Nach Angaben palästinensischer Beamter töteten israelische Streitkräfte bei einem heftigen Feuergefecht mit Militanten, das während einer Razzia im besetzten Westjordanland ausbrach, mindestens vier Palästinenser und verletzten 45 weitere.
Die Kämpfe, bei denen israelische Streitkräfte zum ersten Mal seit dem Ende der zweiten Intifada im Jahr 2005 Kampfhubschrauber über dem Westjordanland stationierten, sind der jüngste Vorfall in einer anhaltenden Eskalation der Gewalt, die das Gebiet seit mehr als einem Jahr erfasst.
Palästinensische Gesundheitsbehörden sagten, unter den Getöteten sei ein 15-jähriger Junge gewesen und neun der Verwundeten seien in einem ernsten Zustand. Nach Angaben des israelischen Militärs wurden sieben Angehörige – zwei Soldaten und fünf Grenzpolizisten – während der Kämpfe verletzt und zur Behandlung evakuiert.
Das israelische Militär sagte, es habe am Montag die Razzia in Dschenin, einer Stadt im Norden des Westjordanlandes, gestartet, um zwei Menschen festzunehmen, und es habe einen „massiven Schusswechsel“ mit Militanten gegeben.
Gegen 7 Uhr morgens wurde ein Militärfahrzeug von einem „ziemlich fortgeschrittenen“ Sprengsatz getroffen, woraufhin Hubschrauber zur Deckung des Feuers eingesetzt wurden, während sie versuchten, Truppen aus beschädigten Fahrzeugen herauszuholen, sagte ein Militärsprecher.
Die Razzia ist die jüngste in einer Reihe von Konfrontationen zwischen der israelischen Armee und palästinensischen Militanten, seit die jüngste Regierung von Benjamin Netanyahu, die weithin als die rechteste in der Geschichte Israels gilt, im Dezember ihr Amt antrat und Ultranationalisten in wichtigen Sicherheitsposten eine härtere Haltung gegenüber den Palästinensern versprach .
Während sich die Kämpfe am Montag abspielten, forderte Bezalel Smotrich, ein Hardliner-Siedler und Minister im israelischen Verteidigungsministerium, ein aggressiveres Vorgehen und sagte, Israel solle „die Pinzettenaktivität durch eine groß angelegte Operation“ im Norden des Westjordanlandes ersetzen, „um die Abschreckung wiederherzustellen.“ “.
„Die Zeit ist gekommen, Luftstreitkräfte und Panzertruppen einzusetzen“, schrieb er auf Twitter. „Ich werde eine dringende Kabinettssitzung zu diesem Thema fordern.“
Hussein Sheikh, ein hochrangiger Beamter der Palästinensischen Autonomiebehörde, warf Israel vor, einen „erbitterten und offenen Krieg“ zu führen. . . gegen das palästinensische Volk“.
„Wir befinden uns mitten in einem umfassenden Kampf an allen Fronten, der die Einheit unseres Volkes angesichts dieser Aggression erfordert“, sagte er schrieb auf Twitter.
Schon vor den Kämpfen am Montag war dieses Jahr auf dem besten Weg, eines der blutigsten im Westjordanland seit mehr als einem Jahrzehnt zu werden. Den neuesten UN-Daten zufolge haben israelische Streitkräfte in diesem Jahr 114 Palästinenser in dem Gebiet getötet, während Palästinenser 16 Israelis getötet haben.
Israel begann letztes Jahr mit der Durchführung fast nächtlicher Razzien im Westjordanland, nachdem die Angriffe von Palästinensern auf Israelis zugenommen hatten. Jalal Abukhater, ein palästinensischer Analyst, sagte jedoch, die Razzien hätten kaum Auswirkungen auf die Unterstützung militanter Gruppen in Städten wie Dschenin und Nablus gehabt.
„Heutiger Einsatz von Kampfhubschraubern. . . ist ein Indikator dafür, dass es der blutigen Eskalation Israels in den letzten 18 Monaten bisher nicht gelungen ist, den bewaffneten palästinensischen Widerstand im besetzten Westjordanland einzudämmen“, sagte er.