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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Der Umsatz von Apple verzeichnete während der Feiertage wieder ein Wachstum und übertraf die Erwartungen der Analysten mit einem Aufschwung aus der Dienstleistungssparte und soliden iPhone-Verkäufen. Die anhaltende Sorge über rückläufige Umsätze in China machte die Anleger jedoch misstrauisch.
Nach den Ergebnissen vom Donnerstag verloren die Aktien des Unternehmens im nachbörslichen Handel mehr als 3 Prozent.
Laut S&P Capital IQ belief sich der Umsatz von Apple im Quartal bis Ende Dezember auf 119,6 Milliarden US-Dollar, ein Plus von 2 Prozent gegenüber dem Vorjahreszeitraum und übertraf die Konsensschätzungen von 118,3 Milliarden US-Dollar. Damit wird eine vier Quartale andauernde Serie rückläufiger Einnahmen durchbrochen.
Vorstandsvorsitzender Tim Cook führte den soliden Ergebnisbericht auf die iPhone-Verkäufe zurück, die um 6 Prozent auf 69,7 Milliarden US-Dollar stiegen, und auf einen „Allzeit-Umsatzrekord bei Dienstleistungen“, da die Zahl der aktiven Apple-Geräte 2,2 Milliarden überstieg.
Das Dienstleistungsgeschäft von Apple, zu dem der App Store, iCloud, Apple Pay und Apple TV gehören, verzeichnete im Quartal einen Umsatz von 23,1 Milliarden US-Dollar, ein Plus von 11 Prozent gegenüber 20,7 Milliarden US-Dollar im Vorjahr, und baute damit seinen Anteil am Geschäft des Unternehmens weiter aus.
Die Verkäufe in den Großraum China gingen jedoch um 20,8 Milliarden US-Dollar zurück, verglichen mit 24 Milliarden US-Dollar im gleichen Quartal des Vorjahres. Dies spiegelte den Druck des wiedererstarkten Konkurrenten Huawei sowie die Beschränkungen wider, die Peking Berichten zufolge in einigen Regierungsbehörden angesichts der geopolitischen Spannungen mit Washington Beschränkungen für Apple-Produkte auferlegt hat.
Apple-Finanzvorstand Luca Maestri spielte den Rückgang der China-Verkäufe herunter und machte dafür teilweise einen stärkeren Dollar verantwortlich. Er sagte, die installierte Basis von iPhones im Land habe einen neuen Allzeitrekord erreicht und das Unternehmen habe „im Jahresvergleich ein solides Wachstum bei Upgrades“ verzeichnet.
Dennoch „sind die Anleger skeptisch angesichts der Ergebnisse Chinas“, sagte Dave Wagner von Aptus Capital Advisors. „Zu sagen, dass es nicht so schlimm ist, wie man denkt, und dass es nur im einstelligen Bereich liegt, wenn man die Währung berücksichtigt – das glauben die Anleger im Moment einfach nicht.“
Zu den weiteren Gegenwinden gehörten laut Wagner die verschärfte weltweite behördliche Kontrolle des Unternehmens und sein anhaltender Patentstreit mit Masimo um die Apple Watch, der zu einem vorübergehenden Verkaufsverbot in den USA führte.
„Insgesamt sind es starke Zahlen, aber China bereitet weiterhin Sorgen, und die Wachstumszahlen in China haben die Sorgen nicht zerstreut“, sagte Daniel Ives von Wedbush Securities.
Der Nettogewinn belief sich im Quartal auf 33,9 Milliarden US-Dollar, gegenüber 30 Milliarden US-Dollar im Vorjahr. Der verwässerte Gewinn je Aktie belief sich auf 2,18 US-Dollar, ein Plus von 16 Prozent gegenüber dem Vorjahr.
Die Aufmerksamkeit der Anleger konzentrierte sich auf die Entwicklung der Hardwareverkäufe, nachdem das Unternehmen im September das iPhone 15 auf den Markt gebracht hatte. Im Januar stuften Barclays und Piper Sandler ihre Ratings für Apple-Aktien herab, da sie Bedenken hinsichtlich einer schwächeren Nachfrage nach dem iPhone im Jahr 2024 begründeten.
Samsung und Google haben Mobiltelefone mit neuen generativen Fähigkeiten der künstlichen Intelligenz auf den Markt gebracht, was zu der Erwartung führt, dass Apple bald mit ähnlichen Funktionen auf seinen eigenen Geräten reagieren wird, um Verbraucher zu einem Upgrade zu bewegen und in seinem Ökosystem zu bleiben.
Bei der Telefonkonferenz am Donnerstag versprach Cook, „die Einzelheiten unserer laufenden Arbeit in diesem Bereich später in diesem Jahr mitzuteilen“.
Ein Analyst fragte, wie Apple sich auf die Einführung teurer neuer KI-Technologie vorbereite, obwohl die Investitionsausgaben geringer seien. Apple, antwortete Maestri, werde „niemals zu wenig in das Geschäft investieren“.
Apple-Aktien sind in den letzten 12 Monaten um rund 28 Prozent gestiegen. Es wurde kürzlich von Microsoft als wertvollstes Unternehmen der Welt überholt, da seine Marktkapitalisierung unter 3 Billionen US-Dollar sank.
Die Ergebnisse kommen einen Tag bevor Apples neues Mixed-Reality-Headset Vision Pro in den USA auf den Markt kommt, die größte Produkteinführung seit fast einem Jahrzehnt.
Maestri sagte der Financial Times, dass das Vision Pro über 600 Apps verfügen würde, die speziell für die Nutzung der Mixed-Reality-Funktionen des Headsets entwickelt wurden, mit insgesamt mehr als 1 Million Apps.
„Die Begeisterung der Kunden und Entwickler ist sehr groß“, sagte Maestri. „Alle Räumlichkeiten sind sehr gut.“
Cook sagte, der Einführung von Vision Pro in den USA werde „später in diesem Jahr eine Expansion in andere Länder“ folgen.
Er sagte auch, es sei „sehr schwierig“ zu quantifizieren, welche Auswirkungen neue EU-Vorschriften, die Apples Geräte für konkurrierende App-Stores und Zahlungsmethoden geöffnet haben, auf die Einnahmen des Unternehmens haben könnten. Auf die EU entfallen 7 Prozent der weltweiten Einnahmen des Unternehmens aus dem App Store, so das Unternehmen.