Der Autor ist Vorsitzender von Rockefeller International
Wenn Sie der globalen Düsternis entfliehen wollen, nehmen Sie einfach einen Flug von seinem Epizentrum London in eine der führenden Hauptstädte am Golf, der einzigen Region der Welt, in der die Prognosen für das Wirtschaftswachstum steigen. Als Gastgeber der Fifa-Weltmeisterschaft sprudelt Doha vor Vorfreude, ebenso wie seine Nachbarn, die den Überfluss an katarischen Hotels begrüßen. Dubai erlebt einen weiteren Immobilienboom. Regionale Konkurrenten wie Riad rennen darum, das nächste Dubai zu werden, und leiten Ölgewinne in Immobilien-Megaprojekte.
Viele Golfführer erkennen an, dass ein Boom, der auf hohen Öl- und Immobilienpreisen beruht, wahrscheinlich nicht von Dauer sein wird, aber dieses uralte Problem kann warten. Trotz Bedenken im Westen über die Menschenrechte in der gesamten Region findet die Party jetzt statt.
Mit 28 über 300 Meter hohen Gebäuden, von denen die meisten in den letzten 10 Jahren gebaut wurden, ist Dubai mit Abstand die vertikalste Stadt der Welt, wodurch selbst Manhattan und Shenzhen in China im Vergleich dazu flach aussehen. Jetzt, in seinem dritten und sprudelndsten Immobilienboom des letzten Jahrzehnts, stellt Dubai Rekorde für die Anzahl und den Wert der verkauften Gebäude auf, wobei die Verkaufspreise am oberen Ende des Marktes am schnellsten steigen. Die Gespräche beim Abendessen in Dubais vielen Restaurants mit globalen Marken, von Armani bis Zuma, drehen sich darum, welcher Milliardär wie viel für die neueste Luxusvilla bezahlt hat.
Saudi-Arabien und die Vereinigten Arabischen Emirate, zu denen Dubai und Abu Dhabi gehören, machen fast 75 Prozent der Golfwirtschaft aus und beherbergen ihre Finanzzentren. Die Erlöse aus Börsengängen sind in diesem Jahr in weiten Teilen der Welt bisher auf ein Rinnsal gesunken – sie sind in New York um 95 Prozent auf etwas mehr als 7 Milliarden Dollar eingebrochen –, aber sie haben sich in Riad mehr als verdreifacht, in Abu Dhabi verfünffacht und haben es getan stieg in Dubai von null auf 7 Milliarden Dollar.
Der Golfboom begann langsam, auf der Grundlage krisenbedingter Reformen im letzten Jahrzehnt, und nahm dann Fahrt auf, als die Ölpreise Anfang 2020 zu steigen begannen Emirat machte es noch einfacher, steuerfrei dorthin zu ziehen. Jetzt zieht die Stadt eine immer breitere Palette ausländischer Käufer an, von großen Hedgefonds bis hin zu russischen Tycoons, die einen Zufluchtsort vor den Sanktionen im Zusammenhang mit dem Krieg in der Ukraine suchen.
Auf den Ölpreisschock von 2014 reagierten die Saudis mit noch weitreichenderen Reformen, verschlankten den Staat, lockerten religiöse Beschränkungen, erleichterten Frauen die Arbeit und Ausländern Investitionen. Lohnkürzungen im öffentlichen Sektor haben Saudi-Arabien geholfen, sein Budget mit Ölpreisen von unter 70 Dollar pro Barrel zu decken, verglichen mit knapp unter 100 Dollar im Jahr 2015.
Der Anteil der berufstätigen saudischen Frauen hat sich in nur fünf Jahren auf 35 Prozent verdoppelt. Langjährige Besucher des Landes sind jetzt erstaunt, von weiblichen Grenzbeamten begrüßt zu werden und Raves, Coffeeshop-Dating und Halloween-Partys in einem Land zu finden, das vor nur einem Jahrzehnt jegliche öffentliche Vermischung der Geschlechter verboten hat.
Die alten Wege sind jedoch nicht vollständig verschwunden. Die Religionspolizei setzt den Hijab nicht mehr durch, aber die meisten Frauen tragen ihn immer noch. Ausländische Besucher werden gebeten, ihre Knie nicht zu zeigen. Dennoch bewegen sich die Saudis in einer Zeit, in der sich viele Länder nach innen wenden, in Richtung Offenheit. Riad scheint es ernst zu meinen, Dubai als kommerziellen Knotenpunkt – wenn nicht sogar das freilaufende Las Vegas – des Golfs herauszufordern.
Um Dubais Burj Khalifa, das mit Abstand höchste Gebäude der Welt, zu übertreffen, begannen die Saudis letzten Monat mit der Arbeit an The Line, einer 105 Meilen langen „linearen Stadt“, die aus zwei parallelen Wolkenkratzern besteht, die mit Abstand die längsten und größten Gebäude der Welt wären, wenn Das Projekt wird tatsächlich abgeschlossen. Die Idee kommt direkt aus Dubai: Bauen Sie es spektakulär groß und sie – globale Berühmtheiten, Finanziers – werden kommen. Golfbeamte reden jetzt auch endlos darüber, auch Tech-Unternehmer in die Party zu locken.
Technologie ist ein wichtiger Treiber des Produktivitätswachstums. Keine Region hat in dieser Hinsicht eine schlechtere Bilanz als der Golf. Laut Citi Research ist die Kernproduktivität in den sechs Golfwirtschaften seit Beginn der Daten im Jahr 1980 im Durchschnitt um mehr als 2 Prozent pro Jahr geschrumpft, was dieses Versagen mit ineffektiven Regierungen in Verbindung bringt, die sich insbesondere bemüht haben, solide zu regulieren und bereit zu sein Zugang zu Krediten. Ein negatives Produktivitätswachstum erklärt, warum in einem Ölstaat wie Saudi-Arabien das Pro-Kopf-Einkommen nur bei steigenden Ölpreisen auf das Niveau der entwickelten Welt steigt und bei fallenden Preisen zurückgeht.
Die Golfführer erkennen die Aufgabe, die ihnen bevorsteht: mehr Investitionen in Technologie und Fertigung zu lenken, um ihre Volkswirtschaften von den Boom-Bust-Zyklen von Öl und Immobilien zu befreien. Ohne solche Veränderungen wird ihr Schicksal regelmäßige Partys sein, kein dauerhafter Fortschritt.