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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Das US-Justizministerium untersucht den Platz in der Türverkleidung in der Luft, der vor zwei Monaten Passagiere eines Alaska-Airlines-Fluges in Angst und Schrecken versetzte.
Die Fluggesellschaft sagte: „In einem Fall wie diesem ist es normal, dass das DOJ eine Untersuchung durchführt. Wir kooperieren voll und ganz und glauben nicht, dass wir Ziel der Untersuchung sind.“
Seit Januar steht Boeing vor einer zivilrechtlichen Untersuchung des Vorfalls durch die US-Luftfahrtbehörde Federal Aviation Administration. In einem vorläufigen Bericht des National Transportation Safety Board wurde festgestellt, dass vier Schrauben zur Befestigung der Türverkleidung fehlten.
Eine sechswöchige Prüfung der Produktions- und Qualitätskontrollprozesse von Boeing und dem Zulieferer Spirit AeroSystems durch die FAA ergab „mehrere Fälle, in denen die Unternehmen angeblich die Anforderungen der Fertigungsqualitätskontrolle nicht eingehalten haben“.
Weder Boeing noch das Justizministerium reagierten sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Der Luft- und Raumfahrthersteller arbeitet seit 2021 im Rahmen einer Vereinbarung zur Aufschiebung der Strafverfolgung durch das Justizministerium. Boeing gab ein Fehlverhalten zu und erklärte sich bereit, 2,5 Milliarden US-Dollar zu zahlen, um einen Strafvorwurf wegen Betrugs aufzuklären, der mit der Täuschung der Aufsichtsbehörden über einen Konstruktionsfehler der 737 Max zusammenhängt. Der Fehler, der aufgrund fehlerhafter Sensorwerte die Nase eines Flugzeugs nach unten drücken könnte, verursachte 2018 und 2019 zwei Abstürze, bei denen insgesamt 346 Menschen ums Leben kamen.
In der auf drei Jahre angelegten Vereinbarung zwischen der Staatsanwaltschaft und Boeing hieß es, dass die Behörde beim Gericht die Abweisung der Betrugsvorwürfe beantragen würde, wenn der Hersteller weiterhin ein nach den Abstürzen eingerichtetes Compliance-Programm betreibe.
Die Pleite bei Alaska Airlines ereignete sich zwei Tage vor Ablauf der dreijährigen Probezeit. Boeing sagte in einer im Januar eingereichten Einreichung bei der Securities and Exchange Commission, dass das Justizministerium „derzeit prüft, ob wir unseren Verpflichtungen aus dem DPA nachgekommen sind und ob wir die Anklage abweisen sollen“.
Boeing wurde diese Woche von den Aufsichtsbehörden kritisiert, nachdem Jennifer Homendy, Vorsitzende des NTSB, vor dem Handels-, Wissenschafts- und Transportausschuss des US-Senats ausgesagt hatte, dass Boeing keine Unterlagen übergeben habe, als der Vorstand versuchte, den kaputten Türpaneel zu untersuchen.
Boeing gab am Freitag in einem Brief an Senatorin Maria Cantwell, die Vorsitzende des Ausschusses, zu, dass einige der angeforderten Unterlagen nicht vorlagen. Im vorläufigen Bericht des NTSB heißt es, dass die Türverkleidung beschädigt in der Boeing-Fabrik ankam und die Arbeiter gezwungen waren, sie zu öffnen, um Reparaturen durchzuführen. Im Flugzeugbau ist als routinemäßige Sicherheitsmaßnahme in der Regel eine Dokumentation der durchgeführten Arbeiten erforderlich. Boeing sagte jedoch, es sei der Ansicht, dass dies in diesem Fall nicht geschehen sei.
„Unser Team hat dem NTSB mehrfach mitgeteilt, dass wir ausführlich gesucht und keine derartigen Unterlagen gefunden haben“, heißt es in dem Brief.
„Wir haben dem NTSB auch mitgeteilt, was zu unserer Arbeitshypothese wurde: dass die für unsere Prozesse erforderlichen Dokumente nicht erstellt wurden, als der Türstopfen geöffnet wurde. Wenn diese Hypothese zutrifft, müsste keine Dokumentation erstellt werden.“