Der frustrierende Sommer in der Ukraine

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Die Ukraine befindet sich nicht zu unserer Unterhaltung im Krieg. Es befindet sich in einem existenziellen Kampf um das Überleben als Nation. Wenn ich also sage, dass die Gegenoffensive im Sommer bisher eine Enttäuschung war, beziehe ich mich sowohl auf unsere überzogenen Erwartungen als auch auf die militärische Situation vor Ort. Letzte Woche verbrachte ich in der feinen Rocky-Mountain-Luft des jährlichen Aspen Security Forums. (Vollständige Offenlegung: Die FT ist der Printmedienpartner der ASF und meine Frau, Niamh King, ist ihre Direktorin.) Einer ihrer Teilnehmer, James Cleverly, der britische Außenminister, brachte den betörend einfachen Punkt zum Ausdruck, dass Kriege nicht wie Filme seien. Sie führen keine emotionale Sequenzierung zum Wohle des Publikums durch. Sie sind chaotisch, tragisch, verwirrend und es dauert länger als erwartet, bis sie jenen Grad der Erschöpfung erreichen, der den meisten Kriegen ein Ende bereitet.

An diesem Punkt sind wir noch lange nicht angekommen. Aber die Ungeduld gegenüber der US-Regierung wegen angeblicher Verzögerungen bei der Waffenlieferung und gegenüber der Ukraine selbst angesichts der bisher dürftigen Ergebnisse vor Ort war kaum zu übersehen. Ich erinnere mich genau an die gleichen bipolaren Stimmungsschwankungen im Westen im letzten Sommer, die im triumphalen Geist über die Abwehr der russischen Eindringlinge durch die Ukraine begannen, dann im Sommer in Trübsinn über die offensichtliche Pattsituation vor Ort umschlugen, bevor sie im Herbst wieder in Euphorie umschlugen, als die Ukraine im Osten und Süden große Gewinne erzielte. Es ist denkbar, dass wir eine Wiederholung des Jahres 2022 erleben, wenn die Ukraine im Spätsommer Durchbrüche erzielt, nachdem sie die vergangenen Monate damit verbracht hat, die Schwachstellen Russlands zu sondieren. Aber ich habe kaum Beweise dafür. Das wahrscheinlichere Bild ist, dass die Herausforderung, die verlorenen Gebiete zurückzugewinnen, mit der Zeit immer schwieriger wird, ganz gleich, welche Gewinne die Ukraine bis zum Winter erzielt. Es ist viel schwieriger anzugreifen als zu verteidigen.

Ich habe aus den letzten Tagen zwei Schlussfolgerungen gezogen. Erstens ist die Fokussierung auf den vermeintlichen Mangel an westlicher Langstreckenartillerie und -flugzeugen – Army Tactical Missile System (ATACMS) und F-16 – eine Art Ablenkungsmanöver. In meinem Kamingespräch mit Jake Sullivan, dem nationalen Sicherheitsberater von Joe Biden, das Sie ansehen können Hier, brachte er überzeugend zum Ausdruck, dass keiner von beiden für die Kriegsanstrengungen der Ukraine von entscheidender Bedeutung sei. Sie werden für die langfristige Verteidigung der Ukraine wichtig sein, weshalb die USA anderen Ländern grünes Licht für den Transfer von F-16 gegeben haben. Aber dieser Kampf wird am Himmel weder gewonnen noch verloren werden. Der unmittelbare Bedarf der Ukraine ist Munition. Sullivan sagte, dass er sich die erste halbe Stunde jedes Morgens im Weißen Haus ausschließlich auf das Problem der 155-mm-Granatenversorgung konzentrierte. Auch wenn die Ukraine in den nächsten drei Monaten deutliche Fortschritte machen sollte, was eine vernünftige Wette zu sein scheint, wird ein weiterer Winter beide Seiten und ihre Unterstützer näher an den Punkt bringen, an dem Kiefer-Kiefer als immer verlockendere Alternative zu Krieg-Krieg erscheinen wird. Irgendwann muss sich Wolodymyr Selenskyj, der letzte Woche per Video mit uns gesprochen hat, mit Wladimir Putin oder seinem Nachfolger zusammensetzen, um eine Einigung zu erzielen.

Es gab auch viele Spekulationen darüber, inwieweit Putins Einfluss durch die Tatsache geschwächt worden war, dass Jewgeni Prigoschin, sein ehemaliger Caterer und Chefsöldner, bei dem abgebrochenen Marsch auf Moskau im letzten Monat bislang mit dem Leben davongekommen war. Wie uns CIA-Direktor Bill Burns sagte, hat Kaiser Putin entweder keine Kleidung oder er braucht lange, um sich anzuziehen. Putins Zerbrechlichkeit könnte der größte Joker der kommenden Monate sein.

Im Einklang mit Cleverlys Analogie kann ich keine filmischen Schlussfolgerungen ziehen. Wir befinden uns bestenfalls in der Mitte eines Krieges, der wahrscheinlich kein Hollywood-artiges Ende erreichen wird, in dem der Angreifer für immer verbannt wird. Die Realität ist jedoch, dass die USA und ihre Verbündeten eine beispiellose Unterstützung leisten, um sicherzustellen, dass Russland diesen Krieg verliert, auch wenn der endgültige Sieg der Ukraine nicht überwältigend sein wird. Ich schätze, dass diese „besondere Militäroperation“ nicht nur Russland als Gegner verleumdet, sondern auch dafür gesorgt hat, dass Chinas Xi Jinping deutlich weniger begeistert von der Aussicht auf eine umfassende amphibische Invasion Taiwans ist – eine der anderen Obsessionen der Konferenz, über die ich bald schreiben werde. Lesen Sie die Ukraine-Nachrichten meiner Kollegin Felicia Schwartz aus Aspen.

