Laut einer eidesstattlichen Aussage des Vorstandsvorsitzenden der Bank hat Jamie Dimon den ehemaligen General Counsel von JPMorgan Chase als den „letzten Entscheider“ identifiziert, der befugt war, Jeffrey Epstein als Kunden zu streichen.
Auch wenn andere Führungskräfte wie Mary Erdoes, eine der ranghöchsten Managerinnen der Bank, für den Sexualstraftäter bürgten, sei der Top-Anwalt der Bank die Person gewesen, die „die Fähigkeit hatte, ihre Entscheidungen außer Kraft zu setzen“, sagte Dimon.
Dimon stellte diese Behauptung letzte Woche während einer siebenstündigen Aussage auf, deren Abschrift der Financial Times vorliegt. Er reagierte auf Hinweise, dass die Entscheidung, Epstein zu behalten, von Erdoes und Jes Staley, dem ehemaligen Privatbankier des in Ungnade gefallenen Finanziers, getroffen worden sei.
Dem Protokoll zufolge gaben Anwälte der US-amerikanischen Jungferninseln – die einen von zwei Klagen gegen JPMorgan anstrengen – an, dass Steve Cutler, der Top-Anwalt der Bank von 2007 bis 2016, Erdoes und Staley als die Führungskräfte benannt hatte, die dafür verantwortlich waren, Epstein danach im Amt zu halten seine erste Verhaftung wegen Sexualverbrechen erfolgte im Jahr 2006.
„Wenn [Cutler] „Ich habe ihnen erlaubt, dieses Urteil zu fällen, weil er nicht eingegriffen hat und gesagt hat: Du musst gehen“, sagte Dimon. „Aber das hätte er tun können.“
Dimons Aussage stand im Zusammenhang mit zwei Fällen, in denen JPMorgan vorgeworfen wird, Warnsignale im Zusammenhang mit Epstein ignoriert und vom Menschenhandel profitiert zu haben. Eines wurde von einer Frau mitgebracht, die sagte, sie sei von Epstein misshandelt worden, und das andere von den Amerikanischen Jungferninseln, wo der verstorbene Sexualstraftäter ein Zuhause hatte.
In den Gerichtsakten in den beiden Fällen ist detailliert beschrieben, wie Erdoes, der jetzt die Asset- und Wealth-Management-Abteilung der Bank im Wert von 4 Mrd. US-Dollar leitet, und Staley an mehreren internen Gesprächen darüber beteiligt waren, ob Epstein als Kunde gestrichen werden sollte, und dass sie seine Wohnungen persönlich besuchten .
Im Jahr 2011 schickte Cutler eine E-Mail mit der Aufschrift: „Ich würde es gerne sagen und [Epstein] hinter uns. Keine Person, mit der wir Geschäfte machen sollten, Punkt.“ Er schrieb auch: „Dies ist in keiner Weise eine ehrenhafte Person. Er sollte kein Kunde sein.“
Epstein bekannte sich 2008 schuldig, weil er in Florida einen Minderjährigen zur Prostitution angeworben hatte. Er blieb bis 2013 Kunde von JPMorgan.
„Herr Cutler hatte die absolute Autorität, ihn rauszuschmeißen, wenn er dachte, es wäre so weit gekommen“, sagte Dimon in seiner Aussage. „Ich denke, der letztendliche Entscheider wäre der General Counsel des Unternehmens gewesen.“
Cutler, ein ehemaliger Direktor für Strafverfolgung bei der US-amerikanischen Börsenaufsichtsbehörde Securities and Exchange Commission, der anschließend JPMorgan verließ, um eine Privatpraxis bei Simpson Thacher zu übernehmen, reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
JPMorgan sagte: „Hätte die Firma geglaubt, dass er in eine laufende Operation zum Sexhandel verwickelt wäre, wäre Epstein nicht als Kunde behalten worden.“ Im Nachhinein bedauern wir, dass er jemals Kunde war.“
In seiner Aussage sagte der 67-jährige Dimon, er habe zum ersten Mal vor etwa vier Jahren erfahren, dass Epstein 15 Jahre lang Konten bei JPMorgan geführt habe, als der in Ungnade gefallene Finanzier wegen bundesstaatlicher Sexualverbrechen verhaftet wurde.
„Ich kann mich nicht erinnern, etwas über Jeffrey Epstein gewusst zu haben, bis die Geschichten irgendwann im Jahr 2019 bekannt wurden“, sagte Dimon. „Ich war überrascht, dass ich. . . Ich hatte so gut wie noch nie von dem Kerl gehört und davon, wie sehr er mit so vielen Menschen zu tun hatte.“
David Boies, ein Anwalt des namentlich nicht genannten Epstein-Anklägers, der JPMorgan verklagt, sagte am Mittwoch, Dimon habe zugegeben, dass „die Topmanager der Bank seit Jahren wussten, dass Epstein ein verurteilter Sexualstraftäter war, der weiterhin auf junge Frauen abzielte“.
„Epstein hat jedes Jahr Hunderte Millionen Dollar an Bargeld abgezogen, um seine Arbeit zu finanzieren, und …“ . . „Ich habe sein Netz von JPMorgan-Konten genutzt“, sagte Boies.
Er fügte hinzu: „Wenn Herr Dimon, wie er behauptet, die einzige Person in New York war, die vor Juli 2019 noch nie von Epstein gehört hatte, ist das eine Anklage und keine Verteidigung.“
Dimon bestritt auch, jemals von Staley über Epsteins Konten oder Verhalten informiert worden zu sein, den die Bank verklagt, weil er angeblich Informationen über Epstein zurückgehalten und intern für ihn bürgt.
Das Wall Street Journal berichtete am Mittwoch zuvor, dass Staley behauptete, mehrmals persönlich mit Dimon über das Konto gesprochen zu haben – eine Behauptung, die JPMorgan als „falsch“ bezeichnete.