Der Chef der Federal Reserve Bank of Atlanta enthüllte neue Transaktionen, die gegen die Handelsrichtlinien der US-Notenbank verstießen, und löste damit einen der schlimmsten Skandale der Institution aus.
Raphael Bostic enthüllte am Donnerstag Transaktionen mit 19 börsengehandelten Fonds, die am 2. Mai letzten Jahres getätigt wurden, nur einen Tag bevor sich der Offenmarktausschuss der Federal Reserve zu einer zweitägigen Grundsatzsitzung traf. Zu diesem Zeitpunkt befanden sich die Beamten in einer sogenannten Sperrfrist, in der die öffentliche Kommunikation eingeschränkt und der Handel verboten war.
Bostic war bei der Versammlung kein stimmberechtigtes Mitglied, woraufhin die Fed ihren Leitzins um einen halben Prozentpunkt erhöhte.
Die Geschäfte, die alle zwischen 1.001 und 50.000 US-Dollar lagen, wurden im Namen von Bostic und seiner Ehefrau von einem Vermögensverwalter über ein Konto getätigt, über das sie keinen Ermessensspielraum hatten. Sie wurden im Rahmen einer jährlichen Veröffentlichung der Finanzaktivitäten aller Regionalpräsidenten veröffentlicht.
„Soweit ich jetzt weiß, sind Transaktionen auf solchen Konten nicht von den Meldepflichten und den Handelsbeschränkungen des FOMC-Sperrzeitraums ausgenommen“, sagte Bostic in einer Erklärung und fügte hinzu, dass die Geschäfte stattfanden, „bevor man erkannte, dass sie Sperrbeschränkungen unterlagen“.
Es ist nicht das erste Mal, dass Bostic wegen Handelsaktivitäten im Zusammenhang mit seinen verwalteten Konten unter die Lupe genommen wird. Im Oktober wurde festgestellt, dass er „in allen vorangegangenen Amtsjahren wesentlich unvollständige jährliche Offenlegungen eingereicht hatte“. Am Donnerstag sagte er, dass sein gesamtes Vermögen und das seines Ehepartners im vergangenen Jahr von den betreffenden Konten abgebucht worden seien.
Im Jahr 2021 verschärfte die Fed die Handelsregeln für Spitzenbeamte und leitende Mitarbeiter, nachdem festgestellt wurde, dass mehrere politische Entscheidungsträger aktiv Aktien und andere Anlageprodukte gekauft und verkauft hatten, während die Zentralbank zu Beginn der Coronavirus-Pandemie gewaltsam in die Finanzmärkte eingriff.
Zwei regionale Fed-Präsidenten traten daraufhin zurück, nachdem ihre Transaktionen im September 2021 ans Licht kamen. Auch Richard Clarida, der damalige stellvertretende Vorsitzende, geriet auf den Prüfstand und trat Anfang Januar 2022 von seiner Amtszeit zurück. Er wurde von jeglichem Fehlverhalten freigesprochen.
Die neuen Regeln verbieten der Fed-Führung den Kauf einzelner Aktien und anderer Anlagen und beschränken Transaktionen auf „den Kauf diversifizierter Anlageinstrumente wie Investmentfonds“. Die Beamten waren außerdem darauf beschränkt, Transaktionen innerhalb enger Zeitfenster zu genehmigen, einschließlich eines Handelsverbots in Zeiten akuter Marktspannung.
Bostic sagte am Donnerstag, die Geschäfte seien der Atlanta Fed, den Ethikbeauftragten im Gouverneursrat in Washington sowie dem unabhängigen Generalinspekteur der Zentralbank gemeldet worden.
Die 11 anderen Regionalpräsidenten veröffentlichten ebenfalls ihre jährlichen Finanzberichte, es wurden jedoch keine weiteren Verstöße festgestellt.