Mondelez ist das jüngste Lebensmittelunternehmen, das seine Bemühungen verstärkt, die Löhne zu erhöhen und die Kinderarbeit im Kakaoanbau zu reduzieren, während die Spannungen zwischen den afrikanischen Nationen, die einen Großteil der weltweiten Ernte produzieren, und der Schokoladenindustrie aufflammen.
Der Eigentümer von Marken von Cadbury bis Toblerone sagte am Mittwoch, dass er bis 2030 zusätzlich zu den in den letzten zehn Jahren investierten 400 Millionen US-Dollar weitere 600 Millionen US-Dollar für Nachhaltigkeitsfinanzierung bereitstellen werde.
Der Schritt erfolgt am Vorabend eines Jahrestreffens des Weltkakaoverbands in Brüssel, das von Beamten aus der Elfenbeinküste und Ghana, den bei weitem größten Kakao produzierenden Ländern, wegen der von der Industrie für die Bohne gezahlten Preise boykottiert wurde.
Kakaobauern in Ghana haben ein durchschnittliches Einkommen von etwa 1 US-Dollar pro Tag, während ihre Kollegen in der Elfenbeinküste laut Weltwirtschaftsforum nur 0,78 US-Dollar pro Tag verdienen – weit unter dem extreme Armutsgrenze von 2,15 $ ein von der Weltbank festgelegter Tag.
Große Schokoladenunternehmen haben eine Reihe von Maßnahmen ergriffen, um das Problem anzugehen. Nestlé kündigte dieses Jahr an, westafrikanische Bauern dafür zu bezahlen, dass sie keine Kinderarbeit in ihrer Lieferkette einsetzen.
Die Bemühungen der Industrie, die Direktzahlungen an die Bauern zu erhöhen, fielen jedoch mit den Bemühungen von Ghana und der Elfenbeinküste zusammen, die 60 Prozent des Kakaoangebots ausmachen, eine Organisation im Stil der OPEC zu gründen, um die Preise in die Höhe zu treiben.
Die Einführung eines „Living Income Differential“ (LID)-Aufschlags der Länder im Jahr 2019 in Höhe von 400 USD pro Tonne über dem Benchmark-Kakao-Futures-Preis hat die Kakaokäufer dazu veranlasst, einen separaten Qualitätsaufschlag auf die Bohnen aus Ghana und der Elfenbeinküste herabzusetzen, was praktisch zu einer Negation führt die Auswirkungen des LID.
„Es gibt eine Pattsituation zwischen Ghana und der Elfenbeinküste einerseits und der Kakaoindustrie andererseits“, sagte Jonathan Parkman vom Rohstoffmakler Marex. Die Kakaoproduzenten „haben ihre Preisvorstellung weit über dem Handelspreis angehoben“, fügte er hinzu. „Die Branche mag die Risiken nicht, die mit der Zahlung solcher Preise verbunden sind.“
Viele Schokoladenunternehmen und Kakaohändler heben die Vorteile ihrer eigenen Nachhaltigkeitsprogramme hervor, die darauf abzielen, den lokalen Gemeinschaften direkt zu helfen, beispielsweise durch die Bereitstellung von Schulungen und Schulen.
„Wir müssen bedenken, dass Kakao ein gehandeltes Gut ist, das seinen eigenen Preissetzungsmechanismus hat“, sagte Mondelez-Geschäftsführer Dirk Van de Put und fügte hinzu, dass es die Bauern direkt erreichen und sie aufklären, schulen und anregen wolle durch Zahlungen statt durch Marktpreise.
Fiifi Boafo von der ghanaischen Kakaoregulierungsbehörde Cocobod sagte, sie und ihr Amtskollege an der Elfenbeinküste hätten das WCF-Treffen boykottiert, weil sich die Schokoladenunternehmen und -händler nicht so verhalten hätten, dass sie an der Nachhaltigkeit der Branche interessiert seien.
„Wenn Sie wollen, dass die Bauern die Wälder schützen und Kinderarbeit verhindern, können Sie nicht weniger für Kakao bezahlen“, sagte er und fügte hinzu, dass die Regierungen ihren Bauern den Zugang zu den Nachhaltigkeitsprogrammen der Unternehmen verwehren könnten. Nigeria und Kamerun haben darüber gesprochen, sich der Preisinitiative anzuschließen, die ihre Abdeckung auf etwa drei Viertel der weltweiten Kakaoversorgung ausdehnen würde.
Van de Put sagte, es sei „schade“, dass die Elfenbeinküste und Ghana nicht in Brüssel an einem Tisch säßen, und rief zu Gesprächen und Zusammenarbeit auf.
Pascal Vandenberghen von Tony’s Chocolonely, einem niederländischen Unternehmen, das sich auf nachhaltige Schokolade konzentriert, sagte, es sei wichtig, ein glaubwürdiges und transparentes System zu erarbeiten, um die Landwirte fair zu bezahlen.
Das Unternehmen zahlt direkt an die Landwirte über den von den Regierungen gezahlten Ab-Hof-Preis hinaus, um einen von Fairtrade festgelegten Referenzpreis zu erfüllen, ein Zertifizierungssystem, das Landwirte in Entwicklungsländern unterstützen soll.
Aktivisten fordern die Schokoladenindustrie seit langem auf, mehr für Kakao zu zahlen, um die Armut zu verringern, und sagen, die Bauern seien Opfer eines unfairen Systems.
„Die Industrie versucht, den Kakao so niedrig wie möglich zu halten“, sagte Antonie Fountain, Geschäftsführerin des Voice Network, einer Dachorganisation für 17 gemeinnützige Organisationen. „Es funktioniert gut für Unternehmen, Händler und Verbraucher. Das System war nie dazu gedacht, den Bauern gegenüber fair zu sein.“