Schalten Sie den Editor’s Digest kostenlos frei
Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Im September 1970 wurde a Geschichte mit beunruhigenden Auswirkungen für Geschäftsreisende erschien auf Seite 36 der Financial Times.
Es ging um das, was die Zeitung als „sogenannten Jetlag“ bezeichnete, und es wurde enthüllt, dass ein Experiment mit 14 Freiwilligen, die von London nach San Francisco und zurück geflogen waren, zu unglücklichen Ergebnissen geführt hatte.
Wissenschaftler, die Unmengen von Messwerten der Meerschweinchen und 50 Gallonen ihres Urins sammelten, kamen zu dem Schluss, dass die Leistung der Flieger durch die fünftägige Reise „erheblich beeinträchtigt“ worden sei. Die Reisenden brauchten bis zu 20 Prozent länger, um zu einer Entscheidung zu gelangen, was die Befürchtung weckte, sie könnten am Verhandlungstisch schwach gewirkt haben. Schlimmer noch, es schien keine Heilung in Sicht zu sein.
Ich habe diese Geschichte letzte Woche gefunden, als ein Dunst des Jetlags von einem 23-stündigen Flug von Australien nach London mich fragte, wie lange Forscher sich schon mit der lästigen Plage beschäftigten und ob sie einer vernünftigen Lösung schon näher gekommen waren.
Die Antworten entsprechen nicht ganz meinen Erwartungen. Wie die Geschichte der Financial Times aus dem Jahr 1970 zeigt, haben Wissenschaftler mehr als 50 Jahre damit verbracht, zu untersuchen, was mit dem menschlichen Körper passiert, wenn er mit hoher Geschwindigkeit über mehrere Zeitzonen hinweg bewegt wird.
In dieser Zeit wurden große Fortschritte beim Verständnis der Grundursache des Jetlags – einer aus dem Gleichgewicht geratenen inneren Uhr – und der Frage gemacht, wie man ihn bekämpfen kann.
Die vielversprechendsten Lösungen betreffen Licht, einen wichtigen Regulator des zirkadianen Rhythmus, der uns im Laufe von etwa 24 Stunden wachsam oder schläfrig macht.
Wenn der Körper sich selbst überlassen bleibt, benötigt er für jede Stunde, in der er die Zeitzone überquert, etwa einen Tag, um sich an einen langen Flug zu gewöhnen, was bedeutet, dass er mehr als eine Woche braucht, um sich von einer Reise wie meiner aus Australien zu erholen.
Aber Forscher wissen jetzt, dass das System schneller zurückgesetzt wird, wenn es zum richtigen Zeitpunkt vor, während und nach Flügen Licht ausgesetzt wird. Ihre Erkenntnisse wurden genutzt, um eine Reihe von Smartphone-Apps und Online-Rechnern zu entwickeln, die Flyern dabei helfen, die besten Zeiten für eine Dosis Licht oder Dunkelheit herauszufinden – theoretisch.
In der Praxis nutzt fast niemand diese Dinge. Nur einer von 460 Passagieren der australischen Fluggesellschaft Qantas nutzte eine Jetlag-App, a Studie 2020 gefunden, und nur die Hälfte ging ins Freie, um sich an die neue Zeitzone anzupassen. Sogar versierte internationale Geschäftsreisende suchen Hilfe bei Jetlag im Internet, bei Kollegen, Familie und Freunden, nicht beim Taschenrechner. Eine andere Studie zeigte.
„Es war schwierig, das, was wir aus der zirkadianen Biologie wissen, in die Praxis umzusetzen“, sagte mir letzte Woche ein Autor beider Studien, Dr. Yu Sun Bin von der Universität Sydney.
Nachdem ich einige ausprobiert habe, weiß ich, wo das Problem liegt Jetlag-Rechner. Sie brauchen einen eisernen Willen, um ihren manchmal komplexen Ratschlägen zu folgen und beispielsweise an Ihrem ersten Tag in Sydney nach 16:30 Uhr drei Stunden im Dunkeln zu verbringen oder daran zu denken, drei Tage später um Mitternacht im Licht zu sein.
Jamie Zeitzer, Wissenschaftler der Stanford University zeigte Vor acht Jahren kam heraus, dass die Einwirkung von kurzen Lichtblitzen während des Schlafs die innere Uhr besser zurückstellt als Dauerlicht.
Seine Forschungen wurden genutzt, um eine App-gesteuerte Schlafmaske mit LED-Lichtern zu entwickeln, die helfen soll, den Jetlag einzudämmen. Aber es gibt einen Haken: Es ist 298 $ Preisschild.
Ich kann mir nicht vorstellen, eine solche Investition zu tätigen, daher war ich erleichtert, als ich hörte, was Zeitzer sagte, als ich ihn fragte, wie er mit Langstreckenflügen umgehe.
„Ich habe nichts dagegen, mich selbst zu sedieren“, sagte er. Schlaftabletten seien vielleicht nicht perfekt, fügte er hinzu, aber sie helfen, die Erschöpfung zu überwinden, die den Jetlag für diejenigen von uns verstärkt, denen die ultimative Hilfe fehlt: ein Platz im Geschäft.
Auch auf Reisen rät Zeitzer zur Vorsicht beim Kaffee. Eine Tasse, die zu Hause kaum Wirkung zeigt, kann unterwegs Chaos anrichten, wenn die ungewohnte Umgebung das Einschlafen erschwert. Aber seine wichtigste Empfehlung zur Vermeidung von Jetlag kommt wieder ans Licht: Finden Sie eine seriöse App, die Ihnen zeigt, wann Sie ihn bekommen und vermeiden sollten.
Ich vermute, dass ein systematischerer Ansatz erforderlich ist. Es sollte allgemeiner verstanden werden, wie wichtig es ist, die richtige Dosis an Licht oder Dunkelheit zu erhalten. Fluggesellschaften könnten bei der Buchung eines Tickets Hinweise zum Jetlag geben. Arbeitgeber könnten reisenden Mitarbeitern ähnliche Ratschläge geben. Letztendlich wissen wir mehr denn je darüber, wie wir dieses Problem angehen können. Es scheint eine Schande, es nicht besser zu nutzen.