Der Crooswijkseweg, einst der Stolz des Rotterdamer Arbeiterviertels, ist heute verarmt und unsicher

Wenn Anwohner in Rotterdam den Crooswijkseweg nutzen müssen, bevorzugen sie manchmal die Umrundung des Blocks. Der Straßenentwickler Ron van Gelder (72) hat die schwierige Aufgabe erhalten, daraus wieder eine attraktive Straße zu machen. „Schurkische Unternehmer ziehen unappetitliche Menschen an.“

Auf halber Strecke des Crooswijksewegs hält Ron van Gelder (72) an einem örtlichen Geschäft, einem heruntergekommenen Gebäude aus den Achtzigern. Der Veteran, der sich in der Vergangenheit um die berüchtigtsten Straßen Rotterdams gekümmert hat, zeigt auf die mit Vogelkot verschmierte Markise. Unten rahmen morsche und abblätternde Fensterrahmen ein gesprungenes Fenster ein. „Die Leute gehen mit einer Verbeugung darum herum“, sagt Van Gelder.

Es ist bei weitem nicht der einzige Laden, der in einem schlechten Zustand ist. Der Crooswijkseweg, einst die belebte Einkaufsstraße des Arbeiterviertels Crooswijk, macht laut Van Gelder einen „ärmlichen Eindruck“. Er wurde von der Gemeinde damit beauftragt, einen Plan auszuarbeiten, um die Straße wieder attraktiv zu machen. Auf den Straßen liegt viel Müll und die wenigen Pflanzen- und Blumenbeete sehen verblüht aus.

Viele Anwohner empfinden den Crooswijkseweg auch als unsicher, und das liegt nicht nur an der Belästigung durch herumlungernde Jugendliche und Obdachlose. Es gibt Anzeichen dafür, dass Drogen gehandelt werden. Im vergangenen April gab es innerhalb einer Woche drei Explosionen auf der Straße und einen weiteren gescheiterten Angriff. „Das brodelt immer noch“, sagt Van Gelder. „Bewohner mit Kindern haben Angst, dass es wieder passiert.“

Raus aus dem Tal

Oud-Crooswijk ist eines der ärmsten Viertel der Niederlande. 31 Prozent der Einwohner leben an oder unterhalb der Armutsgrenze. Obwohl in der Gegend viel Geld investiert wird, unter anderem in Häuser in Nieuw-Crooswijk und Nieuw Kralingen, hinkt der Crooswijkseweg sichtlich hinterher.

Vor allem weiße Crooswijker meiden die multikulturelle Einkaufsstraße und erledigen ihre Einkäufe woanders. Darunter leiden alle Unternehmer am Crooswijkseweg. „Vor siebzehn Jahren war ich der einzige Friseur hier“, sagt Kourosh Tayebi, ein 60-jähriger Iraner mit leuchtend grünen Augen und Besitzer von Kapsalon Miko. „Mittlerweile gibt es am und um den Crooswijkseweg elf ausländische Friseure. Elf! „Es gibt zu wenig Auswahl in den Geschäften und die Leute empfinden es als unsicher.“

Die Gemeinde hofft, dass Van Gelder die Straße aus dem Tal zieht. Zuvor arbeitete er acht Jahre lang bei West-Kruiskade (Mitte) und fünf Jahre lang bei Beijerlandselaan (im Süden). In diesen Straßen, die ebenfalls mit Verfall und schwerer Kriminalität zu kämpfen hatten, erzielte er mit Millionenbeträgen der Gemeinde beachtliche Erfolge.

West Kruiskade

Van Gelder – kurzer Militärhaarschnitt, sportliche blaue Jacke – war zunächst leitender Angestellter der Wohnungsbaugesellschaft Woonstad Rotterdam (als Mitglied des Managementteams), bevor er 2010 zur Gemeinde abgeordnet wurde, um die West-Kruiskade zu „revitalisieren“. Er war es gewohnt, einen Anzug zu tragen, aber die Bewohner dieser Straße waren nicht beeindruckt. Erst als er begann, sich unter die Bewohner zu mischen, konnte Van Gelder zu ihnen durchdringen.

