Hochrangige US-Beamte werden diese Woche gezwungen sein, Joe Bidens Rekord im Kampf gegen den Klimawandel zu verteidigen, nachdem eine Reihe von Rückschlägen die umfassende Agenda des Präsidenten vereitelt hat.
Am Montag sagte ein US-Beamter gegenüber Reportern: „Die Presse und die Experten mögen die Klimaagenda von Präsident Biden gerne für tot erklären, aber diese Woche werden wir zeigen, wie sehr sie lebendig und gesund ist.“
Der Beamte sagte, die Regierung plane, die Woche vor dem Tag der Erde am Freitag, der die Geburtsstunde der modernen Umweltbewegung markiert, zu nutzen, um „Updates“ über die Fortschritte zu liefern, die sie bei der Bekämpfung des Klimawandels mache.
Biden wird am Freitag nach Seattle reisen, um für seine Bemühungen zum Anbau sauberer Energie in den USA zu werben.
Der erneute Fokus auf die Klimapolitik kommt, da die Regierung von Umweltschützern unter Beschuss genommen wurde, weil sie Wahlversprechen nicht eingelöst hatte, wobei die Vorzeige-Klimaversprechen im Kongress ins Stocken gerieten, obwohl sich das Zeitfenster für die Verabschiedung von Gesetzen vor den Zwischenwahlen im November verengte. Rechtliche Herausforderungen drohen inzwischen, wichtige Regulierungsvorschläge zu kürzen.
Reuters und die New York Times haben berichtet, dass Gina McCarthy, Bidens oberste Klimaberaterin, plant, in den kommenden Monaten zurückzutreten, nachdem sie Vertrauten gesagt hat, dass sie über das langsame Tempo des Fortschritts beim Klimaschutz frustriert ist. Das Weiße Haus sagte, es seien „keine derartigen Pläne im Gange“.
Steigende Öl- und Gaspreise, die durch Russlands Invasion in der Ukraine ausgelöst wurden, haben Bidens Agenda weitere Hindernisse in den Weg gelegt und ihn gezwungen, drastische Kraftstoffsteuern abzuwägen, 180 Millionen Barrel Öl aus dem US-Notvorrat freizugeben und die US-Ölproduzenten zu bitten, die Produktion anzukurbeln.
Am Montag bestanden hochrangige Regierungsbeamte darauf, dass die USA immer noch auf dem richtigen Weg seien, um Bidens Ziel zu erreichen, die US-CO2-Emissionen bis 2030 um mindestens 50 Prozent zu reduzieren.
Aber es gab auch andere bedeutende Rückschläge, insbesondere das Versäumnis der Regierung, die Bestätigung des Senats für Sarah Bloom Raskin zu erhalten, die als stellvertretende Vorsitzende der Federal Reserve blockiert wurde, nachdem der konservative demokratische Senator Joe Manchin ihre Forderungen an die Regulierungsbehörden in Frage gestellt hatte, proaktiver gegen das Klima vorzugehen -bezogene finanzielle Risiken.
Zwei Rechtsfälle haben auch Bidens Klimabemühungen in Frage gestellt. Der Oberste Gerichtshof, der eine konservative Mehrheit hat, befasst sich mit einem Fall, der die Fähigkeit von Bidens Umweltregulierungsbehörde einschränken könnte, die Umweltverschmutzung zu reduzieren.
Unabhängig davon wurde eine von Bidens frühesten Amtshandlungen – ein Moratorium für neues Öl- und Gasleasing auf Bundesland – rückgängig gemacht, nachdem ein Urteil des Bundesgerichts im vergangenen Sommer die Verwaltung angewiesen hatte, das Leasingprogramm wieder aufzunehmen. Rund 144.000 Morgen öffentliches Land werden nun zum Verkauf angeboten, teilte das Innenministerium am Freitag mit.
