Der Vorstandsvorsitzende von Delta Air Lines sagte, die Fluggesellschaft habe in den letzten fünf Wochen eine Rekordzahl von Tickets verkauft, da die Kunden ihre Bedenken hinsichtlich der Inflation beiseite legten, um sich auf Flugreisen zu protzen.
„Wir haben . . . hat in dieser Zeit mehr Tickets verkauft als jemals zuvor in der öffentlichen Geschichte“, sagte Ed Bastian der Financial Times in einem Interview. „Wir sehen keine Anzeichen von Zurückhaltung der Kunden in Bezug auf die Inflation“ oder Gesundheitsbedenken.
Die in Atlanta ansässige Fluggesellschaft bleibt trotz steigender Treibstoffkosten in Bezug auf die Nachfrage optimistisch, weil sie die höheren Preise „erfolgreich zurückerobert“, sagte Bastian.
Laut den Analysten von Raymond James lag der durchschnittliche Preis für Inlandstickets von US-Fluggesellschaften, die eine Woche nach dem Reisedatum gekauft wurden, am 4. April bei 214 US-Dollar, was einer Steigerung von 4,3 Prozent gegenüber der Vorwoche entspricht.
Delta, die drittgrößte Fluggesellschaft in den USA, meldete am Mittwoch einen bereinigten Nettoverlust von 784 Millionen US-Dollar für das erste Quartal 2022 oder 1,23 US-Dollar pro Aktie. Der Verlust war aufgrund eines profitablen März besser als erwartet.
Da sich die Verbrauchernachfrage beschleunigt, erwartet das Unternehmen für das zweite Quartal einen „soliden“ Gewinn mit einer Betriebsmarge von 12 bis 14 Prozent und einen „bedeutenden“ Gesamtjahresgewinn.
Der bereinigte operative Umsatz im ersten Quartal war mit 8,2 Milliarden US-Dollar um 21 Prozent niedriger als im gleichen Zeitraum des Jahres 2019. Die Fluggesellschaft erwartet, dass der Umsatz im zweiten Quartal annähernd das Niveau vor der Coronavirus-Pandemie erreichen wird, wobei Premium-Sitze die Erholung anführen werden.
Die Sitzplatzkapazität lag bei 83 Prozent des Niveaus von 2019, und diese Zahl sollte im zweiten Quartal auf 84 Prozent steigen. Bastian sagte, es sei möglich, die Kapazität bis Ende des Jahres zu 100 Prozent wiederherzustellen, obwohl Delta dies nicht plane.
„Eine der Einschränkungen, warum wir nicht mehr haben [capacity] ist Sorge um die Personalausstattung“, sagte Bastian, insbesondere außerhalb der USA. Bastian sagte zuvor, dass Delta in diesem Jahr 5.000 bis 10.000 neue Mitarbeiter einstellen werde.
Einer der größten Engpässe in den USA ist ein Pilotenmangel bei regionalen Fluggesellschaften, die Hauptlinienfluggesellschaften für Kurzstrecken beauftragen.
Die Fluggesellschaft müsse auch sehen, „wohin die Ölpreise gehen“, wenn sie weiter steigen, und „überlegen, ob wir es uns leisten können, bestimmte Strecken zu fliegen“, sagte Bastian.
Delta verbrauchte im ersten Quartal 751 Mio. Gallonen Kraftstoff zu einem Durchschnittspreis von 2,79 $ pro Gallone für insgesamt 2,1 Mrd. $. Kraftstoff im zweiten Quartal wird das Unternehmen voraussichtlich 3,20 bis 3,35 US-Dollar pro Gallone kosten.
Obwohl die Fluggesellschaft die Treibstoffpreise „aufmerksam“ halten muss, sieht die Sommernachfrage „wirklich gesund aus“, sagte Bastian.
Geschäftsreisen haben sich ebenfalls beschleunigt, wobei die inländischen Unternehmensumsätze im ersten Quartal 2022 nur noch halb so hoch waren wie 2019 und im März auf 70 Prozent gestiegen sind.