„Ich habe mich bei einer Kickboxschule angemeldet, die von einem marokkanisch-niederländischen Mann geleitet wird, der in der Nachbarschaft großen Respekt genießt“, sagt Van Gelder bei einer Tasse Tee im Café Kaktus am Crooswijkseweg. „Er schätzte meine Bemühungen und forderte die Jungen aus der Nachbarschaft auf, mich zu respektieren. Das hat funktioniert. Ich habe dort weiterhin jede Woche Kickboxen gemacht und gemerkt, dass mich die Interaktion mit diesen Jungs auch verändert hat“, sagt der Siebzigjährige lächelnd. „Ich hatte den gleichen stolzen Gang und auch einen so eleganten Haarschnitt.“

Von nun an ließ Van Gelder seinen Anzug zu Hause und entwickelte eine Bindung zu dem unruhigen Jugendlichen. „Das bedeutete, dass sie weniger Lärm machten“, sagt er. Schwere Kriminalität hingegen wurde hart bekämpft. Van Gelder: „Ich habe einen engen Draht zur Polizei.“

Van Gelders Team verschönerte das Straßenbild in Absprache mit den städtischen Reinigungsdiensten und durch den Einsatz von Künstlern. Ihre farbenfrohen Wandgemälde sind heute als Rotterdam Street Art Museum bekannt.

„Die West-Kruiskade war im Lonely Planet, als ich mein Amt antrat. Geh nicht dorthin, es stand geschrieben. „Vier Jahre später wurde die Straße empfohlen“, sagt Van Gelder stolz. Die gleiche Methode möchte er nun auf den Crooswijkseweg anwenden.

Letztlich gehe es darum, ob er die Unternehmer mit ins Boot holt, sagt Van Gelder. „Schurkische Unternehmer kümmern sich kaum oder gar nicht um die Wartung ihres Cafés, Ladens, Gehwegs und ihrer Terrasse.“ Sie ziehen unappetitliche Menschen an“, sagt Van Gelder. „Das Gegenteil gilt für große Unternehmer.“

Von Eigentümern und Unternehmern wird erwartet, dass sie ihre Fassaden, Markisen und Fensterrahmen selbst renovieren. Die Gemeinde wird das nicht einfach für sie tun. Und so wird Van Gelder in naher Zukunft versuchen, ihr Vertrauen zu gewinnen und sie dazu zu inspirieren, in die Tasche zu greifen. Van Gelder hofft, sich von einer Reihe von Unternehmern zu verabschieden: Es werden Untersuchungen zu möglichen Geldwäschefällen durchgeführt.

Metzgerhaken

In den Augen der ursprünglichen Einwohner von Crooswijk symbolisiert der Weggang der Metzgerei Haak den Untergang des Crooswijksewegs. Haak verkaufte Fleischbällchen von preisgekrönter Qualität und im Gegensatz zum islamischen Metzger weiter unten an der Straße konnten die Einheimischen immer noch ein Stück Speck oder ein Schweinekotelett kaufen. Nach dem Vorbild fast aller niederländischen Geschäfte schloss Haak 2018 nach 122 Jahren wegen zu wenig Kunden seine Pforten.

Van Gelder: „Die Bewohner empfinden es als schmerzhaft, dass es diese Geschäfte nicht mehr gibt.“ Ich verstehe es. Die Sehnsucht nach der Vergangenheit war auf der West-Kruiskade und der Beijerlandselaan genau die gleiche. Aber das ist das neue Rotterdam. Es hat keinen Sinn, sich damit herumzuschlagen.‘

Van Gelder möchte (relativen) Neuankömmlingen helfen, sich wie Rotterdammer zu fühlen. „Wir sollten nicht sagen: Du musst dies oder das tun.“ Nein, wir werden Ihnen helfen.‘ Van Gelder möchte Unternehmer beraten, wie sie auch weiße Crooswijker in ihre Geschäfte locken können.

Weiter unten auf dem Crooswijkseweg zeigt er auf die Bakkerij Rif, die als leuchtendes Beispiel dient. Neben marokkanischem Smida (Grießbrot) und Briwat (Blätterteig) werden auch Johannisbeerbrötchen und Tompouce verkauft. Es gibt immer Schlangen vor der Tür. Van Gelder sieht zufrieden aus. „Sie verstanden.“