Der mächtigste Mann an der Wall Street erweitert sein Imperium mit der Übernahme der First Republic Bank

Die Regierung forderte ihn auf und deshalb machte Jamie Dimon (67) seine Bank noch größer. JPMorgan erwirbt die First Republic Bank nach einem Aufruf des Einlagensicherungsfonds des Bundes FDIC, für die moribunde Bank zu bieten. Dimon gewann den Kampf und gab JPMorgan mehr als 90 Milliarden US-Dollar an Einlagen, zusätzlich zu den bereits über 2.340 Milliarden US-Dollar auf den Konten.

Größer, größer und größer. Das scheint das Mantra von Dimon zu sein, der 2005 sein Amt als CEO von JPMorgan antrat. Unter seiner Führung haben sich die Kundenkredite vervierfacht. Die Bank, die in mehr als sechzig Ländern weltweit tätig ist, ist die Wörterbuchdefinition von zu groß um zu scheitern, eine Institution, die bei ihrem Untergang das gesamte Finanzsystem mit sich ziehen würde. Und so jetzt noch eine Sache größer.

Dimon wuchs in Queens, New York, als Enkel griechischer Einwanderer auf. Sowohl sein Vater als auch sein Großvater arbeiteten als Aktienhändler. In der High School wurde er „verrückter Hund“ genannt, weil er eine kurze Sicherung hatte und sehr stumpf sein konnte. Und er sei ein Fass Selbstvertrauen, sagte sein Zwillingsbruder Ted einmal. Dimon ist als schlechter Zuhörer bekannt, der andere Leute unterbricht und ihre Sätze für sie beendet.

Er studierte Wirtschaftswissenschaften und Psychologie, zunächst an der Tufts University, dann an der Harvard Business School. Seine Karriere begann bei American Express, danach machte er seine Karriere bei verschiedenen Finanzinstituten unter der Leitung des Geschäftsmanns Sandy Weill – dem ehemaligen Chef seines Vaters. Erfahrene Banker nannten ihn „den Jungen“. Aber als Dimon sprach, hielten sie die Ohren gespitzt.

Interner Machtkampf

1998 entließ ihn Weill nach einem internen Machtkampf bei der Citigroup. Dimon leitete anschließend die Bank One, eine in Schwierigkeiten geratene Bank in Chicago. 2004 verkaufte er es an JPMorgan, um knapp ein Jahr später selbst Chef zu werden. Er trat in die Fußstapfen von John Pierpont Morgan, dem Vorfahren der Bank und dem Mann, der das amerikanische Finanzsystem im Alleingang über Wasser hielt, als 1907 eine Krise ausbrach.

Große Schuhe, aber Dimon füllt sie aus. Er war einer der wenigen an der Wall Street, der verstand, wie gefährlich neu verpackte Hypotheken sein können. Im Jahr 2006, zwei Jahre bevor Lehman Brothers zusammenbrach und die globale Finanzkrise auslöste, ordnete Dimon an, das Engagement seiner Bank gegenüber diesen giftigen Produkten zu reduzieren. Dadurch gelang es JPMorgan, sich in den Folgejahren aus den roten Zahlen herauszuhalten, während die anderen Banken Milliardenverluste hinnehmen mussten.

Während dieser Zeit erhielt Dimon einen neuen Spitznamen. Als Bear Stearns im März 2008 auf den Konkurs zusteuerte, wandte sich die US-Regierung an ihn, um die Investmentbank zu retten und den Ausbruch einer Finanzkrise zu verhindern. Nur JPMorgan wurde als stark genug angesehen, um diese Aufgabe zu erfüllen. Dimon stimmte zu und übernahm an einem Wochenende eine Bilanz von 400 Milliarden Dollar, ohne die Risiken wirklich zu verstehen.

Die Übernahme würde sich für JPMorgan im Gegensatz zu der ebenfalls angeschlagenen Washington Mutual später in diesem Jahr nicht als großer Geschäftserfolg erweisen. Aber es war Gold wert für den Ruf der Bank, und Dimon galt nun als „Retter der Wall Street“. Doch die Finanzkrise kam und mit ihr ein neuer Spitzname. Dimon war „der große Überlebende“, weil er der einzige CEO einer großen amerikanischen Bank war, der seinen Job während der turbulenten Zeit behielt.

Politische Ambitionen

Dimon hat in den USA einen Sonderstatus. Die New York Times beschrieb ihn einmal als „Amerikas am wenigsten gehassten Banker“. Sowohl Barack Obama als auch Donald Trump hätten darüber nachgedacht, ihn zum Finanzminister zu machen. Die Gerüchteküche besagt, dass Dimon mehrfach darüber nachgedacht hat, als Demokrat für das Präsidentenamt zu kandidieren.

Es herrscht jedoch auch Unbehagen über den Ausgang des Bewerbungsverfahrens der Ersten Republik. Für die Teilnahme von JPMorgan musste die FDIC eine Ausnahme machen, da auf die Bank bereits mehr als 10 Prozent aller US-Einlagen entfielen. Der Kompromiss war das mehr zu groß um zu scheitern wünschenswerter als größere Verluste für die FDIC, wenn ein weniger vorteilhaftes Angebot den Zuschlag erhielt.

„Investieren Sie in Unternehmen, die jeder Idiot führen kann“, riet der legendäre Investor Peter Lynch einmal, „denn früher oder später wird ein Idiot an der Spitze stehen.“ Ähnliches gilt für Dimon und JPMorgan. Auch wenn seine Aura eines begabten Bankiers wohlverdient ist und Dimon das Vertrauen der Aufsichtsbehörden voll und ganz verdient, gibt es keine Garantie dafür, dass sein Nachfolger das gleiche Kaliber hat und dann in die Brüche geht.