Rana, meine Frage an Sie ist, ob die USA und ihre Verbündeten angesichts der Tatsache, dass unsere Nachschublinien auf Hochtouren laufen, realistischerweise mehr tun könnten, als sie bereits tun. Ist die „Ukraine-Müdigkeit“ der USA eine Gefahr?

Literatur-Empfehlungen

• Meine Kolumne befasste sich diese Woche mit China und der Rache der Geopolitik. „Im Gegensatz zum Krieg in der Ukraine, der irgendwann zu einem chaotischen Ende kommen muss, ist die Rivalität zwischen den USA und China ein Projekt ohne Ende“, schreibe ich. „Für die Zwecke strategischer Planer bietet es keine natürliche Schlussfolgerung.“

• Weitere Aspen-Highlights finden Sie im Video meines Kollegen Peter Spiegel spannendes Gespräch mit den Senatoren John Cornyn, Chris Coons und James Risch über die Gedanken des Hill. Schauen Sie sich das auch an Kamingespräch mit Bellingcats bemerkenswertem Christo Grozev.

• Schließlich haben meine Kollegen John Reed und Benjamin Parkin einen beunruhigenden Bericht über die Auflösung einer der wenigen verbliebenen unabhängigen Denkfabriken Indiens, des Centre for Policy Research mit Sitz in Neu-Delhi, durch Premierminister Narendra Modi. In Modis Welt gibt es keinen Platz für Meinungsverschiedenheiten – nicht einmal für die sanfteste, akademischste Art.

Rana Foroohar antwortet

Ed, ich bin froh, dass du dieses Problem angesprochen hast. Ich habe meine letzten Tage in Martha’s Vineyard (wo sich die politische Klasse der USA aufhält) und Nantucket (dem bevorzugten Urlaubsort der Finanzeliten und der Bidens) verbracht und über genau diese Themen gesprochen. Das Fazit ist, dass die meisten Leute hier Ihnen zustimmen würden, dass Putins Kampf in der Ukraine eine groß angelegte chinesische Invasion in Taiwan weitaus unwahrscheinlicher gemacht hat. Das kommt von Sicherheitsleuten, die es wissen würden. Dennoch gibt es große und wachsende Sorgen über einen schwelenden Wirtschaftskrieg mit China, der dazu führen könnte, dass Peking Taiwan blockiert oder den Export wichtiger Produktionsgüter beispielsweise in die Pharmaindustrie verbietet, die immer noch weitgehend von China abhängig ist (selbst indische Generika, die oft fälschlicherweise als Mittel zur Diversifizierung angeführt werden, sind auf wichtige chinesische Produktionsgüter angewiesen).

Bei diesem Thema bin ich immer wieder erstaunt darüber, dass es auf höchster Regierungs- und Unternehmensebene keinen 360-Grad-Plan dafür gibt, was am ersten Tag einer großen Unterbrechung der Lieferkette im Südchinesischen Meer passieren wird. Darüber hinaus spüre ich nicht nur die Müdigkeit der Ukraine, sondern auch die Müdigkeit Taiwans. Als ich eine politische Persönlichkeit darauf drängte, ob Unternehmen nach dem Defence Production Act oder einer anderen nationalen Sicherheitsgesetzgebung dazu verpflichtet werden sollten, detaillierte Lieferkettendaten in kritischen Bereichen offenzulegen, und ob ein Datenmodell nicht nur erstellt werden könnte, um Schwachstellen klarer aufzudecken, sondern auch, um einen Plan für den Aufbau von Redundanz bei der Versorgung zwischen verbündeten Nationen zu erstellen, bekam ich im Grunde ein Achselzucken und die Frage: „Ja, das ist eine gute Idee, gibt es nicht einige Start-ups, die das versuchen?“ Nun ja, aber das bedeutet nicht, dass der Staat über eine detaillierte Datenkarte und einen strategischen Plan verfügt, der auf nationaler Ebene umgesetzt werden kann, ganz zu schweigen davon, dass er die Existenz eines solchen Plans der breiten Öffentlichkeit mitteilt (was zu Hause eine großartige Presse wäre und auch dazu führen würde, dass China zweimal über eine Aggression nachdenkt). Dass wir nach einer Finanzkrise, einer Pandemie und einem Krieg in der Ukraine immer noch hier sind, ist für mich wirklich verblüffend.

Das andere Thema, über das die Leute diskutierten, war die veränderte Natur der Kriegsführung. Ich bin sicher, dass dies in einigen Ihrer Sitzungen zur Sprache kam und ich freue mich darauf, es anzuschauen. Die meisten Leute, mit denen ich in letzter Zeit gesprochen habe, halten es für viel wahrscheinlicher, dass wir technologische Störungen erleben werden, die sich nur schwer als „Kriegshandlungen“ definieren lassen. Ist beispielsweise die Abschaltung amerikanischer GPS-Systeme eine Kriegshandlung? Zählt das Hacken in Versorgungsnetze? Was ist mit Deepfakes, die Wahlergebnisse verändern oder Möglichkeiten schaffen, die Finanzmärkte zu stören? Was ist mit all dem gleichzeitig? In gewisser Weise lassen all diese Fragen den Krieg in der Ukraine, so schrecklich er auch ist, einfach erscheinen. Zumindest wissen wir, dass es ein Krieg ist.