Für ein kurzes Fenster in diesem Sommer sahen die Aussichten der Demokraten bei den Zwischenwahlen auf. Eine Reihe republikanischer Kandidaten schwankte in den Umfragen, die Benzinpreise fielen, und die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs, Roe gegen Wade aufzuheben, hatte die Unterstützung für das Recht auf Abtreibung entfacht.
Aber knapp einen Monat vor der entscheidenden Abstimmung mehren sich die Anzeichen dafür, dass die demokratische Dynamik ins Stocken geraten ist, was den Republikanern einen leichten Vorteil verschafft, wenn sie versuchen, die Kontrolle über das Repräsentantenhaus und den Senat zurückzugewinnen.
Die neuesten Inflationszahlen, die am Donnerstag veröffentlicht wurden, zeigten, dass das Kernmaß der Inflation des Verbraucherpreisindex im vergangenen Monat auf Jahresbasis um 6,6 Prozent gestiegen ist, das schnellste Tempo seit vier Jahrzehnten – was es den Republikanern ermöglichte, die Demokraten weiterhin auf ihre Verwaltung der Wirtschaft zu hämmern Wahltag am 8.11.
Gleichzeitig haben Meinungsumfragen eine verringerte Unterstützung für demokratische Senatskandidaten in mehreren entscheidenden Schlachtfeldstaaten gezeigt.
„Beide Kammern [of Congress] sind noch im Spiel. . . aber der Gegenwind ist ziemlich stark“, sagte Matt Bennett, Mitbegründer der demokratischen Denkfabrik Third Way.
Ein wichtiger Test für die Demokraten ist das Rennen im Senat von Pennsylvania, wo der forsche, Hoodie tragende Vizegouverneur John Fetterman im Sommer mit einer memelastigen Social-Media-Kampagne trotz eines Schlaganfalls einen zweistelligen Vorsprung in den Umfragen aufgebaut hatte das hielt ihn weitgehend von der Wahlkampfspur ab.
Der RealClearPolitics-Durchschnitt zeigt nun jedoch, dass der Demokrat seinen Gegner, die republikanische ehemalige Fernsehpersönlichkeit Mehmet Oz, mit nur 3,7 Punkten innerhalb der Fehlerspanne anführt, nachdem eine unerbittliche Werbekampagne von Oz den Demokraten beschuldigt hat, „nachgiebig gegenüber Verbrechen“ zu sein.
Die Besorgnis über Fettermans Gesundheit wurde diese Woche durch ein NBC-Interview neu entfacht, in dem er Untertitel verwendete, um ihm zu helfen, die Befragung des Reporters zu verstehen.
In Wisconsin zeigten Umfragen, die Anfang des Sommers durchgeführt wurden, dass die demokratische Herausforderin Mandela Barnes einen gesunden Vorsprung vor dem spalterischen republikanischen Amtsinhaber Ron Johnson hat. Die jüngsten Umfragen im Bundesstaat Midwestern zeigen jedoch, dass Johnson – der auch seinem Gegner vorgeworfen hat, nachsichtig mit Kriminalität umzugehen – Barnes im Vorfeld des Wahltags voraus ist.
Eine Umfrage der Marquette University Law School, die diese Woche veröffentlicht wurde, ergab, dass 52 Prozent der wahrscheinlichen Wähler in Wisconsin angaben, Johnson zu unterstützen, verglichen mit 46 Prozent für Barnes. Noch vor zwei Monaten ergab dieselbe Umfrage Barnes mit sieben Punkten Vorsprung.
Charles Franklin, der die Marquette-Umfrage leitet, sagte, dass „fast der gesamte“ Wandel auf Unabhängige zurückzuführen sei, die sich hinter dem Republikaner anstellten – ein Trend, der sich in anderen Rassen im ganzen Land widerspiegeln könnte, wie es ein kleines Segment unentschlossener Wechselwähler macht ihre Gedanken bis zum Wahltag aufrütteln.
Demokraten und Republikaner sind sich einig, dass die Kontrolle über den Senat wahrscheinlich auf eine Handvoll Schlüsselstaaten zurückgehen wird, darunter nicht nur Pennsylvania und Wisconsin, sondern auch Georgia – wo der demokratische Amtsinhaber Raphael Warnock in den Umfragen mit Skandalen Kopf an Kopf bleibt Der republikanische Herausforderer Herschel Walker – und Nevada, wo Catherine Cortez-Masto, die demokratische Senatorin, ihrem republikanischen Gegner Adam Laxalt beharrlich hinterherhinkt.
Die Zwischenwahlen dienten in der Vergangenheit als Referendum über den amtierenden Weißen Haus und brachten der Partei ohne Macht Siege. Die Zustimmungswerte von Joe Biden sind in den letzten Monaten gestiegen, aber immer noch sagen nur 42,6 Prozent der Amerikaner, dass sie die Arbeit des Präsidenten gutheißen, so ein Durchschnitt von FiveThirtyEight in Umfragen.
Mehrere Umfragen zeigen eine geringere Zustimmung, wenn die Wähler gefragt wurden, wie sie insbesondere den Umgang des Präsidenten mit der Wirtschaft bewerteten. Analysten warnen davor, dass die anhaltende Inflation den Demokraten im letzten Wahlkampf schaden könnte.
„Wenn die Benzinpreise steigen und die Inflation spürbarer wird, ist das positiv für die Republikaner und negativ für die Demokraten“, sagte Kyle Kondik vom überparteilichen Zentrum für Politik der Universität von Virginia. „Die Demokraten wollen, dass sich die Wahl auf andere Dinge konzentriert.“
Demokratische Kandidaten für das Repräsentantenhaus und den Senat haben ihre Kampagnen zur Abtreibung verankert, indem sie die Bemühungen der Republikaner kritisierten, den Zugang zum Verfahren einzuschränken, und versprachen, das Recht auf Abtreibung gesetzlich zu verankern, wenn sie in der Lage wären, eine ausreichend große Mehrheit im Kongress aufzubauen. Aber in den letzten Tagen haben Demokraten aus dem gesamten ideologischen Spektrum öffentlich in Frage gestellt, ob das Thema ausreichen wird, um am Wahltag Siege zu erzielen.
Bernie Sanders, der progressive Senator, forderte diese Woche die Demokraten auf, das Recht auf Abtreibung nicht zu ihrem „Schlussargument“ für die Wähler zu machen.
„Während die Abtreibungsfrage im Vordergrund bleiben muss, wäre es meiner Ansicht nach ein politisches Fehlverhalten der Demokraten, den Zustand der Wirtschaft zu ignorieren und zuzulassen, dass republikanische Lügen und Verzerrungen unbeantwortet bleiben“, schrieb Sanders in einem Kommentar in The Wächter.
Seine Kommentare wurden von James Carville, dem zentristischen demokratischen Strategen, wiederholt, der sagte: „Viele dieser Berater denken, wenn wir nur Abtreibungen durchführen [advertising] Spots, die für uns gewinnen werden. Ich glaube nicht.
„Es ist eine gute Sache“, sagte Carville der Associated Press. „Aber wenn du nur dasitzt und sie dich wegen Kriminalität und Lebenshaltungskosten verprügeln, musst du aggressiver sein, als nur bei jedem zweiten Wort Abtreibung zu schreien.“