Draußen ist es noch kalt, aber die Sonne lässt plötzlich Frühlingsgefühle aufkommen. Dieses Gefühl hat die Natur schon lange. Blumen und Bäume sprießen viel früher, als es ihnen gut tut. Wanderer im Landgut Amelisweerd sind damit zufrieden. „Ich fand den Winter dieses Jahr so grau und grau.“
„Sehen Sie, diese Blumen blühen schon“, sagt Martijn van Lierop (37), der mit seinem Sohn Morris (3) neben einem Strauß blühender Narzissen kniet. Am ersten Tag der Frühlingsferien besuchen sie mit Mutter Anouk van Lierop (37) und Tochter Robbin (6) das Gut Amelisweerd in Bunnik. Sie gehen eine Route, die im Internet „Der Winterweg“ heißt, aber sobald sie im Wald sind, stellt sich heraus, dass dieser Name veraltet ist. An diesem sonnigen Montag, kurz vor dem Ende des meteorologischen Winters am Mittwoch, hat der Frühling unleugbar Einzug gehalten.
Es wird eher zur Regel als zur Ausnahme, dass der Frühling kommt, bevor der Winter offiziell endet, sagt Arnold van Vliet, Biologe an der Universität Wageningen. Durch den Klimawandel werden die Winter milder. Dadurch verändert sich das Verhalten von Bäumen, Pflanzen und Tieren. „Gelber Hartriegel, Huflattich und Schöllkraut blühen dieses Jahr einen Monat früher als vor fünfzig Jahren“, sagt Van Vliet.
Die Studentinnen Hannah Blackhall (22) und Wietze Nicolaï (22) genießen es, sagen sie, während sie die langhaarigen Schafe hinter dem Zaun auf dem Hof De Zonnenewijzer beobachten. „Ich fand den Winter dieses Jahr so grau und grau, dass ich zum ersten Mal an einer Winterdepression litt“, sagt Blackhall. Jetzt, wo die Sonne für ein paar Tage zurückgekehrt ist und sie die ersten Blumen auf dem Utrechter Universitätscampus De Uithof erblühen sieht, fühlt sie sich viel leichter.
Phänologisches Beobachtungsnetz
Der Biologe Van Vliet kennt die Veränderungen in der niederländischen Natur wie kein anderer. Als das Internet noch in den Kinderschuhen steckte und er gerade Biologe geworden war, startete Van Vliet die Website natuurkalender.nl. Dort verfolgt der Biologe die Blütezeit von Blumen und Pflanzen dank eines „phänologischen Beobachtungsnetzes“ von Naturliebhabern, die ihre ersten Blüher weitergeben. Anschließend vergleicht er die daraus gewonnenen Informationen mit denen aus der Zeit von 1940 bis 1968, als die Niederlande über ein ähnliches Netz verfügten. Das liefert eine Fülle von Informationen.
„2023 erwarte ich den Beginn der Schneeglöckchen-Blütezeit am 15. Januar“, erläutert der Biologe. „Vor fünfzig Jahren fing es erst am 22. Februar an.“ Die Verschiebung mache die Natur anfälliger, sagt er. „Es kommt auch vor, dass es im Februar oder März noch friert und die Pflanzen dann schon aus ihrem schützenden Winterschlaf sind.“ Um dennoch zu überleben, schöpfen die Pflanzen aus ihren Reserven. Wenn Pflanzen das jedes Jahr tun müssen, werden sie schwächer.
Eric Pepers (68) aus Utrecht fotografiert einen der ersten Bäume in Amelisweerd, der bereits weiß blüht. „So schön“, sagt er. Er kümmert sich nicht um die Natur. Peppers geht jeden Tag um das Anwesen herum. „Ich sage manchmal: Es gibt kein schlechtes Wetter, nur schlechte Kleidung“, sagt Peppers, die heute Lederhose und Lederjacke trägt. Obwohl der Ort immer derselbe ist, macht Pepers „jeden Tag einen anderen Spaziergang“, denn die Natur verändert sich ständig. Er schickt das Foto an einen Freund und an seine Tochter. „Ist der Frühling in Rotterdam auch so schön?“, lautet die Bildunterschrift. „Hier ist es!“
Herbstblatt auf dem Eis
Der frühe Frühling ist das Ergebnis eines „bizarren“ Winters, sagt der Biologe Van Vliet. „Es begann mit ein paar Tagen Skaten im Dezember. Das Herbstlaub an den Bäumen lag damals noch auf dem Eis, weil wir schon so einen warmen Herbst hatten.“ Um die Jahreswende war es dann außergewöhnlich warm. Danach war es weniger extrem, aber immer noch wärmer als normal. Im Januar lag die Durchschnittstemperatur in De Bilt nach Angaben des KNMI bei 5,8 Grad Celsius. Das sind 2,2 Grad wärmer als der durchschnittliche Januarmonat, gemessen zwischen 1990 und 2020.
Aber egal wie früh der Frühling kommt, für Peter Sies (58) und seine Kunden Mitchell (28) und Elfred (65) von der Kindertagesstätte Reinaerde geht die Arbeit in Amelisweerd das ganze Jahr über weiter. Die Männer sammeln die Äste am Montag in der frisch geschnittenen Apfelplantage und werfen sie auf einen großen Haufen. Die Jahreszeiten bestimmen ihre Arbeit, sagt Supervisor Sies. „Laub entfernen im Herbst, Zäune streichen im Frühjahr.“ Ob der Frühling früher kommt, ist ihnen egal. „Zum Glück haben wir wenigstens Jahreszeiten“, sagt Sies, der sich eher als „Pflegemann“ denn als „Naturmensch“ bezeichnet. „Das hält die Jungs etwas abwechslungsreich.“
Für die Familie Van Lierop hat sich der 3 Kilometer lange Winterspaziergang zu einer ziemlichen Herausforderung entwickelt. Durch eine Kombination aus Spazierengehen beim Fußballspielen, einem Pfannkuchen in Aussicht und einem lehrreichen Stop mit Wissenswertem über Pflanzen versuchen die Eltern, ihre Kinder voranzubringen. „Zum Glück ist das Wetter schön“, sagt Vater Martijn. „Sonst würden sie überhaupt keinen Spaß machen.“