Die drei Abgeordneten der Opposition plädieren dafür, dass die belgische Regierung niemanden nach Katar schickt, weil beim Bau der Stadien tausende Wanderarbeiter ums Leben gekommen sind und das Land mit den Menschenrechten für Frauen und die LGBTQI+-Community nicht allzu vorsichtig umgeht.
Anfang dieser Woche beschloss die Regierung, Außenministerin Hadja Lahbib in die Gruppenphase zu delegieren, mit dem Auftrag, eine „starke, klare Botschaft“ zu senden. Premierminister De Croo verteidigte diese Wahl am Donnerstagabend im Repräsentantenhaus. „In unserem Land haben wir uns immer dafür entschieden, unserer Stimme Gehör zu verschaffen, egal wie sehr wir manchmal mit den Ländern, in denen bestimmte Ereignisse stattfinden, stark anderer Meinung sind“, sagte er. „Wenn Sie nicht da sind, werden Sie nicht gehört und Sie haben keine Chance, eine Nachricht zu übermitteln.“
Belgien sei nicht das einzige westliche Land, das diese Wahl treffe, sagte der Premierminister. „Alle qualifizierten europäischen Länder treffen die gleiche Wahl wie wir“, ebenso wie Länder wie die Vereinigten Staaten und Australien. „Wir wären die Ausnahme, wenn wir die Leersitz-Taktik wählen würden. Zu sprechen ist meiner Meinung nach eine viel mutigere Entscheidung, als einfach bei einer Veranstaltung wie dieser nicht dabei zu sein.“
Laut Francken und Ponthier wäre die belgische Botschaft viel stärker, wenn die Regierung eines der wenigen Länder wäre, die niemanden entsenden. Francken forderte die Red Devils zudem auf, selbst ein Zeichen des Widerstands gegen die Zustände im Golfstaat zu setzen.