Delta Air Lines und United Airlines werden Kunden, die zuvor vom Fliegen ausgeschlossen waren, weil sie keine Masken getragen haben, erlauben, wieder an Bord von Flügen zu gehen, sagten die Fluggesellschaften am Mittwochabend, nachdem die US-Behörden nach einem Gerichtsurteil in dieser Woche die Durchsetzung der Anforderungen an die Gesichtsbedeckung abrupt eingestellt hatten.
„Da Masken jetzt optional sind, wird Delta die Flugprivilegien für Kunden wiederherstellen, die auf der Flugverbotsliste der Nichteinhaltung von Masken stehen“, sagte die in Atlanta ansässige Fluggesellschaft in einer Erklärung. Dies würde etwa 2.000 Reiseverbote betreffen.
Delta sagte, die Verbote würden „erst aufgehoben, nachdem jeder Fall geprüft wurde und jeder Kunde Verständnis für sein erwartetes Verhalten zeigt, wenn er mit uns fliegt“. Diejenigen, die auf der permanenten Flugverbotsliste des Unternehmens stehen, „bleiben weiterhin vom Fliegen mit Delta ausgeschlossen“, fügte die Fluggesellschaft hinzu.
United sagte, dass einige Kunden „von Fall zu Fall“ wieder fliegen dürfen, nachdem sie „sich verpflichtet haben, alle Anweisungen der Besatzungsmitglieder an Bord zu befolgen“.
Laut der US-Luftfahrtbehörde Federal Aviation Administration gab es in diesem Jahr 1.233 Berichte über widerspenstige Vorfälle mit Passagieren, von denen 65 Prozent im Zusammenhang mit Gesichtsmasken standen. Ed Bastian, Chief Executive von Delta, forderte erst im Februar eine nationale Flugverbotsliste widerspenstiger Passagiere.
Die Geschäftsführer der Fluggesellschaften hatten die Bundesregierung aufgefordert, ihr Maskenmandat für den öffentlichen Verkehr, einschließlich Flugreisen, aufzuheben, und die Sicherheit der Mitarbeiter der Fluggesellschaften angeführt, die die Regel durchsetzen mussten.
Das Mandat wurde stattdessen am Montag von einem Bundesrichter aufgehoben, der entschied, dass die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten ihre Befugnisse überschritten hatten, als sie die Regeln zum Schutz vor der Ausbreitung von Covid-19 erließen.
Nach der Entscheidung sagte das Weiße Haus, die für die Flughafensicherheit zuständige Transportsicherheitsbehörde werde das Maskenmandat nicht durchsetzen.
Die führenden US-Fluggesellschaften ließen ihre Maskenpflicht für Mitarbeiter, Besatzungsmitglieder und Kunden an Bord von Flugzeugen schnell fallen, einige internationale Fluggesellschaften folgten diesem Beispiel für Flüge in die USA. Meinungsumfragen in diesem Monat ergaben, dass eine Mehrheit der Menschen in den USA immer noch das Tragen von Masken in Flugzeugen befürwortet.
Das Justizministerium sagte am Mittwoch, dass es auf Ersuchen der CDC Berufung gegen das Urteil von Richterin Kathryn Kimball Mizelle einlegen werde, das Experten zufolge drohte, die Autorität der Organisation zur Bekämpfung dieser und zukünftiger Pandemien zu untergraben.
Ein erfolgreicher Einspruch könnte der Biden-Administration die Befugnis geben, das Maskenmandat erneut einzuführen, wenn sie dies wünscht. Aber es ist auch ein riskanter Schritt – wenn der Rechtsbehelf scheitert, könnte er einen Präzedenzfall schaffen, der es schwieriger machen könnte, in Zukunft ähnliche Regeln zu erlassen.
Die CDC sagte in einer Erklärung: „Um die Gesundheitsbehörde der CDC über die letzte Woche angekündigte laufende Bewertung hinaus zu schützen, hat die CDC darum gebeten [the Department of Justice] Berufung einzulegen.“
Es fügte hinzu: „Wenn Menschen in Innenräumen oder in öffentlichen Verkehrsmitteln eine gut sitzende Maske oder ein Atemschutzgerät über Nase und Mund tragen, schützen sie sich und ihre Umgebung, einschließlich derjenigen, die immungeschwächt oder noch nicht für einen Impfstoff geeignet sind, und helfen Reisen und öffentliche Verkehrsmittel für alle sicherer machen.“