Am Freitagabend schlug eine politische Granate in der Downing Street 10 ein. Es handelte sich um eine Erklärung, in der sich Johnson wenige Tage vor der Veröffentlichung eines parlamentarischen Berichts zu Partygate von seinem Sitz im Unterhaus verabschiedete.
Über den Autor
Patrick van IJzendoorn ist Korrespondent für Großbritannien und Irland de Volkskrant. Er lebt seit 2003 in London und hat mehrere Bücher geschrieben, unter anderem über den Brexit.
„Als ich letztes Jahr aus dem Amt ausschied“, sagte Johnson, „lag die Regierung in den Umfragen nur ein paar Prozentpunkte zurück. Diese Kluft hat sich mittlerweile enorm vergrößert. Nur wenige Jahre nach Erreichen der größten Mehrheit seit fast einem halben Jahrhundert ist diese Mehrheit nun eindeutig in Gefahr.“
Adelstitel
Einen härteren Angriff von innen könnte man sich für Sunak kaum vorstellen, der sein Bestes tut, um den Schaden zu reparieren, den seine Vorgänger angerichtet haben. Eine Woche zuvor hatten Sunak und Johnson in der Amtsresidenz gestritten. Nach seinem Ausscheiden kann ein Premierminister Personen für einen Adelstitel und damit für einen Platz im House of Lords nominieren.
Johnson wollte diese Ehre unter anderem zwei guten Freunden in der Gruppe, Nadine Dorries und Nigel Adams, erweisen. Allerdings konnte Sunak diese Werbeaktionen nicht garantieren. Johnson brodelte, das wusste ich Die Sunday Times etwas melden.
Eine Woche später folgte die Rache.
Auf dem Weg nach Ägypten erfuhr Johnson, dass der parlamentarische Ausschuss, der untersucht, ob er das Unterhaus wegen der Downing-Street-Lockdown-Getränke belogen hatte, empfehlen würde, ihn für mehr als zehn Tage zu suspendieren.
Eine solche Bestrafung gibt den Einwohnern eines Bezirks die Möglichkeit, ein Referendum darüber zu organisieren, ob ihr Abgesandter im Amt bleiben soll, ein Mechanismus, der einst von David Cameron eingeführt wurde. Angesichts der schlechten Umfragewerte wäre das fatal für den ehemaligen Premierminister, der in den Westlondoner Stadtteilen Uxbridge und South Ruislip über eine knappe Mehrheit verfügt.
Volksgericht
Angesichts der Aussicht, zum ersten Mal eine ernsthafte Wahl zu verlieren, sah Johnson eine taktische Chance. Unter großem Getöse entschloss er sich, seinen Sitz aufzugeben. Der ehemalige Premierminister deutete an, dass das parlamentarische Verfahren genutzt werde, um ihn aus der Politik zu vertreiben.
„Von Anfang an war es ihr Ziel, mich unabhängig von den Fakten für schuldig zu erklären. Das ist die Definition eines Volksgerichts.“ Johnson hat immer behauptet, dass seine Corona-Regeln für das Leben im Amtssitz, wo Privatleben und Arbeit ziemlich durcheinander geraten, nicht eindeutig seien.
Er stellte die Beweggründe des Ausschusses in Frage, zumal die Vorsitzende Harriet Harman bereits vor der Untersuchung getwittert hatte, dass Johnson gelogen habe. Johnson behauptete, das Komitee sei darauf aus, „den Brexit zu rächen und schließlich das Ergebnis des Referendums von 2016 rückgängig zu machen“.
Er machte diese Aussage, um eine Rebellion gegen Sunak auszulösen. Im Frühjahr hatte er bereits versucht, den derzeitigen Premierminister zu untergraben, indem er sich gegen dessen Brexit-Abkommen mit der Europäischen Union aussprach, das die meisten Grenzkontrollen in Nordirland abschaffte.
Einzelgänger Johnson
Dass es zu einem Aufstand kam, wurde deutlich, als am Freitag auch Johnsons Freunde Adams und Dorries ankündigten, das Unterhaus zu verlassen. Dadurch werden zwei sichere Wahlkreise frei, falls Johnson sich für eine baldige Rückkehr entscheiden sollte. Der Aufstand kam jedoch nicht viel weiter.
Das Problem des Einzelgängers Johnson besteht darin, dass er innerhalb seiner eigenen Fraktion nur wenige Freunde hat. Er wird nur aufgrund seiner Fähigkeit, Wahlen zu gewinnen, geduldet. Sunak steht unterdessen vor den Zwischenwahlen, die in den kommenden Monaten verheerende Folgen haben werden.
Ob Johnson selbst einen politischen Masterplan hat, ist zweifelhaft. „Johnson“, schrieb der politische Kommentator Andrew Marr, „war nie ein Mann mit einem Plan.“ Er ist vielmehr ein optimistischer Narzisst, der immer daran glaubt, dass sich eine Chance bietet.“