Was muss Nick Olij noch tun, um in die niederländische Nationalmannschaft zu kommen? Diese Frage stellt viele Sparta-Anhänger, aber auch diverse neutrale Fußballfans und Analysten vor ein Rätsel. Mit seinen Reflexen, seiner Beinarbeit und seinem beeindruckenden Tritt trägt der 28-jährige Torwart maßgeblich zum Erfolg von Sparta bei, das in der vergangenen Saison überraschend den sechsten Platz belegte und letzte Woche die Führung übernahm.
Dennoch wurde er von Nationaltrainer Ronald Koeman nicht für die kommende Länderspielperiode ausgewählt. Auch zu einem Transfer zu Ajax, einem der vielen interessierten Vereine, kam es nicht.
Über den Autor
Bart Vlietstra schreibt seit 2015 über Fußball de Volkskrant. Außerdem arbeitete er für verschiedene Sportsendungen im Fernsehen.
Die Aufregung darüber sagt viel über die Entwicklung von Olij aus, der erst seit dreizehn Monaten in der Eredivisie ist. Er musste für eine Rekordablösesumme die Nachfolge der beliebten Maduka Okoye bei Sparta antreten. Der Witz ist, dass Olij immer danach strebte, im Rampenlicht zu stehen, sagt sein Vater Mark, aber als Tennisspieler. Dies war sogar einer der Gründe, warum die Familie 2004 nach Castelldefels, einer Stadt unterhalb von Barcelona, zog.
Renommierte Tennisschulen befanden sich in der Nähe. Der damals 9-jährige Nick sei schon immer ein „ehrgeiziger Chef“ gewesen, schildert sein Vater. Aber auch empfindlich gegenüber der Atmosphäre. Und in der Tennisschule fanden andere Kinder, dass der talentierte Holländer etwas zu bedrohlich sei. „Also begann er trotz seiner guten Hand-Auge-Koordination mit dem Fußballspielen.“
Victor Valdes
Der junge Olij wollte ein Typ wie Ronaldinho werden. Damals glänzte der Brasilianer bei den Heimspielen des FC Barcelona, die Mark Olij mit seinen Söhnen besuchte. „Mit dem Roller fuhren wir dorthin, die Jungs schlossen sich um mich herum. Und dann genießen Sie Deco, Ronaldinho, Eto’o und all die anderen. Goldene Zeit.‘
Irgendwann war Sohn Nick, nachdem er gezwungen war, selbst Torwart in einem Spiel zu bleiben, von Víctor Valdés, dem Torhüter von Barcelona, fasziniert. Wahrscheinlich auch, weil Valdés in der Nähe wohnte. Nick schoss den Ball oft absichtlich über den Zaun auf Valdés und kam dabei mit dem Torwart in Berührung. Er sagte Valdés, dass er zu einem Torwart-Trainingslager von Frans Hoek gehen könnte. Was hielt Valdes davon? „Gehen Sie in dieses Camp, ich kenne Hoek, der zuvor Torwarttrainer in Barcelona war.“
Zur Ermutigung bekam er von Valdés zwei Paar Handschuhe geschenkt. Olij wurde in diesem Torwartcamp zum besten Torhüter gekürt. Dann war ihm klar: Ich werde Profitorwart.
Ein bisschen Glück
Auch der nächste Schritt half. 2008 zog die Familie Olij nach Haarlem, wo er beim Amateurclub HFC die Nachfolge von Xavier Mous antrat, der von Ajax gescoutet wurde. Mous wohnte in der Nähe. „Wir sind gute Freunde geworden“, sagt Mous, ebenfalls professioneller Torwart. „Wir waren oft auf einem Feld und tobten gegeneinander.“ „Wir konnten uns wunderbar zusammenreißen.“
Olij wurde von AZ gescoutet und entwickelte sich von der Jugend zur ersten Mannschaft. Praktisch: Er konnte für den ersten Torwart Sergio Rochet übersetzen, der nur Spanisch sprach. Olij würde sein Nachfolger werden, blieb aber auch nach einer starken Saison bei TOP Oss auf Leihbasis dritter Torwart.
Erstligist NAC Breda wurde sein neuer Verein, Sparta trat nach drei Jahren bei. Und jetzt, mit 28 Jahren, hat er das Gefühl, dass er den nötigen Schwung hat und gerne weitermachen würde. Mous: „Beim Torwartspiel muss man schon ein bisschen Glück haben, dass die Einstellung stimmt.“ Guter Verein, Trainer, der an dich glaubt, gute Spieler um dich herum. Nick hat das jetzt. Aber er setzt das auch durch seine äußerste Konstanz durch. „Das ist das Schwierigste für einen Torwart.“
Riesensprünge
Bereits im Alter von 16 Jahren belegte Olij auf eigene Initiative einen Kurs zum Thema „Umgang mit Enttäuschungen und Rückschlägen“ an der Talent Academy. Außerdem trainierte er alle zwei Wochen mit dem Krafttrainer Hans Kroon. Dort wurde er mit dem ehemaligen NBA-Champion Francisco Elson gepaart. Pater Mark: „Hat er gigantische Sprünge gemacht, im wahrsten Sinne des Wortes und im übertragenen Sinne.“
Er motivierte seine älteren Teamkollegen Jonathan de Guzman und Bart Vriends, zu Kroon zu gehen, der für seine rücksichtslose Vorgehensweise berüchtigt ist.
De Guzman: „Das sagt viel über Nick aus.“ Er möchte, dass es allen besser geht, er möchte Ihnen helfen. Er ist stark in seinen Schuhen, aber er glaubt, dass es immer Raum für Verbesserungen gibt.“
Vriends nennt ihn einen „wachen Torwart“. „Er ist wachsam, er agiert statt zu reagieren, er durchschaut bestimmte Situationen im Voraus.“ Und er bleibt auf dem Feld stets ruhig und positiv. Das ist sehr schön für eine Verteidigung.‘
Rituale
„Desiderata“ steht auf Olijs Arm, es war sein erstes von vielen Tattoos und ist lateinisch und bedeutet „Dinge, nach denen man sich sehnt“. Mittlerweile hat sich ein Elefant dem Unternehmen angeschlossen, denn dieser sei ein „kraftvolles, fürsorgliches Gruppentier, das Ruhe ausstrahlt“, weiß sein Vater. „Ich bewundere Nick für seine Ruhe in einer solchen Phase, in der alle über ihn reden. Sagt er: „Papa, dafür werde ich bezahlt, oder?“ Wenn zwei Bälle durch meine Beine gehen, bin ich der Schlemiel.
In Ritualen findet der Torwart etwas, an dem er sich festhalten kann: Hüpfelchen beim Betreten des Feldes, seine Beine, auf denen seine Kinder tätowiert sind, Küsse und kurzes Klopfen auf die Latte. Dann verdächtigt er einen Engel, seinen vor fast drei Jahren verstorbenen Großvater Jan.
Mark Olij: „Opa war überall und war ihm sehr wichtig.“ Für Nick brachte er immer ein Tolweg-Salatsandwich aus Zandvoort mit. Wenn er gut geschossen hatte, bekam er alles, wenn er weniger geschossen hatte, die Hälfte. Ja, Opa hätte das alles sehr gern gehabt.‘