Mehr als drei Monate, nachdem Abigail Zwerner von einem 6-jährigen Schüler in ihrem Klassenzimmer an einer Grundschule in Virginia erschossen wurde, denkt sie immer noch jeden Tag an die Schießerei.
„Ich werde einfach nie den Ausdruck auf seinem Gesicht vergessen, den er mir zuwarf, als er die Waffe direkt auf mich richtete“, sagte sie in einem Interview mit Die Heute zeigen das am Dienstag ausgestrahlt wurde. „Es hat mich verändert; es hat mein Leben verändert.“
In ihren ersten öffentlichen Äußerungen seit der Schießerei am 6. Januar 2023 an der Richneck Elementary School in Newport News, Virginia, erinnerte Zwerner daran, dass der Morgen wie jeder normale Schultag begann.
„Aber ich fing an, Dinge zu hören und Dinge passierten, die meine Angst wachsen ließen“, sagte sie und fügte hinzu, dass sie im Laufe des Tages immer ängstlicher wurde.
Zwerners Anwältin Diane Toscano sagte zuvor, die Verwaltungsbeamten hätten nicht gehandelt, als Lehrer und Schulangestellte sie dreimal gewarnt hätten, dass der Junge eine Waffe bei sich habe und Menschen bedrohe.
„Es war vermeidbar und Gott sei Dank lebt Abby“, sagte Toscano. „Hätte die Schulverwaltung im Interesse der Lehrer und ihrer Schüler gehandelt, hätte Abby keine Schusswunde in der Brust davongetragen.“
Die Newport News Public Schools sagten in einer Erklärung gegenüber BuzzFeed News, dass sie Zwerners Interview nicht kommentieren könnten, fügten aber hinzu: „Wir wissen es zu schätzen, dass sie ihre Geschichte erzählt.“
Der Bezirk beschrieb auch neue Sicherheitsmaßnahmen und sagte, er überprüfe das Verhalten und die Unterstützung der Schüler. Drei neue Beratungsausschüsse werden sich auf Familienengagement, Schulsicherheit und Schülerrechte und -pflichten konzentrieren.
„Wir möchten, dass unsere Gemeinschaft weiß, dass die Sicherheit und das Wohlergehen unserer Schüler und Mitarbeiter unsere höchste Priorität ist. Wir werden weiterhin alles tun, um eine sichere Lehr- und Lernumgebung an allen unseren Schulen zu gewährleisten. Wir wissen die Unterstützung zu schätzen unserer Gemeinschaft, während wir vorankommen.“
George Parker, der damalige Superintendent der Newport News Public Schools, erzählte den Eltern in der Woche nach der Schießerei, dass der Rucksack des Jungen an diesem Morgen durchsucht wurde, nachdem jemand gemeldet hatte, dass er möglicherweise bewaffnet sei, aber keine Waffe gefunden wurde. Die Schulbehörde stimmte dafür, Parker nach der Schießerei zu ersetzen. Parker hat zuvor nicht auf die Bitte von BuzzFeed News um einen Kommentar geantwortet.
Die 25-jährige Lehrerin sagte, sie und die Kinder hätten Angst gehabt, als die Waffe abgefeuert wurde.
„Sie haben geschrien. Ich glaube, sie wussten auch, dass sie da raus mussten, aber sie waren extrem verängstigt und haben geschrien“, sagte sie.
„In diesem Moment war meine erste Reaktion, Ihre Kinder müssen hier raus. Sie wissen, dass dies kein sicheres Klassenzimmer mehr ist. Und dann musst du dir selbst Hilfe suchen,“ Sie hat hinzugefügt.
Zwerner wurde weithin dafür gelobt, dass sie ihre Erstklässler trotz Verletzungen sicher aus dem Klassenzimmer gebracht hat. Der Bürgermeister von Newport News, Phillip Jones, nannte sie einen „Helden“, und der Polizeichef sagte, sie habe wahrscheinlich Leben gerettet.