Bei all den Problemen, mit denen unsere Zivilisation heutzutage konfrontiert ist, haben wir zumindest eine unendliche Auswahl an Unterhaltungsmöglichkeiten, um uns abzulenken. Wann immer ich mich durch steigende Meeresspiegel, zerbröckelnde Demokratie und zunehmende wirtschaftliche Ungleichheit entmutigt fühle, versuche ich darüber nachzudenken, wie unbequem es gewesen wäre, in einer früheren Zeit zu leben. Noch vor wenigen Jahrzehnten hätte ich nur eine Handvoll Kanäle auf meinem Fernseher gehabt. Unter solchen Umständen hätte ich mich vielleicht gezwungen gefühlt, Dave Chappelle weiter zuzusehen Samstagabend live.
Er war ein bekannter Name in einem vertrauten Programm, und ich hätte einmal darüber nachgedacht, seinen Auftritt zu sehen. Chappelles Show war ein prägender kultureller Prüfstein meiner Kindheit gewesen, und sein subversiver Schöpfer war nicht nur ein Meisterlieferant von Witzen, sondern ein moralischer Kompass, der Außenseiter und kniebeschädigte Autoritäten verteidigte. In der Mitte, Samstagabend live bot eine scharfe Katharsis für eine zunehmend absurde politische Realität und verspottete die mächtigen Leute, die unsere Nation in sinnlose Kriege treiben. Zu einer jüngeren Version von mir, Chappelle weiter SNL Tage nach einer Wahl wären Balsam für meine Befürchtungen gewesen, dass die Kräfte der Gier und Vorurteile siegen würden, dass die Reichen immer reicher würden und die Unterdrückten weiter zurückfallen würden.
Weniger als zwei Jahrzehnte später, Chappelle auf SNL ist kein Balsam, sondern eine Bestätigung dafür, dass diese Befürchtungen die ganze Zeit richtig waren, dass der Status quo gehalten hat, während alte Mächte alte Ideen perpetuieren.
Wie viele andere habe ich aufgehört, Chappelles Stand-up-Specials zu sehen, nachdem er anfing, sich über Transmenschen lustig zu machen, was die breitere Verlagerung des Komikers weg von der Erhebung marginalisierter Gemeinschaften hin zu den Anliegen von Menschen markiert, die so berühmt und wohlhabend sind wie er. Wie mein Kollege Elamin Abdelmahmoud geschrieben hat, hat sich ein Komiker, der durch die Befragung von systemischem Rassismus zum Erfolg aufstieg, in einen verwandelt, der von der Behauptung besessen ist, er sei ein Opfer der sogenannten Abbruchkultur, ein fadenscheiniges Argument für einen Multimillionär, der immer noch regelmäßig Netflix-Specials unterschreibt und Bewirtung SNL zum dritten Mal in sechs Jahren. Obwohl viele ehemalige Fans sich von Chappelle abgewandt haben, gehört der mächtige NBC-Produzent Lorne Michaels nicht dazu. Chappelle bekam trotzdem den Hosting-Gig Berichte dass einige SNL Autoren beabsichtigten, die Episode aus Protest zu boykottieren.
Ich habe am Samstagabend nicht zugesehen, aber nicht, weil ich boykottiert habe. Ich wusste nicht einmal, dass Chappelle bis zum nächsten Tag Gastgeber war, als ich mich über die Nachrichten der Woche informierte. SNL gehört seit Jahren nicht mehr zu meiner Wochenendroutine, aber ich gehöre auch nicht zu den Leuten, die sagen, es sei schlimmer geworden oder so. Ich denke, es ist in Ordnung. Manchmal stoße ich auf Skizzen, die mich zum Lachen bringen. Ich bin immer noch ein Fan von Kenan Thompson. Es fällt mir einfach nie wirklich ein, zuzuschauen SNLbesonders wenn ich so viele andere wichtige Dinge zu erledigen habe, wie zum Beispiel die 14 anderen Prestige-Fernsehsendungen nachzuholen, die mir meine Freunde sagen, dass ich sie sehen muss, und sicherzustellen, dass ich für das NBA League Pass-Abonnement auf meine Kosten komme, zahle ich 100 US-Dollar ein Jahr für.
