, sagt Michal Doutsch, der gerade mit dickem Bauch aus dem Buy Buy Baby in Manhattan kam. „Dass du dein Kind nicht ernähren kannst.“ In acht Wochen erwartet sie ihren Sohn. Sie hofft, dass sie ihn stillen kann. „Man weiß nie im Voraus.“ Ihre Freunde, die aus Israel zu Besuch kommen, werden bald Dosen mit Babymilchpulver mitbringen.
Immer mehr Eltern suchen Zuflucht im Ausland. Xiara Alberto (24), die vor zwei Monaten ihren Sohn zur Welt brachte, bestellt jetzt ihre Babynahrung in Deutschland. „Aber das muss man sich leisten können. Leider ist ein Schwarzmarkt entstanden. Viele gierige Eltern decken sich so schnell wie möglich ein und verkaufen sie in den sozialen Medien zu einem viel höheren Preis weiter.‘
Militärtransport mit Säuglingsmilch aus Deutschland
Die Engpässe sollten nicht länger als acht bis zehn Wochen andauern. Inzwischen hat die Regierung Hilfe aus dem Ausland organisiert: Am Sonntag traf ein Militärflugzeug voller Babymilchpulver aus Deutschland in Indianapolis ein. Damit können mehr als eine halbe Million Babyfläschchen befüllt werden. Eine weitere solche Ladung wird in den kommenden Tagen den Atlantik überqueren.
Doutsh hofft, dass die Krise um die Geburt ihres Babys vorbei ist. „Das ist mein erstes Kind“, sagt sie. „Alles rund um die Schwangerschaft ist schon so stressig. Sie sollten sich keine Sorgen um die Ernährung Ihres Kindes machen müssen.‘