Larry Hogan, der ehemalige Gouverneur von Maryland und ein prominenter gemäßigter Republikaner, hat sich aus dem Feld der potenziellen Präsidentschaftskandidaten im Jahr 2024 zurückgezogen und davor gewarnt, dass eine „Anhäufung“ von Kandidaten Donald Trumps Weg zur Nominierung ebnen könnte.
Hogans Entscheidung kam einen Tag, nachdem Trump in einer langen und weitschweifigen Rede voller Beschwerden vor konservativen Aktivisten und Unterstützern außerhalb Washingtons gesagt hatte, er bereite sich auf seinen eigenen „letzten Kampf“ vor, um das Weiße Haus im nächsten Jahr zurückzugewinnen.
Trump hat bereits angekündigt, sich um eine neue Amtszeit als Präsident bemühen zu wollen. Andere bestätigte Rivalen, die das republikanische Ticket anführen, sind Nikki Haley, die ehemalige US-Botschafterin bei der UNO, und Vivek Ramaswamy, der Anti-ESG-Spendensammler.
Aber Hogan sagte, dass zu viele republikanische Kandidaten dem ehemaligen Präsidenten nur helfen würden, wie es 2016 der Fall war, als die GOP-Rivalen eine gespaltene und ineffektive Opposition gegen Trump aufstellten.
„Es gibt mehrere kompetente republikanische Führer, die das Potenzial haben, aufzusteigen und zu führen. Aber es steht zu viel auf dem Spiel, als dass ich riskieren könnte, Teil einer weiteren Massenkarambolage mit mehreren Autos zu sein, die Herrn Trump möglicherweise dabei helfen könnte, die Nominierung zurückzuerobern“, sagte Hogan in einer Erklärung am Sonntag.
Er warnte seine Partei auch davor, „wütende, spaltende oder performative Politik“ zu verfolgen und „unsere begrenzten konservativen Regierungsprinzipien und Amerikas Rolle als Führer der freien Welt“ aufzugeben.
Ron DeSantis, der Gouverneur von Florida, gilt weithin als die politisch tragfähigste Alternative zu Trump und hat sich auf einen möglichen Lauf vorbereitet, einschließlich eines Besuchs in der Ronald-Reagan-Präsidentenbibliothek in Kalifornien.
Andere potenzielle republikanische Kandidaten im Jahr 2024 sind Mike Pence, der ehemalige Vizepräsident; Mike Pompeo, der ehemalige Außenminister; Tim Scott, der Senator von South Carolina; und Chris Sununu, der Gouverneur von New Hampshire.
Laut der neuesten Tracking-Umfrage des republikanischen Vorwahlkampfs 2024 durch Morgen beraten Letzte Woche veröffentlicht, hält Trump immer noch eine überragende Führung, wobei 48 Prozent der Wähler ihn für die Nominierung bevorzugen, 30 Prozent DeSantis wählen und andere Kandidaten auf eine einstellige Unterstützung verwiesen werden.
Aber Sununu, der am Sonntag auf NBC sprach, schien zuversichtlich, dass die republikanischen Wähler nach anderen Möglichkeiten suchen.
„[Trump] wird nicht der Kandidat sein. Das wird einfach nicht passieren“, sagte Sununu, der als einer der gemäßigtsten möglichen Anwärter gilt.
„Er ist ein absolut bekanntes Gut für jeden Amerikaner in diesem Land. . . Er hat nur seine Spur, und dann gibt es noch alle anderen, was eine große Mehrheit der Partei ist, die nach einer Alternative sucht“, sagte er.
Trumps Einfluss auf einen bedeutenden Teil der republikanischen Basis wurde jedoch am Samstag auf der Conservative Political Action Conference, einer Bastion der Unterstützung für seine Bewerbung von 2024, deutlich.
Eine auf der Veranstaltung durchgeführte Strohumfrage ergab, dass 62 Prozent der Teilnehmer Trump für die republikanische Nominierung bevorzugen, verglichen mit 20 Prozent für DeSantis, der nicht auf der Konferenz sprach.
„2016 habe ich erklärt, dass ich Ihre Stimme bin“, sagte Trump. „Heute füge ich hinzu: Ich bin dein Krieger. Ich bin deine Gerechtigkeit. Und für diejenigen, denen Unrecht getan und die betrogen wurden: Ich bin deine Vergeltung.“
Trump deutete auch an, dass er im Rennen bleiben würde, selbst wenn er im Zusammenhang mit einer Reihe laufender staatlicher und bundesstaatlicher Ermittlungen strafrechtlich verfolgt würde.
Der zunehmend hitzige Kampf um die Nominierung der Republikaner findet statt, als US-Präsident Joe Biden sich darauf vorbereitet, sein eigenes Wiederwahlangebot bekannt zu geben.
Bislang wird Biden keine große Herausforderung für die Nominierung der Demokraten zugetraut, obwohl die Autorin Marianne Williamson am Wochenende ankündigte, wie schon 2020 erneut für das Weiße Haus zu kandidieren.