Erst am Montag kam ich dazu, Chappelles Monolog anzuschauen, und auch nur, weil mein Lektor mich beauftragt hatte, darüber zu schreiben. Dieser Auftrag löste in mir eine tiefe Angst aus. Ich gebe zu, ich habe nicht viel Zeit damit verbracht, darüber nachzudenken SNL oder Chappelle in letzter Zeit. Welche leidenschaftlichen Meinungen ich einst über beides hatte, hat sich seitdem in den Archiven meiner Erinnerung aufgelöst, die bei Bedarf zur Überprüfung zur Verfügung stehen, aber mit Staub bedeckt sind. Beides sind für mich neben übergroßen Trikots, CD-Playern und Neoliberalismus Relikte einer antiquierten Zeit.
In der Tat war Chappelles Monolog ein größtenteils langweiliger Kommentar zu aktuellen Themen, denen er anscheinend nichts Interessantes hinzuzufügen hatte, während er antisemitische Tropen in Provokationen wiederholte, die darauf abzielten, zu schockieren, dies aber nicht taten, weil sein aktuelles Drehbuch abgestanden und vorhersehbar geworden ist.
Er begann mit Witzen über Kyrie Irving und Kanye West, der seinen Namen legal in Ye geändert hat, verspottete und verurteilte den Antisemitismus, den sie förderten, spielte aber den Schaden herunter, den sie verursachten, indem er behauptete, dass ihre größten Sünden nicht darin bestanden, diese Überzeugungen zu vertreten, sondern sie zu veröffentlichen. Er blieb in der Spur, die ihn in den letzten Jahren verzehrt hat, und richtete seine schärfste Kritik an den sozialen Normen, gegen die seine Mitstars gelaufen waren.
„Er hat die Regeln des Showbusiness gebrochen“, sagte Chappelle über Ye. „Weißt du, die Regeln der Wahrnehmung. Wenn sie schwarz sind, dann ist es eine Bande. Wenn sie Italiener sind, ist es ein Mob. Aber wenn sie jüdisch sind, ist das ein Zufall und man sollte nie darüber sprechen.“
Nach Ansicht von Chappelle bestraften die NBA und die Brooklyn Nets Irving, weil er sich „zu langsam entschuldigte“, weil er einen Link zu einem antisemitischen Film gepostet hatte, was seine Arbeitgeber dazu veranlasste, eine „immer längere“ Liste von Bedingungen zu verlangen, die er erfüllen musste, um zu erfüllen Rückkehr. „Hier ziehe ich die Grenze“, sagte Chappelle. „Ich weiß, dass jüdische Menschen auf der ganzen Welt schreckliche Dinge durchgemacht haben, aber das kann man nicht den schwarzen Amerikanern vorwerfen.“ Er unterstrich den Punkt mit einer Pointe darüber, wie eine faire Bestrafung für Irving wäre, wenn er einen Link posten würde Schindlers Liste.
Ungefähr nach der Hälfte seines 15-minütigen Monologs wandte er sich der Politik zu, und seine Witze über Donald Trump ließen einen flüchtigen Blick auf die Brillanz werfen, die ihn einst auszeichnete. Seine Einschätzung von Trumps Berufung war scharf, voller unbequemer, aber grundlegender Wahrheiten, und nannte ihn einen „ehrlichen Lügner“, der zugab, zu wissen, dass das System manipuliert wurde, weil er sein unfaires Design zu seinem eigenen Vorteil nutzte. „Und dann zog er eine Illuminati-Mitgliedskarte heraus und hackte eine Stange Kokain“, sagte Chappelle. Er beobachtete, dass die Weißen, die Trump unterstützen, Beschwerden wiederholten, die Schwarze seit Generationen vorbringen. „Alles, worüber Weiße verrückt sind, daran haben wir gearbeitet“, sagte er. „‚Mann, wir sollten das FBI demontieren.‘ Wort an Martin Luther King, Bruder, wir waren dabei.“
Diese Momente erinnerten mich an den Preis von Chappelles Fersendrehung, und ich konnte nicht umhin, mich zu fragen, wie viel mehr von dieser schneidenden Einsicht wir in diesen unruhigen Zeiten hätten haben können, wenn er seine Aufmerksamkeit nicht auf die frivolen Angelegenheiten gelenkt hätte, die uns jetzt beschäftigen ihn.
Als wollte er mich in die Realität zurückbringen, beendete er seinen Monolog, indem er zu dem Thema zurückkehrte, das er am wichtigsten fand.
„Es sollte nicht so beängstigend sein, über irgendetwas zu sprechen“, sagte er. „Das macht meinen Job unglaublich schwierig, und um ehrlich zu sein, ich habe es satt.“●