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Schlechte Nachrichten zur Klima- und Energiewende waren in diesem Herbst nicht zu übersehen. Verheerende Überschwemmungen haben Libyen, Slowenien, Griechenland und Hongkong erschüttert, während Dürre den Handel über den Panamakanal behindert. Diese Naturkatastrophen sind teilweise eine Folge davon, dass die globalen Temperaturen in diesem Jahr weitere Rekorde brechen.
Auch wenn die Klimanachrichten nicht düster genug waren, scheint die Umweltpolitik von Hindernissen und kleinlichen Streitereien geplagt zu sein. In diesem Herbst hat die EU ihre Pläne zur Verschärfung der Emissionsreduktionspläne zurückgenommen, Deutschland hat für den Winter weitere Kohlekraftwerke wieder in Betrieb genommen, und seine Minister sind in Kämpfe mit Frankreich verwickelt, um zu verhindern, dass sein Nachbar seine Leistungsfähigkeit aufrechterhält und ausbaut in sauberer Atomkraft.
Auf der Jahrestagung des IWF und der Weltbank im vergangenen Monat konnte man zum Thema Klima nur die schlimmste Form von Schwachsinnsworten finden, indem man versprach, „gegebenenfalls gemeinsam zu handeln, um Klimaübergänge zu unterstützen und dabei die länderspezifischen Umstände zu berücksichtigen“. Dies blieb weit hinter der notwendigen Finanzverschiebung zurück, um die Abhängigkeit ärmerer Länder von fossilen Brennstoffen zu beenden.
Und während Politiker im Vorfeld der COP 28-Konferenz in diesem Monat streiten, ist der Sektor der erneuerbaren Energien angesichts steigender Kosten und hoher Zinssätze mit Finanzierungsproblemen konfrontiert. Der kapitalintensive Windenergiesektor gerät in Turbulenzen: Siemens bittet um staatliche Unterstützung und Ørsted, der weltweit größte Offshore-Windenergieentwickler, gibt zwei US-Projekte auf.
Die Folgen scheinen unvermeidlich und verheerend: ein anhaltender Anstieg der globalen Temperaturen und die globale Unfähigkeit, der Herausforderung zu begegnen.
Aber halten Sie einen Moment inne. All das ist deprimierend und wahr – aber auch nur die halbe Wahrheit. Wenn man nur an der Oberfläche kratzt, schreitet der Fortschritt in Richtung Dekarbonisierung immer noch schnell voran, unterstützt durch eine weiterhin starke Reduzierung der Kosten zur Eindämmung der globalen Erwärmung.
Nehmen wir Deutschland. Die Politiker des Landes wurden zu Recht dafür kritisiert, dass sie der Entscheidung Frankreichs zur Dekarbonisierung durch Kernenergie im Weg standen. Aber Berlin kapitulierte in diesem Streit. Die Befürchtung, dass das Land zu einem starken Kohleverbraucher werden könnte, wird durch die Statistiken zur Stromerzeugung nicht gestützt. Der Kohleverbrauch im Stromsektor ging im ersten Halbjahr dieses Jahres um mehr als 20 Prozent zurück.
Mit ähnlich beeindruckenden Zahlen in der EU, den USA und China stieg die Stromerzeugung aus fossilen Brennstoffen im ersten Halbjahr 2023 nur geringfügig an. Im Energiesektor wird der Einsatz fossiler Brennstoffe voraussichtlich in diesem Jahr seinen Höhepunkt erreichen beginnen ab 2024 zu sinken in einem immer schneller werdenden Tempo.
Die Installation von Solarstrom nimmt immer noch schnell zu und die Solarproduktionskapazität ist im Jahr 2022 um 70 Prozent gestiegen und wird sich bis 2024 noch einmal verdoppeln. Die neuesten Zahlen der Internationalen Energieagentur zeigen einen Anstieg der solaren Photovoltaik-Stromerzeugung um 268 Terawattstunden im Jahr 2022 – mehr als doppelt so hoch wie noch 2018 erwartet. Jedes Jahr prognostiziert die IEA, dass die Zahl der Solarinstallationen etwas höher sein wird als im Vorjahr, und jedes Mal erweist sich dies als äußerst pessimistisch. Das ist ein Prognosefehler, über den sich jeder freuen kann.
Neben der raschen Umstellung auf erneuerbaren Strom haben wir auch beobachtet, wie sich die Energiekrise auf die Preise auswirkte und die Effizienz der Stromnutzung steigerte. Dies verschafft uns etwas Spielraum für den Ausbau der Netze, was für den Fortschritt auf dem Weg zu Netto-Null unerlässlich ist. Um dorthin zu gelangen, empfiehlt die IEA bis 2030 einen klaren Fokus auf die Erzeugung erneuerbarer Energien und eine höhere Energieeffizienz. Die gute Nachricht ist, dass dieser Teil des Prozesses „gut verstanden, meist kosteneffizient ist und immer schneller abläuft“.
Offensichtlich ist die Welt noch nicht auf dem richtigen Weg, die globale Erwärmung zu besiegen. Es gibt noch viel zu tun. Aber trotz anhaltender Schwierigkeiten werden die Kompromisse tatsächlich einfacher. Möge das noch lange so bleiben.