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Das Blankoscheck-Unternehmen, das Donald Trumps Mediengeschäft an die Börse bringen will, sagte, es habe sich bereit erklärt, 18 Millionen US-Dollar zu zahlen, um eine behördliche Untersuchung über bestimmte Offenlegungen im Zusammenhang mit seinem Börsengang und der geplanten Fusion mit dem Unternehmen des ehemaligen US-Präsidenten abzuschließen.
Die Digital World Acquisition Corporation gab am Montag in einer Einreichung bekannt, dass sie „eine grundsätzliche Einigung“ mit der Durchsetzungsabteilung der US-amerikanischen Börsenaufsichtsbehörde (Securities and Exchange Commission) erzielt habe. Die Gruppe warnte davor, dass die Vereinbarung der Genehmigung der SEC unterliegt und nur dann zahlbar ist, wenn der Fusionsvertrag mit der Trump Media & Technology Group zustande kommt.
Im Rahmen der Vereinbarung sagte DWAC, dass es im Zusammenhang mit seinem Börsengang eine Unterlassungsanordnung erlassen werde, „in der festgestellt wird, dass das Unternehmen gegen bestimmte Betrugsbekämpfungsbestimmungen verstoßen hat“, und eine sogenannte S-4-Anmeldung „betreffend bestimmte Aussagen, Vereinbarungen und Unterlassungen im Zusammenhang mit …“ einreichen werde den Zeitplan und die Gespräche, die das Unternehmen mit TMTG bezüglich des geplanten Unternehmenszusammenschlusses geführt hat.“
Die SEC hatte untersucht, ob DWAC gegen Wertpapiergesetze verstoßen hatte, indem es vor seiner Notierung Gespräche mit TMTG geführt hatte. Special Purpose Acquisition Companies (Spac) wie DWAC müssen den Anlegern in der Regel offenlegen, ob sie vor ihrem Börsendebüt Gespräche mit einem Zielunternehmen geführt haben.
DWAC wurde im September 2021 ein börsennotiertes Unternehmen. Einige Wochen später gab es die Fusion mit TMTG bekannt, das Trumps Social-Media-Plattform Truth betreibt. Allerdings reichte ein ehemaliger leitender Angestellter von Trumps Mediengruppe eine Whistleblower-Beschwerde ein, in der er behauptete, der Spac habe „betrügerische Falschdarstellungen“ über seine Gespräche mit dem Unternehmen des ehemaligen Präsidenten gemacht, die vor dem Börsengang „substanziell“ gewesen seien.
Eine Einigung mit der SEC könnte ein ernsthaftes Hindernis für den Abschluss des DWAC-TMTG-Deals beseitigen, aber es gibt jetzt Anzeichen für Meinungsverschiedenheiten zwischen den beiden Parteien selbst.
DWAC hat seine Aktionäre gebeten, einer weiteren einjährigen Verlängerung der Frist für den Abschluss der Transaktion im September 2023 zuzustimmen, TMTG hat dem Unternehmen jedoch mitgeteilt, dass es nur bis zur aktuellen Frist an die Bedingungen der Fusionsvereinbarung gebunden ist, so die Einreichung.
Der Spac gab außerdem an, dass es seitens Trumps Unternehmen zu „andauernden Verzögerungen bei der Bereitstellung verschiedener Leistungen für das Unternehmen im Rahmen der Fusionsvereinbarung gekommen sei, die für den Vollzug eines Unternehmenszusammenschlusses erforderlich sind“.
Die SEC reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Die Nachricht von einer möglichen Einigung kommt Tage, nachdem drei am Spac beteiligte Männer, darunter ein ehemaliges Vorstandsmitglied, vom US-Anwalt in Manhattan wegen Insiderhandels angeklagt wurden. Die SEC reichte außerdem eine Zivilklage gegen die drei Geschäftsleute ein, in der es bereits im Juni 2021 Mitteilungen zwischen ihnen gibt, in denen DWAC als „[the] Trump Spac“.
Zusätzliche Berichterstattung von Stefania Palma in Washington