Der pensionierte Nato-Kommandant Petr Pavel wurde zum Präsidenten der Tschechischen Republik gewählt und überzeugte die Wähler mit dem Versprechen, sich uneingeschränkt für die Nato zu engagieren, und dem Gelübde, die „Integrität“ der Präsidentschaft wiederherzustellen.
Im zweiten Wahlgang am Samstag schlug Pavel deutlich den ehemaligen Ministerpräsidenten Andrej Babiš, der die Rückendeckung des amtierenden Präsidenten Miloš Zeman hatte.
Pavel erhielt 57 Prozent der Stimmen, verglichen mit 43 Prozent für Babiš, laut vorläufigen Ergebnissen mit 93 Prozent der Stimmen, die nach Abschluss der Wahllokale ausgezählt wurden.
Pavel bezeichnete die Stichwahl als „einen Zusammenprall zweier Welten“. Er twitterte, er stelle sich gegen „denjenigen, der von Babiš und Zeman mit ihm vertreten wird. Eine Welt des Chaos, des Versagens, Probleme zu lösen, des persönlichen Gewinns und der Einflüsse hinter den Kulissen“.
Zeman hat die maximal zwei Amtszeiten abgeleistet, in denen er die Außenpolitik geprägt hat, indem er China und Russland als Schlüsselpartner annahm. Vom russischen Präsidenten Wladimir Putin hat er sich erst distanziert, als Moskau im Februar letzten Jahres mit dem totalen Angriff auf die Ukraine begann.
Im ersten Wahlgang vor zwei Wochen erreichte keiner der Kandidaten die erforderliche absolute Mehrheit, doch Pavel ging als klarer Favorit in die zweite Runde, nachdem andere ausgeschiedene Kandidaten ihre Anhänger dazu angehalten hatten, ihn in der Stichwahl zu unterstützen. Mehrere warnten davor, dass Babiš Zemans Präsidentschaftsstil fortsetzen und unangemessenen Druck auf die Koalitionsregierung von Ministerpräsident Petr Fiala ausüben würde.
In der Tschechischen Republik hat die Regierung die Exekutivgewalt, nicht der Präsident.
Pavels Kampagne unterstrich seine militärischen Referenzen und sein Engagement für die Nato. Von 2015 bis 2018 war er Vorsitzender des Militärausschusses des Verteidigungspaktes.
Im Gegensatz dazu erregte die Außenpolitik von Babiš bei den tschechischen Verbündeten Bedenken, nachdem er vorgeschlagen hatte, dass keine Truppen entsandt werden sollten, um Polen und anderen baltischen Nato-Staaten zu helfen, wenn sie angegriffen würden. Später sagte er, er habe nur damit gemeint, er wolle nicht, dass der Ukraine-Konflikt zu einem weltweiten Krieg eskaliere.
Babiš dürfte als Gründungsvorsitzender seiner Oppositionspartei ANO in der tschechischen Politik prominent bleiben.
Während seiner Kampagne versuchte Babiš, die Koalitionsregierung dafür verantwortlich zu machen, das Land in eine wirtschaftliche Abschwächung geführt zu haben.
Luděk Niedermayer, tschechischer Ökonom und Mitglied des Europäischen Parlaments, sagte, Babiš habe mit einer schnellen und deutlichen Verschlechterung der wirtschaftlichen Lage aufgrund des Krieges und der Energiekrise gerechnet, um die Regierung anzugreifen.
„Aber im Moment sieht es nicht ganz so schlecht aus, wir haben immer noch starke Beschäftigungsdaten und es ist schwer, sich eine tiefe Rezession vorzustellen“, sagte er.