Russland hat eine unerwartete Steuer auf große Unternehmen eingeführt, um geschätzte 300 Milliarden Rupien (3,6 Milliarden US-Dollar) von seinen Oligarchen einzusammeln, während der Krieg in der Ukraine weiterhin die Finanzen des Kremls belastet.
Die vorgeschlagene Abgabe, die in einem am Dienstag vorgestellten Gesetzentwurf dargelegt ist, sieht vor, dass russische Konzerne, die seit 2021 Gewinne von mehr als 1 Milliarde Rbs pro Jahr erzielen, eine einmalige Steuer in Höhe von bis zu 10 Prozent der Gewinne zahlen müssen.
Ein hochrangiger Kabinettsbeamter behauptete, die Idee für die Abgabe sei von den Unternehmen selbst gekommen, die erkannt hätten, dass sie in dem Zeitraum, der ordnungsgemäß besteuert werden müsse, „gigantische“ Gewinne erzielt hätten.
Der Schritt ist Teil einer Reihe von Maßnahmen zur Stützung der Kassen des Kremls, nachdem sinkende Öleinnahmen aufgrund westlicher Sanktionen und ein Anstieg der kriegsbedingten Verteidigungsausgaben dazu geführt haben, dass Russland in der ersten Hälfte dieses Jahres ein Haushaltsdefizit von 3,41 Billionen Rbs verzeichnete.
Obwohl das Geld nicht direkt zur Finanzierung der Invasion von Präsident Wladimir Putin in der Ukraine verwendet wird, deutet die neue Steuer darauf hin, dass der russische Staat zunehmend Einfluss auf das Großkapital gewinnt, während er die Kontrolle über die Wirtschaft festigt.
Russlands größte Metall-, Bergbau- und Chemieunternehmen lehnten Pläne für eine ähnliche unerwartete Steuer im Jahr 2018 ab, die zusätzliche 7,5 Milliarden US-Dollar für Sozialausgaben eingebracht hätte, nachdem ihre Aktienkurse eingebrochen waren.
Andrei Belousov: „Ich verrate Ihnen ein großes Geheimnis: Die Idee dieser 300-Milliarden-Rbs-Steuer kam von der Wirtschaft, nicht vom Staat“ © Getty Images
Doch der erste stellvertretende Premierminister Andrei Belousov, die treibende Kraft hinter beiden Initiativen, behauptete, Russlands Oligarchen hätten sich freiwillig bereit erklärt, ihre Gewinne in einer patriotischen Geste abzugeben.
„Ich werde Ihnen ein großes Geheimnis verraten: Die Idee dieser 300-Milliarden-Rbs-Steuer kam von der Wirtschaft, nicht vom Staat“, sagte Belousov der russischen Wirtschaftszeitung RBC in einem am Dienstag veröffentlichten Interview.
„Sie sind klug und gut informiert. Sie verstehen, dass sie für 2021 und 2022 kolossale Übergewinne haben, einfach gigantisch.“
Doch die Pläne erwiesen sich bei Russlands Oligarchen als umstritten, die sich monatelang dafür einsetzten, die Maßnahme abzuschwächen.
„Ich verstehe die Idee nicht. . . Wenn Sie Geld brauchen, erhöhen Sie einfach die Steuern“, sagte ein Oligarch, der wahrscheinlich von der Steuer betroffen sein wird, gegenüber der Financial Times. „Es gibt das Gefühl, dass [Putin] hat wieder einmal alle überlistet, auch sich selbst.“
Russland begann Anfang des Jahres mit der Diskussion über die neue Steuer, die laut Analysten die Metall- und Düngemittelindustrie am härtesten treffen dürfte, nachdem westliche Sanktionen erstmals begonnen hatten, die Ölexporteinnahmen des Landes zu drücken.
Auch die staatliche Sberbank, Russlands größter Kreditgeber, wird von der neuen Steuer betroffen sein. Im April schätzte ihr Vorstandsvorsitzender Herman Gref den potenziellen Beitrag der Bank zur Windfall-Steuer auf 10 Mrd. Rbs, was mehr als 3 Prozent der gesamten Steuereinnahmen ausmacht.
Obwohl die meisten Oligarchen Russlands unter westlichen Sanktionen stehen, konnten viele ihrer Industrie- und Agrarkonzerne dank ihrer wichtigen Rolle in globalen Lieferketten den Beschränkungen entgehen.
Timur Nigmatullin, Analyst bei der russischen Investmentgesellschaft Finam, sagte, er erwarte, dass die unerwarteten Zahlungen für externe Beobachter „undurchsichtig“ seien, um das Risiko zu minimieren, dass Unternehmen wegen der Unterstützung des Krieges mit Sanktionen belegt werden.
In einem offensichtlichen Versuch, dies zu vermeiden, sagte Finanzminister Anton Siluanow, Russland werde die zusätzlichen Einnahmen für Zahlungen an Familien mit Kindern ausgeben – Zuwendungen, die in Putins jüngster Rede zur Lage der Nation im Februar deutlich zurückgefahren wurden.
Russland ist bestrebt, die Gewinne zu nutzen, die viele seiner Rohstoffexporteure vor Inkrafttreten der westlichen Sanktionen erzielt haben. Diese Gewinne trugen zur Stabilisierung der russischen Wirtschaft bei, spiegelten sich jedoch nicht vollständig in den öffentlichen Finanzen wider.
Öl- und Gasexporteure, deren Gewinne rund 45 Prozent der Haushaltseinnahmen Russlands ausmachen, müssen bereits mit zusätzlichen Steuern rechnen, um das Defizit auszugleichen. Gazprom, Russlands Gasmonopolist, zahlte letztes Jahr bei Rekordgewinnen eine einmalige Dividende von 21 Milliarden US-Dollar und wird in den nächsten drei Jahren zusätzlich 1,8 Billionen Rbs an einer neuen Steuer auf seine Gasexporte zahlen.