Letzte Woche sah es nicht danach aus. Partygate, der Skandal, bei dem sich der Premierminister nicht an die Corona-Regeln hielt, die sich seine Regierung gesetzt hatte und während des strikten Lockdowns mehrere Partys in der Downing Street 10 besuchte, schien ihm zum Verhängnis zu werden. Der Skandal begann Anfang dieses Jahres als Torfbrand, aber nachdem eine offizielle Untersuchung unter der Leitung von Polizeikommissar Suasan Gray zu dem Schluss kam, dass der Premierminister „schwieriges Verhalten“ gezeigt und die Polizei ihn mit einer Geldstrafe belegt hatte, wurde seine Position zunehmend gefährlicher.
Ein Parteichef nach dem anderen hat in den vergangenen Tagen das Vertrauen in Boris Johnson verloren. John Premrose, Parlamentsabgeordneter und Anti-Korruptions-Zar der Konservativen Partei, hat am Sonntag in einem offenen Brief angedeutet, dass er kein Vertrauen mehr in den Premierminister habe. Später am Tag folgte auch der konservative Schwergewichtler Jeremy Hunt. Er sagte, er werde Boris Johnson nicht wählen, weil er die nächste Wahl verlieren würde. Während Johnson am Wochenende an den Feierlichkeiten zum 70. Jahrestag von Königin Elizabeth teilnahm, kursierte unter konservativen Kadern ein Memo eines anonymen Mitglieds des Unterhauses, das in über 750 Wörtern erklärte, dass Boris Johnson nicht länger als Parteivorsitzender und als Major gehalten werden könne Wahlniederlage bevorstand, wenn er blieb.
Kein Vertrauen
In dem Memo, das in konservativen WhatsApp-Gruppen weit verbreitet ist, sagt der anonyme Abgeordnete, Boris Johnson sei kein „Wahlgut“ mehr und von einem Wähler zu einem Verlierer geworden. Das war nicht nur das Ergebnis von „Party Gate“ und den schlechten Umfragewerten. Die Anhänger der Partei vertrauen dem Ministerpräsidenten nicht mehr, heißt es in dem Memo. „Boris Jonhsons Buhrufe bei der Jubiläumsfeier sagen uns nichts, was uns nicht auch die Daten klar machen. Keine gesellschaftliche Gruppe vertraut ihm, 55 Prozent der aktuellen Konservativen bezeichnen ihn als nicht vertrauenswürdig, und nur 25 Prozent vertrauen ihm noch.“
Am Sonntag teilten mindestens 54 Mitglieder der konservativen Fraktion im Unterhaus dem sogenannten 1922-Ausschuss der Konservativen Partei mit, dass sie kein Vertrauen mehr in den Premierminister hätten. Damit war die erforderliche Zahl für ein Vertrauensvotum der gesamten Fraktion erreicht. Am Montag traf sich das Unterhaus der Konservativen Partei, um über die politische Zukunft des Premierministers zu entscheiden. Die Fraktion drückte ihm mit 211 zu 148 Stimmen ihr Vertrauen aus.
Nach den Regeln der Konservativen Partei ist die Parteiführung nun für ein Jahr verboten. Das soll nicht heißen, dass die Position des Premierministers für das kommende Jahr nun vollkommen sicher ist. Regeln können schließlich geändert werden.
Kreditgeber
Johnson musste am Montag hart arbeiten, um seinen Sieg zu sichern. Am Montagmorgen gab er sich alle Mühe, die konservative Fraktion zu besänftigen. In einem offenen Brief wies er gegenüber Parteimitgliedern darauf hin, dass er „mutige und innovative Lösungen für schwierige Langzeitprobleme“ gefunden habe. Während er zugab, dass die Kritik an ihm für partygate „berechtigt“ sei, sei dieser Moment auch eine „goldene Gelegenheit, das hinter uns zu lassen“. Am Montagabend wandte er sich erneut an seine Fraktionsmitglieder. Er sagte seinen Parteimitgliedern, dass es noch große Pläne im Bereich Steuern und Wohnen gebe und dass er die nächsten Wahlen sicherlich gewinnen könne. „Lasst uns nicht nach der Pfeife der Medien tanzen. Ich werde euch wieder zum Sieg führen und der Gewinner wird das Volk dieses Landes sein“, sagte er seinen Parteigenossen.
Er engagierte auch 23 große Kreditgeber seiner Partei. Sie hatten die Partei in den vergangenen Jahren mit 18 Millionen Pfund bezahlt. In einem auf Twitter veröffentlichten offenen Brief sagten sie, es wäre „dumm“, Johnson im Moment zu vertreiben, und drückten ihre „unerschütterliche Unterstützung“ für den Premierminister aus.
Ob die Unterstützung des konservativen Unterhauses längerfristig ausreicht, bleibt abzuwarten. Johnsons Vorgängerin Theresa May erhielt im Dezember 2018 im selben Verfahren die Unterstützung von zwei Dritteln der Gruppe. Langfristig reichte das jedoch nicht aus, um Ministerpräsident zu bleiben. In den folgenden Monaten wurden ihre Stuhlbeine vor allem von Johnson und seinen Weggefährten hart zersägt, May musste im Juni zurücktreten. Sogar die „Eiserne Lady“ Margaret Thatcher stellte 1990 fest, dass der Verlust der Unterstützung durch einen Großteil ihrer Partei sie verwundbar machte. Sie trat zurück, nachdem es den Anschein hatte, dass sie wahrscheinlich nicht genug Stimmen sammeln würde, um ihren Rivalen Michael Hesseltine im Kampf um die Parteiführung zu besiegen.