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Afrikanische Staats- und Regierungschefs werden diese Woche zu einem von Wladimir Putin ausgerichteten hochrangigen Gipfeltreffen nach St. Petersburg reisen, das zeigt, dass selbst das Wiederaufleben Russlands auf dem Kontinent die Folgen seines Krieges in der Ukraine nicht verbergen kann.
Der erste Russland-Afrika-Gipfel im Jahr 2019 war ein Ausdruck der Ambitionen des Kremls, seinen Einfluss im Ausland auszubauen, als Dutzende afrikanische Staats- und Regierungschefs Ausstellungsstücke von Waffen und Nukleartechnologie besichtigten.
Die Nachfolgeversammlung, die am Donnerstag beginnt, findet anderthalb Jahre nach Beginn des umfassenden Krieges Russlands in der Ukraine statt. Moskaus Streitkräfte haben die Bombardierung ukrainischer Häfen verstärkt, seit das Land aus einem von den Vereinten Nationen geführten Getreideabkommen ausgestiegen ist, was einige afrikanische Staats- und Regierungschefs über mögliche Lebensmittelunruhen zu Hause beunruhigt.
Korir Sing’Oei, Hauptminister für auswärtige Angelegenheiten Kenias, das von Protestwellen wegen steigender Preise erschüttert wurde, bezeichnete Putins Entscheidung letzte Woche, das Abkommen aufzukündigen, das den Export von 33 Millionen Tonnen ukrainischem Getreide ermöglichte, als „Stich in den Rücken“. . . Das wirkt sich unverhältnismäßig stark auf die Länder am Horn von Afrika aus, die bereits von der Dürre betroffen sind.“
Der kenianische Präsident William Ruto, der nicht bestätigt hat, ob er nach Russland reisen würde, sagte über Versammlungen wie diese und den jüngsten US-Afrika-Gipfel: „Einige der Leute, die uns zu diesen Treffen einladen, sagen uns: ‚Wenn Sie nicht kommen, wird das Konsequenzen haben‘.“
„Wir alle sind aufgrund der Erpressung gezwungen, zu einem Treffen zu gehen, das zu keinem sinnvollen Ergebnis führt“, sagte er im Mai, ohne die Quelle der verschleierten Drohung zu nennen. „Das ist nicht richtig.“
Putin hat den Ausstieg Russlands aus dem Schwarzmeerabkommen heruntergespielt und darauf bestanden, dass „der Westen das Getreideabkommen zur politischen Erpressung genutzt hat, anstatt wirklich bedürftigen Ländern zu helfen“.
Er wird den Gipfel wahrscheinlich nutzen, um seinen Plan voranzutreiben, russisches Getreide nach Afrika zu exportieren und die Ukraine vom Weltmarkt auszuschließen. Dies würde bedeuten, dass das gasreiche Katar Russland dafür bezahlen würde, Getreide in die Türkei zu liefern, die es dann an ärmere Länder verteilen würde. Es gab jedoch Skepsis gegenüber der Idee, die erstmals in der Financial Times geäußert wurde, insbesondere hinsichtlich der Frage, ob Doha und Ankara sich beteiligen wollen.
Putin hat versucht, den Wunsch afrikanischer Führer, die Getreideversorgung wiederherzustellen, und die Abneigung gegen westliche Sanktionen zu nutzen, um im globalen Süden Sympathie für Russlands Haltung gegenüber der Ukraine zu schüren.
Evghenia Sleptsova, leitende Ökonomin für Schwellenländer bei Oxford Economics, sagte, die afrikanischen Staats- und Regierungschefs würden „wahrscheinlich versuchen, Russland unter Druck zu setzen, zum Getreideabkommen zurückzukehren“, während Moskau versuchen werde, „die Gelegenheit zu nutzen, um größere Zugeständnisse vom Westen zu erzwingen, bevor es seine Teilnahme an der Initiative erneuert“.
Russland ist in Afrika vorgedrungen und hat dort versucht, seine alten nuklearen und militärischen Stärken auszunutzen. Aber sein Vorstoß, beispielsweise das Nuklear-Know-how von Rosatom an den Kontinent zu verkaufen, hat zu einem einzigen Kraftwerksdeal mit Ägypten geführt. Südafrika hat die Pläne für eine Flotte russischer Atomkraftwerke schon vor Jahren aufgegeben.
Konventionelle russische Beziehungen zum Kontinent wurden in der Öffentlichkeit auch dadurch in den Hintergrund gedrängt, dass Moskau die Wagner-Gruppe von Jewgeni Prigoschin als Prätorianergarde für einige der instabilsten Regime Afrikas, von Mali bis zur Zentralafrikanischen Republik, als Gegenleistung für den Abbau von Mineralien einsetzte.
Trotz der Meuterei im letzten Monat, bei der Reste der Wagner-Truppen in Weißrussland stationiert wurden, sagte Prigozhin letzte Woche einem in Kamerun ansässigen Fernsehsender mit Verbindungen zu Russland – ein Zeichen für eine der erfolgreicheren Einflussoperationen des Kremls auf dem Kontinent –, dass es „keine Reduzierung unserer Programme in Afrika“ geben werde.
Nach Angaben südafrikanischer Beamter wird Südafrikas Präsident Cyril Ramaphosa seine Teilnahme am Gipfel dazu nutzen, einen Friedensplan voranzutreiben, den er und drei andere afrikanische Präsidenten letzten Monat bei Besuchen in Kiew und Moskau vorgestellt haben. Der Plan fordert nicht nur den freien Handel im Schwarzen Meer, sondern auch die Bedeutung der territorialen Souveränität.
Ramaphosa wird auch mit einem Gedanken weniger reisen, nachdem Putin zugestimmt hat, nächsten Monat nicht am Treffen der BRICS-Staaten in Johannesburg teilzunehmen, da der Internationale Strafgerichtshof einen Haftbefehl gegen ihn wegen Kriegsverbrechen erlassen hat. Südafrika wäre technisch gesehen verpflichtet gewesen, Putin bei seiner Ankunft zu verhaften.
Alexander Gabuev, Direktor des Carnegie Russia Eurasia Center, sagte, die Manöver der afrikanischen Länder im Vorfeld des Gipfels zeigten, dass „der Preis für die Zusammenarbeit mit Russland steigt“.
Die Auswirkungen der Anklage vor dem ICC und der Druck der USA auf afrikanische Länder, sich dem Handel mit Moskau zu widersetzen, hätten „für Russland hohe Kosten verursacht und werden die Verhandlungsposition der Afrikaner stärken“, fügte er hinzu.
Dies bedeutet jedoch nicht, dass viele afrikanische Länder dem Westen folgen und Russland bald als völligen Paria behandeln werden. Südafrika, das nach Ansicht westlicher Beamter hinsichtlich der russischen Invasion zweideutig ist, gehört zu denen, die darauf bestehen, die diplomatischen Grenzen offen zu halten.
„Afrikanische Staaten haben keinen Einfluss auf Moskau und noch weniger auf Kiew“, sagte Priyal Singh, leitender Forscher am südafrikanischen Institut für Sicherheitsstudien. Gleichzeitig können es sich die Staats- und Regierungschefs des Kontinents „nicht leisten, den Eindruck zu erwecken, sie stünden abseits.“ . . Sie müssen als proaktive internationale Akteure angesehen werden.“