Laut Experten wird der Giro von 2023 die Tour of Het Duel sein, nämlich die zwischen Remco Evenepoel und Primoz Roglic. Das klingt vielversprechend, ein Duell ist immer besser als kein Duell und ein Duell ist absolut köstlich; denn das ist mehr als nur ein Kampf auf Leben und Tod um den Gesamtsieg. Ein sportliches Duell kann ganz nett sein, aber wenn der Kampf vorbei ist, Fahrer A gewonnen und Fahrer B verloren hat, gehen alle nach Hause und vergessen die ganze Situation. Bei einem echten Duell steht mehr auf dem Spiel.
Das Duell ist eine der großen Attraktionen des Sports, vielleicht sogar die größte. Es gibt Zeiten, da wird der Radsport von einem Supertalent dominiert und das macht weder dem Sport noch dem absoluten Herrscher Spaß. Dabei geht es oft um den Wunsch nach einem neuen Merckx: Vielleicht ist Evenepoel der neue Kannibale, vielleicht ist es Pogacar. Die Zukunft ist voller Duelle.
Ein Match wie den Verlauf von Het Duel zu gestalten, ist großartig für die Vorfreude und insbesondere für den Handel, die Aussicht auf einen heldenhaften Kampf ist gut für die Auflage und die Anzeige von Zahlen. The Duel ist mehr als zwei Fahrer, die gegeneinander kämpfen: Es ist der Kampf zwischen Jung (Evenepoel) und Alt (Roglic), zwischen Angreifer und Verteidiger, zwischen Bluff und Bescheidenheit.
Ewige Mythen des Sports
Das berühmteste Duell im Radsport, das es je gegeben hat, ist das zwischen Fausto Coppi und Gino Bartali, ein Duell, das so lange her ist, dass es zu einem der ewigen Mythen des Sports geworden ist. Der Vater dieses Mythos war der italienische Schriftsteller Curzio Malaparte, der vor der Tour 1949 einen Artikel für das französische Sportmagazin schrieb Sporttagebuch Unter dem Titel „Die zwei Gesichter Italiens. Coppi und Bartali.‘ Darin stellte er die beiden als Repräsentanten des neuen und alten Italiens, als Atheisten und Katholiken, Sozialisten und Christdemokraten, als Erdenmenschen und Himmelsmenschen gegenüber. Die Fans standen vor der Wahl und Bartali und Coppi teilten Italien in Konservative und Progressive: das schönste Duell aller Zeiten. Coppi gewann auch die Tour 1949, Bartali wurde Zweiter.
Im Vergleich dazu ist das angekündigte Duell zwischen Evenepoel und Roglic etwas schäbig. Die Betonung des Duells ist auch ein Tuch für die Blutung: Die großen Matadore Pogacar und Vingegaard werden sich bei der kommenden Tour de France duellieren. Für Evenepoel ist der Giro vor allem der nächste Schritt in Richtung des großen Ziels: dem Tour-Sieg von 2024. Für Roglic hat der Niedergang seiner Karriere begonnen: Er hat seine Chancen auf den Tour-Sieg verspielt, er stürzt zu oft. In Italien tun sie, was sie können, ihr Rennen ist die schönste der drei Grand Tours und unübertroffen in Bezug auf Atmosphäre und Erlebnis, aber der Giro bleibt das Tor zu dieser großen Kathedrale: der Tour de France.
Das Duell begann am Samstag. Evenepoel fuhr Roglic im Zeitfahren über zwanzig Kilometer sofort mit 43 Sekunden. Das waren mindestens dreißig zu viel. Auf das echte Duell werden wir wohl bis Sommer 2024 warten müssen.