Ron DeSantis‘ Präsidentschaftswahlkampf 2024 begann am Mittwochabend nicht mit einem Paukenschlag, sondern mit einem Wimmern, nachdem die Auftaktveranstaltung des Gouverneurs von Florida mit dem Milliardär Elon Musk von technischen Störungen überschattet wurde.
Die DeSantis-Kampagne und Musk hatten am Mittwochabend mit der Audio-Streaming-Funktion der Social-Media-Plattform, Twitter Spaces, für eine Live-Auftaktveranstaltung auf Twitter geworben. Diese Veranstaltung begann fast eine halbe Stunde zu spät, nachdem Musk wiederholt versucht hatte, das Gespräch zu beginnen.
Mehr als eine halbe Million Twitter-Nutzer, die um 18 Uhr Ortszeit einschalteten, hörten lange Stillephasen, unterbrochen von Musks Worten: „Die Server sind etwas überlastet“ und „Ich glaube, wir sind wieder online?“
Am Ende starteten Musk und sein Co-Moderator, Paypals Gründungs-Chief Operating Officer David Sacks, die Sendung erfolgreich, indem sie DeSantis zum „Durchbrechen des Internets“ gratulierten.
DeSantis begann dann mit einer gekürzten Version seiner Rede, in der er den Zuhörern sagte: „Ich kandidiere für das Amt des Präsidenten der Vereinigten Staaten, um unser großes amerikanisches Comeback anzuführen.“
Das Gespräch wurde mit einer Frage-und-Antwort-Runde fortgesetzt, gespickt mit periodischen Unterbrechungen im Audio-Feed.
Es war ein ungünstiger Start für den republikanischen Gouverneur, der in Meinungsumfragen abrutschte und mit wachsender Skepsis von wohlhabenden Spendern konfrontiert wurde, die seine Herangehensweise an soziale Themen wie Abtreibung in Frage stellten. Es war ein ebenso großer Rückschlag für Musk, einen selbsternannten Absolutisten der freien Meinungsäußerung und CEO von Tesla, der Twitter letztes Jahr für 44 Milliarden US-Dollar kaufte.
Dennoch lobte DeSantis Musk: „Sie mussten Ihren Worten Taten folgen lassen, denn ich denke, Sie haben erkannt, dass es keine freie Gesellschaft geben kann, wenn wir nicht die Freiheit haben, über die wichtigsten Themen zu diskutieren, die unsere Zivilisation betreffen.“
„Ich denke, was auf Twitter getan wurde, ist wirklich bedeutsam für die Zukunft unseres Landes“, fügte er hinzu. „Wir können keine Gesellschaft haben, in der die Regierung mit großen Technologieplattformen zusammenarbeitet, um eine Orthodoxie durchzusetzen.“
Die Verbündeten von DeSantis sagten, der Start seiner Kampagne auf Twitter unterstreiche den unkonventionellen Ansatz und die Bereitschaft des Gouverneurs, sich dem Status quo zu widersetzen.
Einige Republikanerkollegen stehen der Führung von DeSantis jedoch skeptisch gegenüber, einschließlich seiner Fehde mit Walt Disney über das sogenannte „Don’t Say Gay“-Gesetz. Das Medienunternehmen hat eine Klage gegen den Gouverneur und seine Regierung eingereicht.
DeSantis verteidigte seinen Ansatz gegenüber Disney in der Twitter-Sendung vom Mittwoch mit den Worten: „Ich denke, einige dieser Republikaner, die sich auf die Seite von Disney stellen, erweisen sich im Grunde genommen als Korporatisten.“ . . Offensichtlich werden wir unsere Handlungen verteidigen, weil wir glauben, dass wir das Recht haben, das zu tun, was wir getan haben.“
Am Mittwoch zuvor reichte DeSantis bei der Federal Elections Commission Unterlagen ein, um seinen Wahlkampf offiziell zu starten, und beendete damit monatelange Spekulationen darüber, wann er offiziell seinen Versuch starten würde, Donald Trump um die republikanische Präsidentschaftskandidatur im Jahr 2024 herauszufordern.
DeSantis hat auch ein schickes, einminütiges Video in den sozialen Medien gepostet, in dessen Mittelpunkt der Gouverneur steht, der allein vor einer amerikanischen Flagge steht, während ein Orchestersoundtrack anschwillt.
„Ablehnen ist eine Wahl. Erfolg ist erreichbar. Und es lohnt sich, für die Freiheit zu kämpfen“, sagt DeSantis in der Anzeige. „Ich bin Ron DeSantis und kandidiere für das Amt des Präsidenten, um unser großes amerikanisches Comeback anzuführen.“
Trump bleibt der unangefochtene Spitzenreiter in einem immer dichter werdenden Feld von Republikanern, die um die Nominierung der Partei im Jahr 2024 wetteifern. Der jüngste Durchschnitt der Meinungsumfragen von Real Clear Politics zeigt, dass der frühere Präsident die Unterstützung von mehr als der Hälfte der republikanischen Wähler genießt, gefolgt von DeSantis, der knapp 100 % der Stimmen erhält über 20 Prozent.
Andere Kandidaten und potenzielle Kandidaten, darunter Trumps ehemaliger Vizepräsident Mike Pence und der republikanische Senator Tim Scott, liegen im einstelligen Bereich.
Das Wahlkampfteam von Trump hat den Start von DeSantis energisch angegriffen und am Mittwoch eine Erklärung abgegeben: „Fehlerhaft. Technische Probleme. Unbehagliche Stille. Ein kompletter Startfehler. Und das ist nur der Kandidat!“
Trump war nicht der einzige DeSantis-Gegner, der den Gouverneur wegen seines Amtsantritts kritisierte. Präsident Joe Biden postete am Mittwochabend auf Twitter einen Seitenhieb auf DeSantis, während die Social-Media-Übertragung ins Stocken geriet.
„Dieser Link funktioniert“, twitterte Biden und forderte die Menschen auf, für seine eigene Wiederwahl im Jahr 2024 zu spenden.