Die irakischen Gesetzgeber haben einen neuen Präsidenten gewählt und damit eine einjährige Sackgasse durchbrochen, die die politisch fragile Nation seit den letzten landesweiten Wahlen erfasst hat.
Als am Donnerstag Raketen auf Bagdads stark befestigte grüne Zone einschlugen, besiegte Abdul Latif Rashid, 78, ein altgedienter kurdischer Politiker und ehemaliger Minister, den amtierenden Präsidenten Barham Salih in einer zweiten geheimen Abstimmungsrunde. Rashid ernannte sofort Muhammed Shia‘ al-Sudani zum Premierminister und ebnete damit den Weg für eine Regierungsbildung innerhalb der verfassungsmäßig vorgeschriebenen Frist von 30 Tagen.
Für viele Iraker war es eine willkommene Nachricht nach einem Jahr der Turbulenzen und Instabilität, das in einer erbitterten politischen Fehde zwischen dem schiitischen Geistlichen Moqtada al-Sadr und seinen vom Iran unterstützten Rivalen – bekannt als Koordinierungsrahmen – verwurzelt war, die sich nicht einigen konnten die Zusammensetzung einer Regierung.
Die langwierige Pattsituation stürzte den Irak in eine seiner schlimmsten Krisen seit der von den USA geführten Invasion, die Saddam Hussein im Jahr 2003 stürzte, und markierte die längste Zeit, die das Land seit den ersten von den USA unterstützten Wahlen im Jahr 2005 ohne funktionierende Regierung war.
Die Fehde breitete sich diesen Sommer auf den Straßen aus, als Anhänger beider Fraktionen Sitzstreiks im Zentrum von Bagdad abhielten, Regierungsgebäude besetzten und Straßen blockierten. Dann kam es zu den schlimmsten Straßenkämpfen, die die Hauptstadt seit Jahren erlebt hatte, ausgelöst, als Sadr – dessen politische Bewegung bei den Wahlen im vergangenen Oktober die meisten Sitze gewonnen hatte – beschloss, sich aus der Politik zurückzuziehen und seine 73 Parlamentarier zum Rücktritt veranlasste.
Der launenhafte Kleriker forderte daraufhin die Auflösung des Parlaments und Neuwahlen, ein Schachzug, der scheiterte und zu Blutvergießen führte. Dutzende Menschen wurden bei den Zusammenstößen getötet, bis Sadr seine Getreuen von der Straße holte und ihn politisch geschwächt zurückließ. Seine Rivalen, jetzt der größte Block im Parlament mit der Befugnis, den Premierminister zu ernennen, nutzten seine verringerte Statur – eine Strategie, die am Donnerstag endlich Früchte trug.
Sudani, ein Abgeordneter, der später als Minister für Wasserressourcen und dann als Arbeits- und Menschenrechtsminister diente, ist ein enger Verbündeter des ehemaligen Premierministers Nuri al-Maliki, einer der Hauptakteure im Koordinierungsrahmen. Analysten warnten davor, dass der Sieg der vom Iran unterstützten Allianz ein Rückschlag für Washington sein würde, das stillschweigend eine von Sadr geführte Regierung unterstützt hatte.
Sudanis Unterstützer sagen, dass seine nachgewiesene Erfahrung in der lokalen und föderalen Regierung bedeutet, dass er eine kompetente Regierung zusammenstellen kann, die in der Lage ist, einige der Übel des ölreichen Irak anzugehen, darunter vor allem die grassierende Korruption und die zerfallende öffentliche Infrastruktur.
Aber andere warnen davor, dass seine Nominierung nur dem Namen nach ein Durchbruch ist: Das politische System des Irak ist auf sektiererische Machtteilung ausgelegt, in der der Präsident ein Kurde, der Premierminister ein schiitischer Muslim und der Parlamentspräsident ein sunnitischer Muslim ist. Da es auf Konsens angewiesen ist, führt es zu einem ständigen Kuhhandel zwischen Fraktionen, die um Spitzenposten in der Regierung und Quellen der Schirmherrschaft konkurrieren.
„Nur weil es ihnen gelungen ist, sunnitische, schiitische und kurdische Führer zusammenzubringen, um eine Regierung zu bilden – [this] geht nicht auf die tiefen politischen Spannungen im Land ein. Und es spricht nicht das tiefe Gefühl der Entfremdung des irakischen Volkes von der politischen Elite an“, sagte Renad Mansour, Leiter der Irak-Initiative im Chatham House.
Tatsächlich gingen bei den Wahlen im vergangenen Oktober nur 40 % der Iraker zur Wahl, wobei viele das kaputte politische System und die korrupte Elite des Landes anprangerten.
„Der heutige Tag wird als Durchbruch für die Pattsituation angekündigt. Aber wir sehen immer noch die gleiche Gruppe von Charakteren, die seit 2003 die politische Szene dominieren, die Reformen erstickt und politische Korruption sanktioniert haben, die den Irakern jeden Tag schadet“, sagte Mansour.
Die Abstimmung am Donnerstag war der vierte Versuch, in diesem Jahr einen Präsidenten zu wählen, und fand statt, kurz nachdem eine Salve von neun Raketen die grüne Zone der Hauptstadt getroffen hatte, in der sich Regierungsgebäude und ausländische Botschaften befinden. Niemand hatte den Angriff bei Einbruch der Dunkelheit für sich in Anspruch genommen. Mindestens zehn Menschen seien verletzt worden, darunter Angehörige der Sicherheitskräfte, hieß es in einer Erklärung des Militärs.