Die Stimme auf der Aufnahme war ruhig und präzise, da sie eine Botschaft des Grauens überbrachte.
„Angesichts der anhaltenden Verbrechen gegen unser Volk, angesichts der Orgie der Besatzung und ihrer Ablehnung internationaler Gesetze und Resolutionen und angesichts der amerikanischen und westlichen Unterstützung haben wir beschlossen, all dem ein Ende zu setzen“, sagte er der Sprecher, gefilmt in Schatten gehüllt, „damit der Feind versteht, dass er nicht länger schwelgen kann, ohne zur Rechenschaft gezogen zu werden.“
Die Stimme, die auf dem Video zu hören ist, das nur wenige Stunden nach dem Angriff auf Israel am Samstag veröffentlicht wurde, soll Mohammed Deif gehören, dem Kommandeur des militärischen Flügels der palästinensischen militanten Gruppe Hamas und Drahtzieher des Einmarsches in Israel. Der Massenangriff in den frühen Morgenstunden des Samstags hat bisher 600 Menschen in Israel getötet, mehr als 2.000 Israelis verletzt und seinen jahrzehntelangen Feldzug gegen den jüdischen Staat auf ein brutales und unvorhersehbares neues Niveau gehoben.
Noch während Deifs Botschaft ausgestrahlt wurde, durchbrachen Hunderte von Hamas-Kämpfern den Grenzzaun zwischen dem blockierten Gazastreifen und israelischem Territorium und breiteten sich unter dem Schutz Tausender Raketen über Südisrael aus.
Innerhalb weniger Stunden hatte die Hamas einen beispiellosen Erstschlag gegen Israel gelandet und gleichzeitig Dutzende Geiseln – die Zahl wurde am Sonntag auf etwa 100 geschätzt – zurück in ihre wimmelnde Küstenenklave genommen. Gleichzeitig veröffentlichten die Social-Media-Kanäle der Hamas geschickt produzierte Videos, die ihre Militanten beim Gleitschirmfliegen über die Grenze zeigten, sowie grausame Bilder von toten Soldaten und verängstigten israelischen Zivilisten.
Für Deif, dessen Kampfname „Gast“ bedeutet und sich auf die Praxis bezieht, dass palästinensische Kämpfer jede Nacht im Haus eines anderen Sympathisanten verbringen, um dem israelischen Geheimdienst zu entgehen, war der Angriff sein bisher kühnster und tödlichster Angriff .
Deif wurde jahrzehntelang von Israel gejagt und vor 20 Jahren bei einem Luftangriff beinahe getötet, der ihn Berichten zufolge im Rollstuhl sitzen ließ, nachdem er einen Arm und ein Bein verloren hatte. Deifs Fähigkeit, das israelische Militär zu überlisten und gleichzeitig Soldaten und Zivilisten zu töten, hat ihm die Verehrung der Palästinenser eingebracht Militante.
Da das israelische Militär offenbar überrascht wurde, hat sich Deif in die höchsten Ränge der palästinensischen Führung katapultiert und seine Rivalen in der Fatah, der gemäßigteren Fraktion, die vom Westen bevorzugt wird, und seine Kollegen in der Hamas, die von den USA als Terrorgruppe angesehen wird, in den Schatten gestellt. EU und Israel.
„Schon vorher war Deif wie eine heilige Persönlichkeit und wurde sowohl innerhalb der Hamas als auch bei den Palästinensern sehr respektiert“, sagte Mkhaimar Abusada, Professor für Politik an der Al-Azhar-Universität in Gaza. Seine größte Operation gegen Israel werde ihn nun zu einer Figur gemacht haben, „wie ein Gott für die Jugend“, fügte er hinzu.
Der wichtigste Faktor für die Hamas ist die schiere Zahl der nach Gaza zurückgeschleppten Geiseln. Israel übergab 1.000 palästinensische Gefangene, um einen einzigen Soldaten, Gilad Shalit, nach fünf Jahren Gefangenschaft durch die Hamas im Jahr 2011 zu befreien.
„Die Hamas versteht sehr gut, dass sie bei der Inhaftierung israelischer Gefangener nur Geduld braucht“, sagte ein regionaler Diplomat, der bei den Verhandlungen über Shalits Freilassung half. „Mit der Zeit wird die israelische Öffentlichkeit Druck ausüben. Alles, was die Hamas tun muss, ist abzuwarten.“
In Interviews beschrieben israelische und palästinensische Analysten, darunter Leute, die Deif kannten, bevor er in den Schatten der palästinensischen Militanz verschwand, einen ruhigen, intensiven Mann, der sich nicht für die mörderischen Rivalitäten der palästinensischen Fraktionen interessierte. Stattdessen, so sagten sie, sei er fest entschlossen, die Natur des israelisch-arabischen Konflikts zu ändern und Gewalt als Mittel zu nutzen, um dies zu erreichen.
„Sie sollten die Israelis in Israel bekämpfen und ihre Fantasie zerstören, dass sie im besetzten Land sicher sein könnten“, sagte ein palästinensischer Kämpfer, der zum Politiker der mittleren Ebene wurde und Deif Anfang der 2000er Jahre traf.
