Ecuadors Verfassungsgericht hat grünes Licht für ein Amtsenthebungsverfahren gegen Präsident Guillermo Lasso gegeben, womit einer der wenigen marktfreundlichen Präsidenten Lateinamerikas vor einem feindseligen Kongress stehen muss.
Das Gericht entschied mit einer Mehrheit von 6 zu 3, dass Lasso von den Gesetzgebern vor Gericht gestellt werden könnte, weil es Korruption in der Regierung erlaubte, ein Prozess, der bis zu 45 Tage dauern könnte. Es wies zwei weitere Anklagepunkte aus Verfahrensgründen zurück.
Als konservativer ehemaliger Banker hat Lasso weniger als die Hälfte seiner vierjährigen Amtszeit hinter sich. Seine Popularität ist gesunken, während die Regierung darum kämpft, einen Anstieg der Kriminalität und tief verwurzelte wirtschaftliche Probleme in der erdölexportierenden Republik der Anden zu bewältigen. Der Kongress wird von Linken kontrolliert, die dem ehemaligen Präsidenten Rafael Correa treu ergeben sind, sowie von indigenen Gruppen und hat Lassos marktfreundliche Initiativen behindert, die darauf abzielen, ausländische Investitionen in Öl und Bergbau anzukurbeln.
„Lasso wird sich einem politischen Prozess stellen und sich vor dem für seine Schrecken und Inkompetenz verantworten müssen [National] Versammlung“, Oppositionsgesetzgeber Viviana Veloz sagte auf Twitter nach dem Urteil am Mittwochabend. „Wir konnten dem ecuadorianischen Volk nicht den Rücken kehren. Das ist für dich!“
Das Amtsenthebungsverfahren begann mit dem Vorwurf, der Schwager des Präsidenten, Danilo Carrera, habe Verbindungen zu Beamten, die in Korruption und Drogenhandel verwickelt seien. Lasso sagte, die Anschuldigungen seien ungerechtfertigt und entbehrten jeder rechtlichen Grundlage.
Nach der Ankündigung des Gerichts sagte das Präsidium, dass es die gerichtliche Entscheidung respektiere, aber „in keiner Weise die vom Gesetzgeber gegen den Präsidenten vorgebrachten Argumente bestätigt“, und fügte hinzu, Lasso sei an den Korruptionsvorwürfen unschuldig.
Die Amtsenthebung muss von 92 der 137 Abgeordneten im Einkammerkongress unterstützt werden. Wenn die Abstimmung über seine Absetzung bestanden wird, würde Lasso während einer Wahl durch seinen Vizepräsidenten ersetzt.
Lasso könnte den Kongress auflösen, bevor er über ein Amtsenthebungsverfahren abstimmt, aber dies würde Neuwahlen für die Präsidentschaft sowie für eine neue Legislatur auslösen, und seine geringe Popularität macht es zu einer höchst riskanten Option. Indigene Führer haben mit landesweiten Protesten gedroht, wenn er den Kongress schließt.
Lasso hat zwei Versuche des Kongresses überstanden, ihn zu verdrängen, aber diesmal behauptet die Opposition, sie habe genug Stimmen, um seine Absetzung zu unterstützen. Der Amtsenthebungsantrag, der gestartet wurde, nachdem Lasso letzten Monat bei Kommunalwahlen und einem nationalen Referendum vernichtende Niederlagen erlitten hatte, hat Unterstützung aus dem gesamten politischen Spektrum gewonnen. Lassos Kongressblock ist auf nur noch 24 Abgeordnete geschrumpft.
„Wenn Lasso ein Amtsenthebungsverfahren vermeidet, würden die politischen Bedingungen äußerst herausfordernd bleiben, ohne dass garantiert wäre, dass der Präsident seine Amtszeit im Jahr 2025 beendet“, sagte Nicholas Watson von der Beratungsfirma Teneo in einem aktuellen Bericht.