Die US-Energieregulierungsbehörde, die Federal Energy Regulatory Commission, hat kürzlich auch Pläne zur Bewertung der Klimaauswirkungen neuer Erdgaspipelines zurückgezogen, nachdem Manchin und führende Republikaner, darunter John Barrasso und Mitch McConnell, Druck ausgeübt hatten.
Kritiker sagten, die neuen Regeln würden die Branche lähmen, während das Weiße Haus gleichzeitig Exporte nach Europa förderte.
Aber während Russlands Invasion in der Ukraine Bidens Klimapläne verkompliziert hat, hat es auch die Energiesicherheit auf die politische Agenda gehoben und US-Beamten und Demokraten die Chance gegeben, die Klimafinanzierung als zwingende Notwendigkeit für die nationale Sicherheit zu positionieren.
„Es ist herausfordernd. . . Wir müssen die Energieherausforderungen tatsächlich mit dem bewältigen, was wir jetzt haben, nämlich mehr Öl, das in die EU und an andere Orte fließt“, sagte McCarthy Anfang dieses Monats während eines Auftritts an der Brown University. „Aber es muss auch bedeuten, dass wir uns noch schneller auf saubere Energie umstellen müssen, weil wir unser langfristiges Verständnis der Verwundbarkeit, mit der wir konfrontiert sind, nicht aufgeben dürfen.“
„Der grundlegende Fehler ist unsere Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen und wie verwundbar wir dadurch sind“, sagte McCarthy.
Beamte des Außenministeriums hoffen in ähnlicher Weise, dass der erneute Fokus auf die Energiesicherheit in Europa den Einsatz erneuerbarer Energien in Übersee beschleunigen wird, da die Länder versuchen, ihre Abhängigkeit von russischem Gas zu durchbrechen.
Auf dem Capitol Hill hat das Argument der nationalen Sicherheit unwahrscheinliche Verfechter unter den Klimabefürwortern des progressiven Flügels der Demokratischen Partei gefunden. „Es ist jetzt mehr denn je klar: Die Bekämpfung des Klimawandels und der Energieunabhängigkeit ist nicht nur eine Frage der Umwelt, sondern eine Frage der nationalen Sicherheit“, schrieb Bernie Sanders, der demokratische Senator aus Vermont, auf Twitter.
Biden hat gezeigt, dass er bereit ist, das Verteidigungsproduktionsgesetz zu nutzen, um Lieferketten für grüne Energie zu sichern. Letzten Monat forderte das Weiße Haus die DPA auf, Gelder für inländische Bergbaubetriebe in den USA bereitzustellen, die mit den Mineralien in Verbindung stehen, die für Elektrofahrzeuge und Batterien mit großer Kapazität von entscheidender Bedeutung sind.
Die überwiegende Mehrheit von Bidens bisherigen Gesetzesvorschlägen zum Klimaschutz wurde in das 1,75 Billionen US-Dollar schwere Paket „Build Back Better“ verpackt, das Manchin, der konservativste Demokrat im Senat und eine wichtige Schwenkabstimmung in der eng gespaltenen Kammer, Ende letzten Jahres effektiv torpedierte.
Alle neuen Klimaschutzmaßnahmen werden wahrscheinlich Manchins Unterstützung brauchen. „Der jüngste Schwerpunkt liegt auf der nationalen Sicherheitsversorgungskette und sagt, dass dies nicht nur kurzfristig, sondern auch langfristig für die Energiesicherheit wichtig ist“, sagte Ben Koltun, Forschungsdirektor bei Beacon Policy Advisors.
„Das ist alles für ein Publikum“, sagte Koltun und bezog sich dabei auf Manchin. „Es ist unklar, wie effektiv diese Rhetorik ist.“
Koltun sagte, die „Erbsünde“ der Biden-Regierung in Bezug auf das Klima bestehe darin, „zu viel zu versprechen und nicht zu liefern“. „Sie waren so optimistisch. . . aber die Realität eines 50-50-Senats ist, dass es eine Grenze gibt.“
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