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Der ehemalige Ökonom von Goldman Sachs, der das Akronym „Brics“ geprägt hat, hat die Vorstellung, dass die Gruppe der Schwellenländer eine eigene Währung entwickeln könnte, als „lächerlich“ abgetan, während Brasilien, Russland, Indien, China und Südafrika sich darauf vorbereiten, über eine Erweiterung des Blocks zu diskutieren.
Vor dem 15. Gipfeltreffen der Gruppe nächste Woche sagte Lord Jim O’Neill der Financial Times, dass die Brics „niemals etwas erreicht hätten, seit sie sich zum ersten Mal trafen“, acht Jahre nachdem er diesen Satz in einer Forschungsnotiz aus dem Jahr 2001 erfunden hatte, die er als die der Bank verfasst hatte Chefökonom.
Brics-Staaten wie Russland und China haben den Block aufgefordert, den Status des US-Dollars als Weltreservewährung in Frage zu stellen, aber Südafrika, das den diesjährigen Gipfel ausrichtet, sagte, dass eine Brics-Währung nicht auf der Tagesordnung des Treffens in Johannesburg stehe .
O’Neill sagte, die Schaffung einer gemeinsamen Währung für die fünf stark divergierenden Volkswirtschaften sei nicht machbar.
„Es ist einfach lächerlich“, sagte er als Reaktion auf die Forderungen nach einer „Handelswährung“ des brasilianischen Präsidenten Luiz Inácio Lula da Silva und anderer Politiker der Union. „Sie werden eine Brics-Zentralbank gründen? Wie würdest du das machen? Es ist fast peinlich.“
O’Neill prägte das Akronym Brics in a Goldman-Papier um das wirtschaftliche Potenzial Brasiliens, Russlands, Indiens und Chinas sowie die Notwendigkeit einer Umgestaltung der globalen wirtschaftlichen und politischen Governance unter Einbeziehung dieser Länder hervorzuheben. Die Länder selbst nahmen den Begriff an und begannen 2009 mit der Abhaltung von Gipfeltreffen.
Da Dutzende Länder formell oder informell Interesse an einem Beitritt zum Block bekunden, so ein südafrikanischer Diplomatkönnte der Gipfel der größte Fortschritt in der Mitgliedschaft seit dem Beitritt Südafrikas im Jahr 2010 sein. Die Aufnahmekriterien wurden jedoch noch nicht festgelegt, und die Frage der Erweiterung hat sich als ein weiterer Bruchpunkt innerhalb des Quintetts herauskristallisiert.
Die FT berichtete Anfang des Jahres, dass Saudi-Arabien Gespräche über einen Beitritt zur Neuen Entwicklungsbank befinde, dem Kreditgeber, den die Brics-Staaten 2014 als Alternative zur Weltbank gegründet hatten und dem sich anschließend Ägypten, Bangladesch und die Vereinigten Arabischen Emirate anschlossen.
„Was sie über die starke Symbolik hinaus erreichen wollen, weiß ich nicht“, sagte O’Neill, der heute leitender Berater bei der britischen Denkfabrik Chatham House ist.
Er sagte, die Dominanz des Dollars über das globale Finanzsystem sei für die Schwellenländer nicht vorteilhaft. „Die Rolle des Dollars ist für die Art und Weise, wie sich die Welt entwickelt hat, nicht ideal. Es gibt all diese Volkswirtschaften, die von dieser zyklischen, nie endenden Wendung von allem leben, was auch immer [US Federal Reserve] beschließt, im Interesse der USA zu handeln.“
Während der Block, der eine Gesamtbevölkerung von mehr als 3 Milliarden Menschen hat, bestrebt ist, die Verwendung lokaler Währungen bei Handelsaktivitäten zwischen Mitgliedstaaten zu erhöhen, sagte Leslie Maasdorp, Finanzvorstand der NDB, letzten Monat gegenüber Bloomberg TV, dass der Brics-Block dies tue nicht in der Lage, eine gemeinsame Währung zu schaffen.
Im Hinblick auf frühere Vorhersagen, dass der Yen, der Euro oder der Renminbi irgendwann den Dollar überholen würden, sagte O’Neill: „Nichts davon wird jemals passieren, solange diese Länder nicht wollen, dass ihre Währungen von Menschen in anderen Teilen der Welt verwendet werden.“
Südafrika musste den Gipfel bereits neu ausrichten, nachdem Russlands Präsident Wladimir Putin aufgrund seiner Anklage vor dem Internationalen Strafgerichtshof beschlossen hatte, die Veranstaltung ausfallen zu lassen. Als ICC-Mitglied wäre Südafrika gesetzlich verpflichtet gewesen, Putin bei seiner Ankunft im Land zu verhaften. Er wird aus der Ferne teilnehmen, während sein Außenminister Sergej Lawrow anwesend sein wird.
Während China und Südafrika darauf drängen, den Brics-Club auf andere Länder im globalen Süden auszudehnen, deuten Berichte darauf hin, dass Indien den Vorschlag zur Aufnahme weiterer Mitglieder ablehnt.
„Es ist eine gute Sache für den Westen, dass sich China und Indien nie über irgendetwas einigen, denn wenn sie es täten, wäre die Dominanz des Dollars viel anfälliger“, sagte O’Neill.
„Ich sage oft zu chinesischen politischen Entscheidungsträgern. . . Vergessen Sie Ihre endlosen historischen Schlachten und versuchen Sie, Indien einzuladen, in einigen wichtigen Fragen eine Führungsrolle zu übernehmen, denn dann nimmt die Welt Sie vielleicht etwas ernster.“