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Entain-Chef Jette Nygaard-Andersen ist mit sofortiger Wirkung zurückgetreten, nachdem das Unternehmen wegen eines schwächelnden Aktienkurses und einer Reihe kostspieliger Übernahmen von Investoren kritisiert wurde.
Der Ladbrokes-Eigentümer sagte am Mittwoch, dass Nygaard-Andersen, die den Spitzenposten erst seit 2021 innehatte, interimsweise durch die nicht geschäftsführende Direktorin Stella David ersetzt werde.
Die Ankündigung des Abgangs von Nygaard-Andersen folgt auf Berichte der Financial Times in den letzten Wochen, dass Entain drei US-Aktivistenfonds zu seinen Top-20-Aktionären zählte und es beim britischen Buchmacher interne Unruhen über die Führung des Unternehmens durch die dänische Führungskraft gab.
In den letzten zwei Jahren war Entain der viertschlechteste Anbieter im FTSE 100 für die Gesamtrendite der Aktionäre, nachdem der Vorstand zwei Übernahmeangebote der US-Glücksspielbetreiber MGM Resorts International und DraftKings abgelehnt hatte, die den Buchmacher mit einem Aufschlag gegenüber dem aktuellen bewerteten Aktienkurs.
Entain sagte, Nygaard-Andersen habe dem Vorstand ihre Entscheidung mitgeteilt, auszutreten. Barry Gibson, Vorstandsvorsitzender von Entain, der Nygaard-Andersen von einer Position als nicht geschäftsführender Direktor zum CEO beförderte, als ihr Vorgänger vor drei Jahren unerwartet zurücktrat, sagte, das Unternehmen sei „Jette zu Dank verpflichtet für ihren Einsatz, das Unternehmen durch eine so schwierige Zeit zu führen.“ “.
Unter der Führung von Nygaard-Andersen gab Entain mehr als 2 Milliarden Pfund für elf ergänzende Übernahmen aus, von denen mehrere inzwischen geschlossen wurden, was bei Investoren Kritik an der kostspieligen Fusions- und Übernahmestrategie hervorrief. Die Unternehmenskosten haben sich zwischen 2019 und 2022 auf 91 Mio. £ fast verdoppelt.
Gibson lobte Nygaard-Andersen für ihren Umgang mit der HMRC-Bestechungsuntersuchung gegen Entains ehemalige türkische Tochtergesellschaft, die letzte Woche damit endete, dass der britische Buchmacher im Rahmen einer Vereinbarung zur Aufschiebung der Strafverfolgung 585 Millionen Pfund an die britischen Behörden zahlte, die zweithöchste Strafe dieser Art seit Beginn des DPA-Systems im Jahr 2014.
Nygaard-Andersen sagte am Mittwoch, dass Entain „jetzt sicher, stabil und nachhaltig sei und ich glaube, dass dies der richtige Zeitpunkt ist, sich anderen Geschäfts- und Karrieremöglichkeiten zuzuwenden“.
Die Nachricht von ihrem Ausstieg wurde von der Investorenbasis von Entain begrüßt. „Nach einer schwierigen Zeit ist es an der Zeit für eine Führungsspitze bei Entain, die uns wieder zu einem realistischeren Abbild des fairen Werts des Unternehmens verhelfen kann“, sagte einer der zehn größten institutionellen Anleger. „Wir freuen uns über jeden, der uns helfen kann [shareholders] TU das.“
Die Aktien von Entain stiegen am Mittwoch im Morgenhandel um 5 Prozent.
Gibson gerät zunehmend unter Druck der in New York ansässigen Aktivistenfonds Eminence Capital, Sachem Head Capital Management und Dendur Capital, ihnen im Rahmen einer bevorstehenden Neubesetzung des Vorstands mehrere Sitze im Vorstand zu gewähren.
Zusätzliche Berichterstattung von Maxine Kelly in London