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Der australische Premierminister hat seinem britischen Amtskollegen Rishi Sunak gesagt, er solle „in seiner Haltung bleiben“, nachdem sich der Streit über die Entlassung eines Cricketspielers bei der Niederlage Englands im zweiten Ashes-Testspiel am vergangenen Wochenende eskalierte.
Anthony Albanese sagte am Dienstag, dass die „Enttäuschung“ des britischen Premierministers über die Niederlage seiner Mannschaft am Sonntag „verständlich“ sei, nachdem Sunak gesagt hatte, dass die Aktionen der australischen Mannschaft während des Spiels bei Lord’s nicht „im Geiste“ des Spiels gewesen seien.
Sunak „muss nicht die gleichen Lektionen erhalten haben wie ich in der Grundschule in St. Joseph’s Camperdown: ‚Bleib in deiner Falte‘“, sagte Albanese der Zeitung Sydney Morning Herald. „Ich hoffe, es geht Ihnen gut, PM“, fügte er hinzu.
Der englische Schlagmann Jonny Bairstow wurde am Sonntag vom Schiedsrichter ausgeschlossen, nachdem er fälschlicherweise dachte, das Spiel sei am Ende eines Overs angelangt und verließ seine Position – was ihn Gefahr lief, vom australischen Wicketkeeper Alex Carey ausgebremst zu werden.
Der anschließende Platzverweis von Bairstow ebnete den Weg für Australien, das Spiel zu gewinnen und in der Fünf-Spiele-Serie mit 2:0 in Führung zu gehen.
Der Wechsel von Carey löste heftige Debatten auf und neben dem Spielfeld aus und verschärfte die historische Rivalität der Länder. Die 32.000 Zuschauer brachen in Buhrufe und Jubelschreie aus, wobei einige englische Fans „die gleichen alten Aussies, immer schummeln“ skandierten.
Ben Stokes, Englands Kapitän, räumte nach dem Spiel ein, dass sein Teamkollege technisch gesehen ausfiel, sagte aber: „Würde ich auf diese Weise ein Spiel gewinnen wollen?“ Die Antwort für mich ist nein.“
Auf die Frage, was während des Spiels passiert sei, sagte Downing Street am Montag, dass Sunak „Ben Stokes zustimmt, der sagte, er würde einfach kein Spiel auf die Art und Weise gewinnen wollen, wie Australien es getan hat“. Auf die Frage, ob Australiens Vorgehen gegen den Geist des Cricket verstoßen habe, antwortete Nummer 10: „Ja.“
Downing Street sagte am Dienstag, es werde „weiterhin eine freundschaftliche Rivalität zwischen unseren beiden Ländern geben“ und fügte hinzu, dass der Premierminister der englischen Mannschaft „viel Glück“ für den Rest der Serie wünschte.
Albanese schrieb am Montag auf Twitter, dass er stolz auf die australischen Männer- und Frauen-Cricketmannschaften sei, und fügte in Anspielung auf die Gesänge am Sonntag hinzu: „Die gleichen alten Australier – siegen immer!“
Die Ashes stellen eine der intensivsten und längsten sportlichen Rivalitäten der Welt dar, wobei sich die beiden Teams seit 1877 alle zwei Jahre abwechselnd als Gastgeber des Wettbewerbs abwechseln.
Nachdem England 1882 als Gastgeber zum ersten Mal geschlagen wurde, hieß es in der Zeitung Sporting Times, der englische Cricketspieler sei gestorben und „der Leichnam werde eingeäschert und die Asche nach Australien gebracht“.
Die Rivalität erreichte in der Serie 1932–33 ihren Tiefpunkt, als die englische Mannschaft feindliches Leg-Side-Bowling – bekannt als „Bodyline“ – einsetzte, bei dem der Ball auf den Körper des Schlagmanns zielte, eine Taktik, die von vielen als entschieden gegen den Geist angesehen wurde des Spiels.
Das nächste Spiel der diesjährigen Serie beginnt am Donnerstag in Headingley, der Heimspielstätte von Yorkshire.