Bleiben Sie mit kostenlosen Updates auf dem Laufenden
Melden Sie sich einfach an Elektrische Fahrzeuge myFT Digest – direkt in Ihren Posteingang geliefert.
Der chinesische Elektroautohersteller BYD hat Gespräche über eine mögliche Übernahme eines Lithiumproduzenten in Brasilien geführt, um weltweit Rohstoffe für die EV-Revolution zu sichern.
Der Vorsitzende von BYD in dem südamerikanischen Land, Alexandre Baldy, sagte, dass Gespräche mit Sigma Lithium im Wert von 2,9 Milliarden US-Dollar über eine mögliche Liefervereinbarung, ein Joint Venture oder eine Übernahme stattgefunden hätten.
Sigma begann im vergangenen Jahr mit dem Versand des silberweißen Metalls – ein Schlüsselelement für Elektrofahrzeugbatterien – aus seiner Hartgesteinsmine und Verarbeitungsanlage im Bundesstaat Minas Gerais.
BYD wird von Warren Buffetts Berkshire Hathaway unterstützt und hat kürzlich Tesla als weltweit größten Hersteller von Elektrofahrzeugen überholt.
Es baut sich auf erste Elektroautofabrik außerhalb Asiens in Brasilien im Rahmen einer Investition in Höhe von 3 Mrd. R$ (620 Mio. USD).
Während BYD nach Lithiumvorkommen im Land sucht, um eine integrierte Lieferkette aufzubauen, gebe es laut Baldy einen „aktiven“ Dialog mit Sigma, das in Toronto und an der Nasdaq notiert ist.
„Es werden verschiedene Stränge über Lieferung, ein Joint Venture, eine Übernahme diskutiert. . . nichts ist konkret“, fügte er hinzu.
Baldy sagte, BYD habe sich letzten Monat in São Paulo mit Sigma-Geschäftsführerin Ana Cabral Gardner getroffen, weigerte sich jedoch, weitere Einzelheiten zu den Gesprächen zu nennen, und verwies auf eine Vertraulichkeitsvereinbarung. Sigma lehnte eine Stellungnahme ab.
Die Pläne von BYD in Brasilien kommen zu einem Zeitpunkt, an dem chinesische Unternehmen für Elektrofahrzeuge und erneuerbare Energien eine schnelle Expansion im Ausland anstreben.
Der in Shenzhen ansässige Hersteller plant außerdem den Bau einer EV-Fabrik in Ungarn und führt Gespräche über ein Werk in Mexiko.
Allerdings haben Chinas Ambitionen Bedenken hinsichtlich Pekings Träumen von technologischer Überlegenheit und Dominanz über globale Ressourcen geweckt, die für Clean-Tech-Industrien von entscheidender Bedeutung sind.
Die Regierung von Joe Biden hat Schritte unternommen, um die chinesische Produktion auf amerikanischem Boden zu reduzieren, und Europa untersucht Chinas Elektrofahrzeugindustrie wegen angeblich unlauteren Wettbewerbs.
Im Jahr 2022 wies die Regierung von Justin Trudeau drei chinesische Konzerne an, sich von in Toronto notierten Lithium-Bergbauunternehmen im Frühstadium zu trennen, von denen einige über Vermögenswerte außerhalb Kanadas verfügten.
Der Erfolg von BYD in China beim Verkauf von High-Tech-Elektrofahrzeugen zu niedrigen Kosten beruht zum Teil auf der Kontrolle eines Großteils seiner Lieferkette, einschließlich Minen, Batterien und Computerchips.
Mehrere große Automobilhersteller haben Direktverträge mit Bergbauunternehmen abgeschlossen, um die Versorgung mit Lithium zu gewährleisten, das für die Dekarbonisierung der weltweiten Fahrzeugflotten von entscheidender Bedeutung sein wird.
Im ersten Produktionsjahr verzeichnete Sigma in den ersten neun Monaten des Jahres 2023 einen Nettoverlust von 25,5 Mio. CAD (19 Mio. USD) – fast die Hälfte gegenüber dem Vorjahreszeitraum – bei einem Umsatz von 129,9 Mio. CAD
Seine Aktien sind in den letzten sechs Monaten um etwa ein Drittel gefallen, da die Lithiumpreise stark gesunken sind und Bedenken hinsichtlich eines Überangebots geweckt wurden.
Der Vorstand von Sigma führt eine strategische Überprüfung durch, die zu einem Verkauf des Unternehmens oder einer Notierung seiner brasilianischen Einheit an der Nasdaq und der Börse von Singapur führen könnte.
Während die Muttergesellschaft in Vancouver registriert ist, befinden sich die Vermögenswerte von Sigma in Brasilien. Der Hauptaktionär ist A10 Investimentos, dessen Mitbegründer der CEO von Sigma und sein weiterer Co-Vorsitzender sind.
Brasilianisches Medienunternehmen Prüfung berichteten, dass Volkswagen und der chinesische Batteriehersteller CATL Bieter waren.
VW sagte: „Wenn es um Rohstoffe geht, sondieren wir den Markt und sprechen mit vielen potenziellen Partnern in verschiedenen Regionen der Welt“, fügte hinzu und fügte hinzu, dass man sich zu „Marktgerüchten“ nicht äußern werde.
Laut Statista waren Australien, Chile, China und Argentinien die größten Lithiumproduzenten im Jahr 2022, gefolgt von Brasilien.
Sigma baut Spodumenerz ab und verarbeitet es zu Lithiumkonzentrat in Batteriequalität. Die jährliche Produktionskapazität von 270.000 Tonnen soll verdreifacht werden.
Die Muttergesellschaft von BYD und CATL antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
Zusätzliche Berichterstattung von Patricia Nilsson, Beatriz Langella und Harry Dempsey