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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
In einer Zeit, in der es kaum bewunderte Führungskräfte gab, war Jürgen Klopp ein seltenes Vorbild. Der deutsche Fußballmanager, der am Freitag bekannt gab, dass er nach neun Jahren in Liverpool zum Ende dieser Saison zurücktritt, bietet seinen Kollegen aus Wirtschaft und Politik zahlreiche Lektionen.
Erstens verwandelte er sich in die Verkörperung der Institution, die er leitete. Er präsentierte sich stets nicht als bloßer Technokrat, sondern als jemand, der den FC Liverpool liebte. Nachdem er dem Club als Außenseiter beigetreten war, arbeitete er daran zu verstehen, was dies für alle Beteiligten bedeutete. In seinen Umarmungen und emotionalen Sprints entlang der Seitenlinie (und manchmal auch auf das Spielfeld) drückte der Riese mit dem fröhlichsten Lächeln des Fußballs die Gefühle jedes Liverpool-Fans aus.
Als der Verein im Jahr 2020 seinen ersten englischen Meistertitel seit 30 Jahren gewann, war er sagte„Ich hätte nie gedacht, dass es sich so anfühlen würde, ich hatte keine Ahnung“, und weinte. Er sagte den Fans von Liverpool: „Es ist eine Freude, das für Sie zu tun.“ Vermutlich hat er es nicht vorgetäuscht, da er seit 2015 praktisch täglich an diesem Spiel teilnimmt. Er versteht, dass der Sinn des Profifußballs darin besteht, gemeinschaftliche Emotionen zu teilen.
Zweitens behandelte er seine Spieler und Mitarbeiter als Menschen und nicht als bloße Instrumente für seinen eigenen Erfolg. Als ein Mitarbeiter nicht wusste, dass Außenverteidiger Andy Robertson bald zum ersten Mal Vater werden würde, fragte Klopp: „Wie kann man das nicht wissen?“ Das ist jetzt das Größte in seinem Leben.“
Klopp wollte alles über ihn wissen Spieler – „Wer sie sind, woran sie glauben, wie sie diesen Punkt erreicht haben, was sie antreibt, was sie erwartet, wenn sie die Ausbildung verlassen.“ Und er meinte es: „Ich tue nicht so, als wäre ich interessiert, ich bin interessiert.“
Klopp wird oft als Motivator gepriesen, doch tatsächlich brauchen nur wenige Spitzenfußballer Motivation. Sein Personalmanagement war noch ausgefeilter. Sein Verständnis für Menschen half ihm, die richtigen Worte in seinem klaren, einfachen und klischeefreien Englisch, seiner Zweitsprache, zu finden. Im Jahr 2019 sprang er nach einer 0:3-Niederlage im Hinspiel des Champions-League-Halbfinales in Barcelona lächelnd in Liverpools schlaffe Umkleidekabine und rief: „Jungs, Jungs, Jungs!“ Wir sind nicht die beste Mannschaft der Welt. Jetzt wissen Sie das. Vielleicht sind sie es! Wen interessiert das? Wir können immer noch die beste Mannschaft der Welt schlagen. Lass uns nochmal gehen.“ Vor dem Rückspiel an der Anfield Road, er erzählt seine Spieler: „Einfach versuchen. Wenn uns das gelingt, wunderbar. Wenn nicht, dann scheitern Sie auf die schönste Art.“
Er stärkte seine Männer und verringerte gleichzeitig den Druck: Er erlaubte ihnen, zu scheitern. Stattdessen gewannen sie im vielleicht atemberaubendsten Spiel seiner Amtszeit mit 4:0 und sicherten sich damit den Gewinn der Champions League. Sein Liverpool verlor zwei weitere Champions-League-Finale. Mit etwas mehr Glück hätte ihr Erfolg generationsübergreifend sein können. Aber selbst in den schwierigsten Momenten wollten ihn alle Interessengruppen eines Vereins – Eigentümer, Spieler, Mitarbeiter, Fans, Medien – bei sich haben. Klopp traf rücksichtslose Entscheidungen, ohne sich Feinde zu machen.
Eine weitere Führungslektion: Er konnte delegieren. Ein heutiger Fußballmanager ist weniger autokratisch als ein Vorstandsvorsitzender, der Dutzende Mitarbeiter leitet. Klopp lieferte die Leitvision eines rasanten Pressingspiels: „Es ist kein Gelassenheitsfußball, es ist Kampffußball – das ist es, was ich mag.“ . . Regnerischer Tag, schweres Spielfeld, alle sind schmutzig im Gesicht und sie gehen nach Hause und können die nächsten vier Wochen nicht Fußball spielen.“
Die meisten Details überließ er den Spezialisten. Jahrelang hat er einen Großteil seines Trainings und seiner Spieltaktiken an ihn ausgelagert AssistentŽeljko Buvač, den Klopp als „das Gehirn“ seines Trainerteams bezeichnete.
Klopp war so offensichtlich der Anführer, ein mit Empathie gesegneter Alpha-Mann, dass er sich sicher genug fühlte, anderen zuzuhören und Fehler zuzugeben. Als Liverpool 2017 einen Stürmer brauchte, drängten die Datenanalysten des Vereins ihn dazu, den Ägypter Mo Salah zu verpflichten. Klopp bevorzugte den deutschen Stürmer Julian Brandt. Es dauerte einige Zeit, aber schließlich ließ sich Klopp überreden, Salah zu kaufen. Der Ägypter wurde wohl Liverpools wichtigster Spieler. Klopp entschuldigte sich später bei den Analysten für seinen Fehler.
In einem Beruf, der viele Größenwahnsinnige anzieht und sie dann unmenschlichem Stress aussetzt, war er selten darin, sich selbst nie zu ernst zu nehmen. Er hatte Ansichten außerhalb des Fußballs – für linke Politik, gegen den Brexit – aber er lehnte die Versuchung ab, sich als universeller Führer darzustellen. Als sich Covid-19 Anfang 2020 ausbreitete und ein Journalist nach seinen Ansichten suchte, er sagte Experten sollten sprechen, nicht „Leute ohne Wissen, wie ich …“. . . Ich verstehe Politik nicht, Coronavirus. . . Ich trage eine Baseballkappe und bin schlecht rasiert.“
Seine letzte Führungslektion: Gehen Sie zur richtigen Zeit und in Würde. Heute erklärte er seinen Rücktritt: „Ich bin als normaler Typ hierher gekommen. Ich bin immer noch ein normaler Typ, ich lebe nur schon lange kein normales Leben mehr. Und ich möchte nicht warten, bis ich zu alt bin, um ein normales Leben zu führen, und ich muss es zumindest versuchen.“
Er gestand auch die Fehlbarkeit ein, mit einer typisch gut gewählten Metapher: „Ich bin ein richtiger Sportwagen, nicht der beste, aber ein ziemlich guter, kann immer noch 160, 170, 180 Meilen pro Stunde fahren, aber ich bin der Einzige.“ Wer sieht, wie die Tanknadel sinkt?“ Es war eine Botschaft an jeden gescheiterten Anführer, der derzeit grimmig an der Macht festhält.
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