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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Argentiniens rechtsextremer, libertärer gewählter Präsident Javier Milei hat einen ehemaligen Finanzminister der Mitte-Rechts-Partei des Landes zu seinem Wirtschaftsminister ernannt. Dies ist eine konventionelle Wahl, die dazu geführt hat, dass die Märkte vor Mileis radikalem Image zurückschrecken.
Luis Caputo leitete von 2017 bis 2018 das argentinische Finanzministerium und anschließend kurzzeitig die Zentralbank unter dem konservativen ehemaligen Präsidenten Mauricio Macri, der ihn einst „den“ nannte [Lionel] Messi der Finanzen“.
Caputo, ein ehemaliger Händler, der bei JPMorgan und der Deutschen Bank arbeitete, ist für seine engen Beziehungen zur Wall Street und zum Bankensektor von Buenos Aires bekannt.
Die Wahl von Caputo, der kein Verfechter von Mileis wichtigstem Wahlkampfversprechen ist, den argentinischen Peso durch den US-Dollar zu ersetzen, wurde von Analysten als Zeichen dafür gewertet, dass der Libertäre anderen Reformen Vorrang einräumen wird. Die meisten argentinischen Ökonomen haben die Dollarisierung als riskant und undurchführbar eingestuft.
Milei sagte während eines Radiointerviews am Mittwoch, dass Caputo, der diese Woche mit dem gewählten Präsidenten zu Gesprächen mit dem US-Finanzministerium und IWF-Vertretern nach Washington reiste, „der Wirtschaftsminister“ sei.
Sein Büro reagierte jedoch nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme. Milei, der über keine Führungserfahrung verfügt, hat bereits zuvor bei seinen Ernennungen einen Rückzieher gemacht: Anfang des Monats hat er die Wahl von Carolina Píparo – die zuvor als Leiterin seiner Sozialversicherungsbehörde bestätigt worden war – annulliert, um an ihrer Stelle eine andere Ernennung zu benennen.
Milei hatte zuvor Emilio Ocampo, einen Professor für Wirtschaftsgeschichte und Befürworter der Dollarisierung, mit der Leitung und „Schließung“ der argentinischen Zentralbank beauftragt. Doch kurz nach Mileis Wahlsieg zog sich Ocampo aufgrund von Gerüchten über Caputos Ernennung zum Wirtschaftsministerium von dieser Position zurück.
Milei hat nicht bestätigt, wer die Zentralbank leiten wird. Derzeit gibt es kein separates Finanzministerium, obwohl die Wirtschafts- und Finanzfunktionen während Caputos früherer Amtszeit als Finanzminister getrennt waren.
Anfang des Jahres veröffentlichte Caputos Wirtschaftsberatungsfirma Anker Latinoamerica ein Papier, in dem es heißt, dass die Dollarisierung „schwierig“, wenn auch „nicht unmöglich“ umzusetzen sei und eine „komplexe Rechts- und Finanzarchitektur“ erfordern würde.
Milei sagte, sein Wirtschaftsplan werde sich auf eine schnelle Ausgabenkürzung konzentrieren – was er als „Kettensägenangriff“ auf den argentinischen Staat bezeichnet – und auf die Lösung eines Schneeballs von mehr als 23,8 Billionen Pesos an kurzfristigen, auf Peso lautenden Verbindlichkeiten, die von lokalen Gläubigern gehalten werden .
„Es ist klar, dass das erste Problem, das wir lösen müssen, Folgendes ist [those liabilities]„, sagte Milei am Mittwoch einem lokalen Radiosender, als er Caputos Ernennung bestätigte.
„Es ist von grundlegender Bedeutung, dass wir es tun. . . mit viel Fachwissen, denn wenn wir da einen Fehler machen, landen wir in einer Hyperinflation“, fügte er hinzu.
Caputo hat angedeutet, dass er einen freiwilligen Tausch der kurzfristigen Instrumente gegen Staatsanleihen befürwortet, um dem Markt zu signalisieren, dass Schulden nicht mehr durch Gelddrucken, sondern mit öffentlichen Mitteln beglichen werden.
Caputo muss außerdem den problematischen 43-Milliarden-Dollar-Kredit Argentiniens vom IWF neu verhandeln, bei dem das Land in diesem Jahr fast alle seine Ziele verfehlt hat.
Bei dem Programm handelt es sich um die Refinanzierung eines gescheiterten Kredits in Höhe von 57 Milliarden US-Dollar, den Macri im Jahr 2018 aufgenommen hatte und den Caputo nach eigenen Angaben ablehnte. Er gab seine dreimonatige Amtszeit als Chef der Zentralbank aufgrund von Spannungen mit IWF-Vertretern auf.
Im Jahr 2018 wurde gegen Caputo eine bundesstaatliche Untersuchung eingeleitet, in der es um die Frage ging, ob er es versäumt hatte, Verbindungen zu Offshore-Investmentfonds, die auf Hochrisikoanleihen aus Schwellenländern spezialisiert waren, ordnungsgemäß offenzulegen, als er 2015 Macris Regierung antrat. Zuvor behauptete er, er habe vor seinem Amtsantritt die Verbindungen zu den Fonds abgebrochen. Lokale Medien berichteten, dass die Untersuchung noch offen sei.
Caputo ist auch für seine umstrittene Entscheidung bekannt, im Jahr 2017 eine 100-jährige Staatsanleihe auszugeben, Teil einer massiven Kreditaufnahme, die 2018 abrupt mit einer Marktkrise endete. Argentinien geriet 2020 mit der Jahrhundertanleihe in Zahlungsverzug.
Milei hat angedeutet, dass er plant, weitere Mainstream-Politiker zu ernennen. Er hat vorgeschlagen, dass er Patricia Bullrich, die Präsidentin von Macris PRO-Partei, die gegen Milei um die Präsidentschaft kandidierte, zur Sicherheitsministerin ernennen wird, eine Rolle, die sie in Macris Regierung innehatte.
Solche Schritte haben Mileis Zustimmungswerte vor seiner Amtseinführung am 10. Dezember gesteigert, sagte Cristian Buttié, Direktor des Meinungsforschungsunternehmens CB Consultora.
„Milei wird mit einer positiven Bewertung von 59 Prozent starten – mehr als sein Stimmenanteil von 56 Prozent“, sagte Buttié. „Das liegt zum Teil daran, dass er sich offen für die Zusammenarbeit mit anderen Teilen des politischen Spektrums gezeigt hat, anstatt sich seinem engsten Kreis zu verschließen.“