Sie beschrieben auch einen Mann, dessen Fähigkeit, sich neben den technologischen Errungenschaften des israelischen Militärs ständig weiterzuentwickeln, während des grausamen elftägigen Krieges zwischen der palästinensischen militanten Gruppe und Israel im Jahr 2021 unter Beweis gestellt wurde. Hamas setzte Schwärme von Low-Tech-Raketen ein, um die Luft Israels zu überwältigen Verteidigungssystem, dem in den 11 Tagen vor der Aushandlung eines Waffenstillstands fast die Munition ausgegangen wäre.
Wie andere Mitglieder der Hamas betrachtet Deif die Oslo-Abkommen, die Ende der 1990er Jahre kurzzeitig eine ausgehandelte Friedenslösung versprachen, als Verrat an ihrem Widerstand und dem ursprünglichen Ziel, Israel durch einen palästinensischen Staat zu ersetzen.
„Deif hat versucht, den zweiten israelischen Unabhängigkeitskrieg zu beginnen“, sagte Eyal Rosen, ein Oberst der Reserve der israelischen Armee, der sich in einer früheren Funktion auf den Gazastreifen konzentrierte. „Das Hauptziel besteht darin, Israel schrittweise zu zerstören. Dies ist einer der ersten Schritte – das ist erst der Anfang.“
Deif, ehemaliger Bombenbauer und Architekt eines jahrzehntelangen Programms zum Bau eines Tunnelnetzes unter Gaza, wurde in den 1960er Jahren als Mohammed Diab Ibrahim al-Masri im Flüchtlingslager Khan Younis geboren, so ein mit ihm vertrauter israelischer Beamter Sicherheitsdatei.
Gaza stand damals unter ägyptischer Kontrolle, und der israelische Beamte, der mit seiner Akte beim Geheimdienst Shin Bet vertraut war, sagte, entweder sein Onkel oder sein Vater hätten an den sporadischen Überfällen bewaffneter Palästinenser in den 1950er Jahren in dasselbe Landstück teilgenommen, in das Deifs Kämpfer am Samstag eingedrungen waren .
Über ihn ist so wenig bekannt, dass selbst sein Name ein Rätsel ist. Leute, die ihn in den 1980er Jahren kannten, sagen, dass er schon damals den Namen Deif trug, während andere sagten, sie kannten ihn unter seinem Geburtsnamen. Von ihm ist nur ein grobkörniges Foto öffentlich zugänglich.
Sein Geschmack für das Theater wurde durch eine Schauspieltruppe geschärft, der er während seines Aufenthalts an der Islamischen Universität von Gaza beitrat, einer Hochburg des ägyptischen Zweigs des politischen Islamstils der Muslimbruderschaft. Als die Hamas Ende der 1980er Jahre geboren wurde, war sie im Feuer der Ersten entstanden IntifadaDeif, ein Aufstand gegen die israelische Besatzung, war in seinen Zwanzigern.
Etwa zu dieser Zeit teilte Ghazi Hamad, heute Mitglied des Hamas-Politbüros, eine Gefängniszelle mit Deif, nachdem sie von den Israelis inhaftiert worden waren.
„Von Beginn seines Lebens bei der Hamas an konzentrierte er sich auf den militärischen Bereich“, sagte Hamad. „Er war sehr nett“, erinnerte er sich, „immer ein Patriot, der kleine Cartoons machte, um uns zum Lachen zu bringen.“
Jeder Anflug von Freundlichkeit würde bald verblassen, da die Hamas Selbstmordattentate verübte, um das Oslo-Abkommen zu scheitern. Israel macht Deif für den Tod Dutzender Menschen bei Selbstmordanschlägen verantwortlich, darunter eine Welle von Selbstmordanschlägen im Jahr 1996, bei der mehr als 50 Zivilisten getötet wurden.
Deif soll bei Yahya Ayyash studiert haben, einem Bombenbauer mit dem Spitznamen „Ingenieur“, der 1996 von Israel mit einem mit Sprengstoff beladenen Mobiltelefon ermordet wurde.
Deif stieg in die Reihen der Kassam-Brigaden auf, dem militärischen Flügel der Hamas, und der israelische Beamte sagte, er sei an der Entwicklung der ersten rudimentären Raketen beteiligt gewesen. Das Arsenal der Hamas beläuft sich mittlerweile auf Zehntausende und sie hat allein am Samstag 3.500 abgefeuert.
Der israelische Beamte sagte, Deif suchte nach hochwirksamen Zielen, wie Siedlern und Soldaten in den besetzten Gebieten, Bussen in Jerusalem und Tel Aviv. Er beaufsichtigte auch die Raketenangriffe, die Israelis in regelmäßigen Abständen in Luftschutzbunker schicken.
Innerhalb der Hamas, sagte der Beamte, sei Deif ein Gegner des komplizierten Tanzes, bei dem die Hamas zustimmen würde, die sporadisch aufflammenden Kämpfe einzustellen, wenn Israel im Gegenzug zusätzliche Gelder in den blockierten Streifen oder mehr Arbeitserlaubnisse für Gaza-Bewohner gewähren würde.
Während diese Vereinbarung dazu beitrug, Gewaltspiralen zu bewältigen, führte sie auch zu vier Kriegen in den Jahren 2009, 2011, 2014, 2021 und dann zu diesem, die die Militanten allesamt als Sieg darstellten.
„Diese Terroraktion hat dieser Praxis ein für alle Mal ein Ende gesetzt“, sagte der israelische Beamte über den Angriff am Samstag. „Jetzt wird es keinen Waffenstillstand mehr geben, sondern nur Vergeltung.“
Und das scheint genau das zu sein, was Deif schon immer gewollt hatte.