Der Leiter des Autopilot-Teams von Tesla sagte am Mittwoch, er werde das Unternehmen verlassen, nachdem er die Entwicklung seiner ehrgeizigen, aber umstrittenen Fahrerassistenztechnologie überwacht habe.
Andrej Karpathy, der Teslas Bemühungen um künstliche Intelligenz beaufsichtigte, einschließlich der Computervision hinter Autopilot, sagte, er habe nach fünf Jahren im Unternehmen „keine konkreten Pläne für die Zukunft“. Er nannte es „eine schwierige Entscheidung“, ohne näher darauf einzugehen.
Karpathy schrieb auf Twitter, dass während seiner Zeit bei Tesla „Autopilot seinen Abschluss vom Spurhalten auf die Straßen der Stadt gemacht hat, und ich freue mich darauf, dass das außergewöhnlich starke Autopilot-Team diese Dynamik fortsetzt“.
Er war seit März in verlängertem Urlaub. Während dieser Zeit entließ Tesla 200 Mitarbeiter aus der Autopilot-Sparte und schloss eine Einrichtung in Kalifornien. Vorstandsvorsitzender Elon Musk sagte Anfang dieses Monats, das Unternehmen werde 10 Prozent seiner angestellten Belegschaft abbauen, nachdem es in den letzten zwei Jahren einen raschen Personalaufbau verzeichnet hatte.
Musk antwortete auf die Ankündigung von Karpathy auf Twitter mit den Worten: „Danke für alles, was Sie für Tesla getan haben! Es war mir eine Ehre, mit Ihnen zusammenzuarbeiten.“
Der Verlust des Top-Managers von Autopilot erfolgt in einer Zeit, in der Teslas Bemühungen um autonomes Fahren zunehmend unter die Lupe genommen werden.
Musk hat den Erfolg von Tesla lange auf die Fähigkeit des Autoherstellers konzentriert, Käufern schließlich vollständig autonome Fähigkeiten anzubieten, die er als zukünftiges Software-Upgrade für bestehende Autos einführen wird.
Musk nannte autonomes Fahren im Jahr 2016 „im Grunde ein gelöstes Problem“ und hat in den Jahren seitdem konsequent prognostiziert, dass Tesla-Besitzer innerhalb des folgenden Kalenderjahres über solche Fähigkeiten verfügen würden, obwohl dies noch nicht geschehen ist.
Bei einer FT Live-Veranstaltung Anfang dieses Jahres sagte Musk: „Ich könnte mich irren, aber ich denke, wir sind tatsächlich ziemlich nah dran, das Selbstfahren auf einem Sicherheitsniveau zu erreichen, das besser ist als das von Menschen. . . wir sind wirklich nicht weit davon entfernt.“
Obwohl seine vollautonomen Ambitionen nicht erfüllt wurden, verkauft Tesla ein Fahrerassistenzpaket namens „Full Self Driving“ für 12.000 US-Dollar, das funktional fahren und die Spur wechseln kann, wenn auch unter direkter Aufsicht des Fahrers.
Kritiker halten den Namen „Full Self Driving“ und andere Marketingmaterialien für irreführend. Anfang dieses Jahres gab die National Highway Traffic Safety Administration bekannt, dass sie fast 200 Unfälle mit Tesla-Fahrzeugen untersucht, um festzustellen, ob die Systeme fehlerhaft sind.