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Die italienische Ministerpräsidentin Giorgia Meloni hat die Europäische Zentralbank wegen ihrer wiederholten Zinserhöhungen kritisiert und erklärt, ihr „vereinfachter“ Ansatz zur Inflationsbekämpfung würde den europäischen Volkswirtschaften wahrscheinlich mehr schaden als ihnen helfen.
In einer Rede vor dem Parlament am Mittwoch argumentierte Meloni, dass die anhaltend hohe Inflation in der Eurozone – die im Mai 6,1 Prozent erreichte, in diesem Monat aber voraussichtlich auf 5,6 Prozent sinken wird – keine Folge einer wirtschaftlichen Überhitzung, sondern eine Folge des Eindämmens des Energiepreisschocks sei aus dem Krieg in der Ukraine.
Obwohl sie die Preiserhöhungen als „eine hasserfüllte versteckte Steuer, die die Ärmsten und diejenigen mit festverzinslichem Einkommen trifft“ beschrieb, warnte Meloni, dass die Strategie der EZB, die Inflation abzukühlen, falsch sei.
„Es ist richtig zu kämpfen [inflation] „Es ist hart, aber das simple Rezept der EZB, die Zinsen anzuheben, erscheint vielen nicht als der richtige Weg“, sagte sie. „Wir können das Risiko nicht außer Acht lassen, dass der ständige Anstieg der Zinssätze unsere Volkswirtschaften am Ende stärker beeinträchtigen wird als die Inflation.“ Das Heilmittel wird sich als schädlicher erweisen als die Krankheit.“
Melonis Kritik kam einen Tag, nachdem Christine Lagarde, die Präsidentin der EZB, auf der Jahreskonferenz der Bank in Portugal erklärt hatte, dass die Zinssätze – bereits auf dem höchsten Stand seit 22 Jahren – weiter angehoben werden müssten, um dem Risiko entgegenzuwirken, dass steigende Löhne die Inflation über dem Niveau halten würden Die Bank hat das 2-Prozent-Ziel zu lange nicht erreicht.
Die aggressive und schnelle geldpolitische Straffung der EZB – die zu einem Zinsanstieg von minus 0,5 Prozent vor einem Jahr auf 3,5 Prozent in diesem Monat geführt hat – fordert bereits ihren Tribut von der Wirtschaft der Eurozone, die in den letzten beiden Quartalen jeweils um 0,1 Prozent schrumpfte , und zeigt immer noch Anzeichen einer Schwäche bei den Daten zur Industrieproduktion und zur Geschäftstätigkeit.
Hohe Zinsen bereiten Italien angesichts der erdrückenden Staatsschuldenlast von fast 144 Prozent besondere Sorgen.
Aber Lagarde sagte, „sofern sich der Ausblick nicht wesentlich ändert“, werde die EZB die Zinsen nächsten Monat erneut anheben und dass die Unsicherheit so groß sei, dass man nicht sagen könne, wann die Zinsen ihren Höhepunkt erreichen werden.
„Unsere Arbeit ist noch nicht erledigt“, sagte sie. „Wir haben erhebliche Fortschritte gemacht, aber angesichts eines anhaltenderen Inflationsprozesses können wir nicht wanken und können noch nicht den Sieg verkünden.“
Ihre Worte lösten am Dienstag in Rom Empörung aus, wo Antonio Tajani, der Außenminister, und Matteo Salvini, der stellvertretende Ministerpräsident, Lagardes Vorgehen kritisierten und weitere Erhöhungen als „sinnlos und schädlich“ bezeichneten.
Italiens Inflationsrate sank im Juni auf den tiefsten Stand seit 14 Monaten, wobei die Verbraucherpreise im Jahresvergleich um 6,7 Prozent stiegen, verglichen mit 8 Prozent im Mai.
Meloni erklärte vor dem italienischen Parlament, dass Europa die Inflation bekämpfen sollte, indem es sich auf Maßnahmen zur Kontrolle der Energie- und Rohstoffpreise konzentriert, anstatt die Zinssätze immer weiter anzuheben. „Es ist wahrscheinlich sinnvoller, sich auf die spezifischen Ursachen zu konzentrieren, die diese Inflation auslösen“, sagte sie.
Die Kritik der Meloni-Regierung an der EZB kommt zu einem heiklen Zeitpunkt, da Rom gerade die Ernennung von Fabio Panetta, einem Mitglied des EZB-Direktoriums, zum neuen Gouverneur der italienischen Zentralbank Banca d’Italia bekannt gegeben hat.
Die Ernennung von Panetta – einer der zurückhaltendsten Stimmen im Vorstand, der vor den Risiken einer übermäßigen Straffung gewarnt hat – wird eine Stelle in der Zentralbank freimachen, die Italiens Fähigkeit, seinen Nachfolger im Vorstand auszuwählen, auf die Probe stellen wird, während andere Länder nach einer Vertretung verlangen.
Zusätzliche Berichterstattung von Giuliana Ricozzi in Rom