Boris Johnson überlebte am Montagabend ein schmerzhaftes Misstrauensvotum, aber sein Sieg mit 211 zu 148 in einer Abstimmung der Tory-Abgeordneten hinterließ ihn schwer beschädigt und enthüllte das Ausmaß der Spaltung und Feindseligkeit in seiner Partei.
Das Ergebnis bedeutet, dass 41 Prozent von Johnsons Abgeordneten den Premierminister stürzen wollten; Die Revolte war ernster als von Downing Street erwartet und hinterlässt seine Autorität schwer beschädigt.
Johnson sagte den Abgeordneten, sein Sieg würde monatelange Spekulationen über seine Zukunft beenden und er könne sich nun voll und ganz auf die Umsetzung der Politik konzentrieren und die Aussicht auf zukünftige Steuersenkungen in Aussicht stellen.
Aber das Vertrauensvotum, das ausgelöst wurde, nachdem mehr als 15 Prozent seiner Abgeordneten ihm ihre Unterstützung entzogen hatten, wurde von Groll und vernichtender Kritik seiner Kollegen an dem Premierminister begleitet.
Johnson sagte nach dem Ergebnis: „Das ist ein sehr gutes Ergebnis für die Politik und das Land. Es ist ein überzeugendes Ergebnis, ein entscheidendes Ergebnis.“
Johnsons Verbündete behaupteten auch, die Position des Premierministers sei sicher. James Cleverly, Minister des Auswärtigen Amtes, sagte, das Ergebnis sei „ein klarer Sieg“ und forderte „die ganze Partei auf, an einem Strang zu ziehen“.
Aber frühere konservative Premierminister – darunter Margaret Thatcher, John Major und Theresa May – haben ähnliche Herausforderungen an ihre Führung gewonnen, nur um kurz darauf ihr Amt zu verlieren.
Die Skala von Johnsons Sieg mit 59:41 am Montagabend war weniger überzeugend als Mays 63:37-Sieg bei der Vertrauensabstimmung im Jahr 2018: Sechs Monate später wurde sie zum Rücktritt gezwungen.
Johnsons unmittelbares Schicksal wurde in einer geheimen Abstimmung von 359 konservativen Abgeordneten in Westminster entschieden; Die Umfrage, die am Montagabend zwischen 18:00 und 20:00 Uhr stattfand, wurde mit nur einem Tag Vorankündigung organisiert.
Den ganzen Montag über versuchten Johnson und sein Team, seine Position zu stützen, wobei seine Verbündeten behaupteten, Parteispender würden die Partei verlassen und sie „finanziell kaputt“ machen, wenn der Premierminister gestürzt würde.
Boris Johnson sagte den Abgeordneten, er bereue es nicht, während der Covid-Sperre für Mitarbeiter an Abschiedspartys teilgenommen zu haben, und „würde es wieder tun“ © Cabinet Office / PA
Schwankenden Tory-Abgeordneten wurden in einer frühen Umbesetzung Ministerposten versprochen, wenn sie bei Johnson blieben, während ein Verbündeter des Premierministers sagte, diejenigen, die nur lauwarme Unterstützung angeboten hätten, darunter Handelsministerin Penny Mordaunt, würden gefeuert.
Der Premierminister versprach den Tory-Abgeordneten, dass er nächste Woche eine große Rede über einen „Plan für die Wirtschaft“ mit dem Kanzler Rishi Sunak halten und künftige Steuersenkungen in Aussicht stellen werde.
Johnson, der von monatelanger Kritik am Partygate-Skandal erschüttert wurde, sagte den Abgeordneten hinter verschlossenen Türen, die Partei müsse „aufhören, über sich selbst zu reden“.
Der Premierminister sagte den Abgeordneten, er bereue es nicht, an Abschiedspartys während der Covid-Sperre für Mitarbeiter teilgenommen zu haben, und „würde es wieder tun“, Kommentare, die einige im Raum überraschten.
„Der Ausweg besteht jetzt darin, die Reform der Angebotsseite nach konservativen Prinzipien voranzutreiben, Steuern zu senken und Investitionen im Vereinigten Königreich voranzutreiben“, sagte der Premierminister. Johnson erinnerte seine Abgeordneten daran, dass er ein ausgewiesener Wahlsieger sei.
Aber viele Tory-Abgeordnete kehrten nach einer einwöchigen Pause nach Westminster zurück – während der sie Wähler trafen, die wütend über Johnsons Verhalten als Premierminister waren –, die entschlossen waren, seine Amtszeit als Premierminister zu beenden.
Jesse Norman, ein ehemaliger Finanzminister, verurteilte eine Kultur des „beiläufigen Gesetzesbruchs“ in der Downing Street und beschuldigte Johnson, Spaltungen in der Gesellschaft zu schüren und eine „hässliche“ Politik der Abschiebung von Migranten nach Ruanda zu verfolgen.
Jesse Norman, ein ehemaliger Finanzminister, beschuldigte Boris Johnson, Spaltungen in der Gesellschaft zu schüren © Steven May/Alamy
Jeremy Hunt, ein ehemaliger Kabinettsminister mit Ambitionen, Johnson nachzufolgen, forderte den Rücktritt des Premierministers. Nadine Dorries, Kulturministerin, entgegnete Hunt: „Sie haben sich bei fast allem geirrt, jetzt liegen Sie wieder falsch.“
Johnsons Sieg hat etwas Luft zum Atmen verschafft, aber die Spannungen sind hoch. Die Konservativen verteidigen später in diesem Monat zwei Sitze in gefährlichen parlamentarischen Nachwahlen – Wakefield im Norden Englands und Tiverton und Honiton im Südwesten – und es ist unwahrscheinlich, dass die Kritik an seiner Führung verschwinden wird.
Ein Minister sagte: „Wer glaubt, dass dies eine klare Linie in den Sand zieht, der irrt. Alle Menschen, die mit Boris unzufrieden waren, werden immer noch unglücklich sein. Es lässt uns nur gespalten aussehen, was wir auch sind“, sagte er.
„Auf dem Teppich ist bereits Blut und ich kann nicht verstehen, warum jemand die Partei jetzt übernehmen sollte, wenn es einen Bürgerkrieg gibt und überall Blut ist. Sie würden als die Person in Erinnerung bleiben, die uns zu den nächsten Parlamentswahlen geführt und unsere Mehrheit von 80 Sitzen verloren hat.“
Eine YouGov-Umfrage vom Montag ergab, dass 42 Prozent der konservativen Mitglieder Johnson absetzen wollten, während 53 Prozent anderer Meinung waren.
Gegner von Johnson warnten davor, dass seine internen Kritiker nicht aufgeben würden. Ein einflussreicher Rebell sagte: „Wenn er sich festhält, stürzt es die Rebellen in einen Guerillakrieg, da sie wissen, dass sie ihn töten und nicht verletzen müssen.“
Rebellen haben darüber diskutiert, Regierungsgesetze zu blockieren oder eine Änderung der Parteiregeln zu erreichen, um ein weiteres frühes Vertrauensvotum zu ermöglichen; Die aktuellen Regeln besagen, dass Johnson für ein weiteres Jahr nicht erneut herausgefordert werden kann, aber hochrangige Tory-Abgeordnete sagen, dass sie geändert werden könnten.
Sir Keir Starmer, Labour-Führer, sagte, die Öffentlichkeit habe „die Nase voll“ von einem Premierminister, der „völlig ungeeignet“ für ein Amt sei.